﹝臺北市龍山寺元宵節馬年主燈﹞

透過閱讀文學作品，可以幫助我們從中找尋人生的答案，那也是十分美妙的經驗。

像英國作家毛姆的《人性枷鎖》，就是一部可以讓我們增進人生智慧的長篇小說。當跛足的主人翁菲立浦獲悉，一向反戰的好友海華德竟然加入軍旅而於南非病亡，實在荒謬至極，菲立浦一度想到，人生是無意義的，如果生命沒有意義，世界就無所謂殘酷，所有的一切便都不再重要了。

不過，菲立浦隨即想到精神導師克朗簫生前告訴他，人在一生當中，選擇各式各樣的東西編成圖案，使自己得到滿足，有一種圖案是最明顯、最完美的，那是大多數人所走的道路，亦即出生、成長、結婚、生子，為生活而努力，然後死亡；但也有其他圖案，比較詭異複雜而更為奇妙，在這種圖案中，幸福沒有編織進去，成功不在計較之內；在這種圖案中，可以發現一種令人困惱的優美。

換言之，生活本身就是生活的理由，當生命到達最後，可以歡悅於它的完成，那是一種藝術品，即使只有自己知道這個藝術品的存在，即使當死亡來臨的時候，這個藝術品跟人一起消失，也不會因此減少它的優美。想通之後，菲立浦準備與具有「大地之母」象徵意義的莎莉結婚，生兒育女，投入工作與生活，編織最單純也最完美的人生圖案。雖然向「簡單的幸福」投降，等於放棄雄心壯志的嚮往，猶如接受了「失敗」，這失敗卻比許許多多的勝利更為完美。如此，豈不帶給讀者深刻的人生啟示？

好的文學作品，蘊涵令人深省的思想以及作家的人生哲學，值得我們靜下心來，細細去體會與回味，對吧？