奧克拉荷馬州的故事                    文/李元平

在花了近九十年和二千一百萬元之後,奧克拉荷馬的議會終於有了圓屋頂.

在奧克拉荷馬慶祝立州九十五年之時,這項奧克拉荷馬歷史上繼續最久的建築工程在11月16日完工.

奧克拉荷馬州議會從1914年開始建起,但因第一世界大戰爆發錢不夠而停擺.而最近卻因反對者不願使用大家所交的稅錢來做這個計劃而停擺.

現在這個高157呎的鋼鐵大柱和花崗石的圓屋頂,上有一個22呎高的美國印第安人銅像面向東方,使得州議會大樓完全完工

遷移到印第安人保留區

在十九世紀時,美國政府把所有美國的原住民部落遷移到印第安人保留區.在這個遷移的過程中,北部的部份,就是現在稱之為奧克拉荷馬的地方,以條約的方式給予契洛奇部落Cherokee Trible,官方稱之為契洛奇家園Cherokee Outlet.這個地區被錯誤的稱之為契洛奇走廊Cherokee Strip.事實上,聯邦政府遷移”友善”的部落如Osage,Kaw,Ponca,Pawnee,Otoe-Missouria及Tonkawa到契洛奇家園的東邊部份.

牧場主人

美國內戰以後,德州牧場主人驅趕大批的牛隻到堪薩斯的鐵路車站,以運到北部的城市.契洛奇部落因為出租契洛奇家園西部豐富的草原六百萬英畝給契洛奇走廊生畜協會Cherokee Strip Livestock Association賺了很大的利益.

對土地飢渴的移民看到牧場主人的使用契洛奇家園,就認為這是一片土地肥沃的農地.這些”鼓吹者”的壓力下,迫使契洛奇出售土地給聯邦政府,費用是$8,505,736或約$1.40一英畝.美國政府把這個地區以開放圍地的方式讓人定居.

圍地The Race for Land

根據克里夫蘭總統的命令,”跑地””The Run”是在1893年9月16日中午十二時開始.但是據口傳說一位緊張的士兵意外的在上午11:55分就開槍.所有的人都奔馳而出.有的騎馬,有的坐火車,有的趕棚車,有的人走路,超過十萬位土地飢渴者去爭取契洛奇家園土地開放Cherokee Outlet Land Opening的四萬個住家所有權及值錢的市區土地.這個在奧克拉荷馬最大而且最具戲劇性的”跑地”活動,吸引了全美各地及許多外國而來的移民.

有些移民稱之為捷足先登者SOONER,在”跑地”之前就已偷跑進去佔領最好的土地,為了隱瞞他們的預先進入,有許多捷足先登者在開放跑地當天,努力的跑馬,這些疲倦的馬可向其他拓荒者証明他是按照規定,他是剛到的主人.

諾勃縣Noble County成了印第安人保留區內最具生產力的縣,這個縣的土地肥美可供耕種和養畜牧.培里縣Perry,像其他的鄉村社區提供生意人和企業家機會.”跑地”引導了地區農業和城市的發展,這是為奧克拉荷馬建州做出了重要的貢獻.