不知從什麼時候開始，薰衣草在台灣變成浪漫的象徵，到日本北海道富良野，或到普羅旺斯，造訪大片的紫色薰衣草花田，也成為很多年青夫妻度蜜月目的地首選；國內多年前，由兩個小女生最早在台中新社開設，後又拓展到新竹尖石、苗栗明德水庫等有些鄉野，但又有些靈氣地方的森林餐廳，以薰衣草為號召，以紫色為餐廳主要裝飾顏色，餐廳經營相當成功，擴展成不小的餐飲集團；成功的傳奇故事，讓薰衣草成為逐夢的標的，浪漫的象徵，起了不少推波助瀾的作用。

薰衣草在台灣不多，只有零星的種植，也大部份當成園藝觀賞用，記得約20年前,當時台北市的大安森林公園剛完成，有天走過公園的一隅，發現一小塊的薰衣草花圃，幾株紫色花朵在風中搖曳，一時驚為天人，拍了好多張照片，那可是要花不少錢的! 那時還沒有數位照相機，拍照算還是很奢侈的嗜好，包括底片、沖洗等，按一下快門要10元左右，一卷36張底片花費接近400元，是一筆是不小的消費。

薰衣草適合的種植地為陽光充足，通風、排水良好的沙土或礫土，種在水分充足，土壤濕潤的薰衣草，根很容易腐爛；不知道是否巧合，還是有其他原因，目前全世界幾個著名的薰衣草產區，包括日本北海道的富良野(中央值43°13'N)，大陸新疆的伊犁河谷(伊寧機場43°57'N)及法國普羅旺斯(雪儂克修道院43°55'N)的緯度，都在北緯43度上下。

其實這次來普羅旺斯，有部份原因是衝著薰衣草而來的，但薰衣草開花大概在六月下旬到七月中，但這個時節是盛夏，暑氣逼人，並不是很適合出遊的時間，但心裡是有一些僥倖想法，普羅旺斯緯度較台灣高了幾乎20度，應該還好吧! 尤其薰衣草開花時，大太陽下，會散發出特有的香味，但陰天或多雲天氣就不會有，為了追逐夢中的紫色浪漫，被晒一下也值得。  

普羅旺斯的薰衣草花田大都位在馬賽(Marseille)、艾克斯(Aix en Provence)以北的丘陵地，包括瓦倫索(Valensole)、古德斯(Gordes)、索爾特(Sault)一帶；旅行團行程的安排是去古德斯(Gordes)附近一個建於12世紀，名叫雪儂克的古老修道院(Senanque Abbey)，修士夏季在修道院旁種薰衣草，提煉精油販售，冬季則種小麥，自食其力，且完全以人力耕作，不用機械，是苦行僧修行方式的修道院。現在從早到晩遊客不斷，一舉一動都有很多眼睛在看，修道院開放時間是9:00AM ~17:00PM，修士們似只可能早上九點之前，和下午五點之後耕作，不過這是後話。

過了古德斯，遊覧車沿著不寛的山區道路蜿蜒前進，普羅旺斯是地中海型氣候，夏天乾燥少雨，強烈的陽光，似晒乾了土地上的每一滴水分，泥土是那種近乎灰白色的乾涸，普羅旺斯石頭山特多，石頭也是被曬得灰白，了無生氣，但樹木卻綠意盎然，生物總會發展出適應當地土地氣候的生存法則，普羅旺斯的植物當然也不例外。沿路上不時可以看到山丘間零星散佈的薰衣草花田，一畦一畦的薰衣草，心裡無限期望雪儂克整片的紫色花海。

抵達雪儂克修道院的時候約下午兩點多，正是太陽烈得會螫人皮膚的時候，陽光之强烈，攝氏34多度的高温，只有比台灣過之，而無不及；雪儂克修道院附近的樹木都矮矮的，遮陰地方有限，修道院本身，除了販賣紀念品的地方是室內，其他地方並不開放，當然勢必擠滿了人，燠熱異常，匆匆拍了一些照片，趕快躱到陰涼地方，但還是滿身大汗，渾身不舒服，當初的紫色夢幻，一時似乎也都破滅，浪漫夢幻氣氛，完全消失的無影無踪。

只能說旅遊還是要靠天公作美，天氣好壞由不得人；另外過於期望的事物，失望也容易很大，道理都不難了解，只是自己的親身經歷，印象更深刻。

▼目前全世界幾個著名的薰衣草產區，包括日本北海道的富良野，大陸新疆的伊犁河谷及法國普羅旺斯的緯度，都在北緯43度上下。

▼普羅旺斯的薰衣草產區，大致在馬賽及艾克斯北方，紫色橢圓形所標示的區域，區域內大都為丘陵地型，土地乾旱，陽光充足。

▼雪儂克修道院離古德斯數公里的山區，初建於12世紀，是羅馬式的建築，古樸厚實，遠離塵囂，强調自己自足，是苦行僧式修行的修道院。

▼修道院利用附近土地，夏季種薰衣草，提煉精油，冬季種小麥，釀造啤酒，自食其力。

▼修道院設在遠離塵囂的山區，當初應是考量專心修行，但為了自己自足，種出整片薰衣草，無心插柳柳成蔭，成了浪漫夢幻，風光旖旎的地方，遊客蜂湧而至，應也是當初始料不及。

▼往古德斯路及雪儂克修道院的D15號公路，此地距離古德斯2公里。

▼往古德斯路上可以看到不少石屋及石牆，跟屏東魯凱族砌造方式有點類似。

▼普羅旺斯石頭山特多，強烈陽光曝曬，看起來很乾燥，卽使在河邊亦然。

▼由古德斯往雪儂克的山區道路大都是雙線道，並不寛，山路蜿蜒，盤旋而上。

▼往雪儂克的山區道路旁，偶而可以看到幾畦薰衣草花田散佈山間。

普羅旺斯這一帶有數個像古德斯這樣，房子建築在陡峭山丘上的「天空之城」，尼斯(Nice)附近的聖保羅（St. Paul de Vence）也是。1990年代，英國籍作家Peter Mayle 所寫的散文集「山居歲月(One Year in Provence)」，曾掀起歐美人士的普羅旺斯熱，古德斯山城就是該書中文版封面的場景，也是同名影集取景地點之一。

延伸閱讀 : 戀戀山城藝術村- 普羅旺斯，聖保羅  http://blog.udn.com/charleslin9863/69988660

▼從隔著山谷之山頭遠眺古德斯。1990年代，英國籍作家Peter Moyle 所寫的散文集「山居歲月(One Year in Provence)」中文版封面就是這個畫面。

▼古德斯前的小圓環。

▼從古德斯俯瞰山下平地。

▼古德斯山城內一角。