園裡的桂花正散發著秋天的氣息，一陣大雨突兀來襲，將它打落一地，落入軟泥中的細小花瓣，幾天之後，依舊芬芳。

    桂嬸親手栽下那棵桂樹的時候，莫名地承接離棄她的老公和外頭女人生下來的兒子。小男孩名喚承男，正值七八歲的年紀，一看見桂嬸靠近，馬上用充滿敵意的眼神望著她。他的心裡大概想著，我媽跑了不要我，我爸也將我遺棄在這，妳這個和我非親非故的人又怎會疼我養我？

    桂嬸心裡也不好受，幾年不見的老公突然出現，卻又丟下一個沉重的包袱便再度離開，原本逐漸平靜的生活再次驚起波瀾，她怎會這麼命苦，難道上天註定她過不得安穩的日子，要再給她一些磨難才肯罷休！

    街坊鄰居紛紛勸她將孩子丟到孤兒院，畢竟老公不曾善待她，好不容易可以過穩定的生活，又何必替那搶走她老公的女人養育孩子，根本就是搬石頭砸自己的腳嘛！

    「孩子無辜啊！大人的錯，又怎能移罪給孩子呢？」桂嬸認定這是上蒼給她的宿命，不顧眾人反對，堅持留下承男。

    一開始那幾年，桂嬸和承男不斷上演你追我跑的戲碼，承男死都不肯叫她一聲媽，還三番兩次逃家，說是要找他親生的媽媽。而桂嬸就如同過往忍受丈夫的言行暴力一般，即使身心俱疲，還是耐著性子，一次又一次將承男找回來，努力讓他有個幸福的家。

    終於，上天還給了桂嬸一個公道，承男雖然口頭上喚她為阿姨，但心底已經默認她是他的媽媽。幾年的叛逆歲月總算結束，承男上了高中之後，整個人大大的轉變，不但順利考上大學，後來也謀得公職，買了一棟房子，讓辛苦一輩子的桂嬸多年的劬勞總算有了代價。

    就在他們搬到新家後不久，竟然傳來她的老公生病的消息。和他同居的女人送他到醫院之後便不知去向，當醫院通知桂嬸前來認親時，承男激動的反對她去認他。

    「別這樣，畢竟是你的父親，即使他遺棄了你，但沒有他賜與你這個生命，我又如何與你結緣，享受天倫之樂呢？」桂嬸用溫和的語氣勸慰承男，好不容易說動他，才匆匆趕赴醫院探視承男的父親。

    承男的父親全身插滿管子虛弱的躺在病床上，昔日那個英姿煥發、風流倜儻的男人已不復見，當他看見桂嬸獨自前來的當下，眼淚立即不聽使喚的沿著枯槁的臉頰滑落，張口想說些甚麼，卻發不出聲音來，情緒激動的握緊拳頭，胸口則跟著大大起伏，桂嬸見狀連忙前去拍拍他的手背，柔聲安慰說道：「我知道啦！你想說甚麼我全都知道，別太激動了，這樣對身體不好。」

     當醫院告知他的日子僅剩無幾，隨時都可能會走時，桂嬸義無反顧扛下照顧他的責任，每天細心地為他翻身、擦拭身體，和他輕聲說話。或許是覺得虧欠，承男的父親每每總是淚流不止，還得讓桂嬸安撫老半天，才能止住他那流不盡的愧疚之淚。

    一個月後他終於走了，辦完簡單的喪事之後，一身疲憊的桂嬸總算回到家中，她一見承男，兩人便抱頭痛哭，彷彿要將這多年來的委屈與辛酸一併發洩，好讓自己遺忘這一切不堪的記憶。

    前年的秋颱過境之後，桂嬸和承男回到老家看看那棵已經有一層樓高的桂樹，回來之後承男無限惋惜的說桂花被雨打落一地，都和泥土混在一塊了。只見桂嬸依然樂觀的說道：「花開花落總是天意，落入土中化為泥，明年又將繁花盛開，一樹欣欣向榮呢！」

    今年初春時節，桂嬸在睡夢中平靜的離去。她這一生，從任人打罵的童養媳開始，歷經被離棄、背叛，直到最後安度晚年，雖然是以悲苦開端，終究老天垂憐，讓善良的她有了一個幸福美滿的結局。

    桂嬸生前總是說道，她就像一株野草，總得經歷風吹雨打、任人踩踏，才能熬過艱辛。然而或許她的人生更像桂花，小小一朵不起眼的花瓣，卻有著令人舒適的清香，即使一陣狂風暴雨將它打落為泥，花心散發的氣息依舊芬芳，久久不曾散去。