明朝萬曆年間，文人洪自誠過古剎，於殘經敗紙中拾得《菜根譚》一錄，帶回家中「重加校讎，繕寫成帙」。此書講修身處事至理，是人生智慧格言，有前集和後集，前集有225條，後集有134條，共收錄359則格言。 

三峰主人「于孔兼」為本書作序，云：「譚以菜根為名，固自清苦歷練中求，亦自栽培灌溉裏得。」又曰：「咬得住菜根，則萬事可成。」可知此書以菜根為名，其意有二，一是菜根粗糙難食，然若能自甘淡泊，經得住清淡生活的磨練，則任何事情都難不倒；二是菜根喻做人做事根本，菜之味者，皆由根所發，凡種菜者，必先厚培其根，其味乃厚。此見作者之用心，及其修身處世之大智慧。 

洪自誠一味菜根，寫出百味人生。《菜根譚》涵蘊儒道佛，書中佳句俯拾皆是，人間至道無所不包。茲摘錄如下： 

「君子而詐善，無異小人之肆惡；君子而改節，不及小人之自新。」意指只畏偽君子，不怕真小人，屬儒家思想。 

「醲肥辛甘非真味，真味只是淡；神奇卓異非至人，至人只是常。」此謂淡中知真味，常裏識英奇，屬道家範疇。 

再看，「禪宗曰：『飢來吃飯倦來眠。』詩旨曰：『眼前景致口頭語。』蓋極高寓於極平，至難出於至易。有意者反遠，無心者自近。」此佛家之言，即理出於易，道不在遠也。 

《菜根譚》問世以來，備受推崇，無論成功抑或失敗，無論在工商界，還是官場中，若能靜心品讀，當能從言簡意賅的格言中得到大利益、大智慧、大喜樂，其後清代張潮隨筆體格言小品文集《幽夢影》與之相互輝映，堪稱君子修身雙璧。※