花了我快半年的時間, 才把規定的三次双人跳傘(Tandem Skydive)的份給跳完, 錢是最主要原因. 2004-5年間, 整個跳傘課程, 如果順利的話, 需要$1200美元左右(2003/2004年的價錢), 一次付清的話通常有折扣. AFF課程裡包括了一次地面課和七次的AFF實地跳傘和裝備租用(例如, 高度表altimeter和跳傘服jump suit等).

跳傘課通常訂在星期六早上八點半, 這樣一來, 上完五小時的課後, 趁天黑前學生們至少跳個一次. 地面課涵概四大項: 裝備簡介, 自由落體, 降落傘飛行及緊急應變.

一般人大多沒看過降落傘或知道降落主副如何被打開, 裝備簡介就是讓學生了解他們將使用的傘包裡面到底裝了什麼. 不過地面課並不會教導如何摺傘, 因為學生的傘都是用租的, 所以為了確保下一個租借人的安全, 跳傘場寧可請專門摺傘的人來摺. 摺傘課通常是畢業後才拿的, 因為想拿到A執照的話, 會摺傘是一個必要項目.

自由落體在這堂課裡其實不是真正的重點, 因為每次要實地跳傘前, 教練還會一對一的再覆習一遍. 而且每級實地跳傘的自由落體要求的都不一樣, 所以在地面課裡, 教練只會提到基本姿勢(Arch)及手勢. 在飛機裡, 吵歸吵, 大聲點還是可以對話, 不過在自由落體時, 就完全不能對話了. 於是跳傘界中利用手勢取代空中對話, 最重要的三個手勢為: 放鬆(relax), 拉傘(pull), 及基本姿勢(arch).

降落傘飛行雖然不是我個人的最愛, 卻是降傘活動中最重要的. 任何活動包括跳傘都是離地越近越危險, 降落不好是很容易受傷的, 所以, 降落得體是下一次能再跳傘的保證. 於是教導學員如何安全的飛回跳傘場是本課的第二重點. 不過, 實地跳傘時, 教練通常會透過學生身上綁著的對講機, 指揮學生如何飛回跳傘場, 所以就算上課時搞不清楚狀況, 也還有教練可以靠.

緊急應變是這堂課的最重點, 所以大多放在最後, 也是練習最多的部份. 在整個實地跳傘時, 教練們都是從頭到尾跟在學生身邊, 從穿戴傘具到降落到地面. 不過, 教練們在學生拉傘到降落傘完全張開之間一定得放手. 所以那段時間是最危險, 卻剛好又是確保降落傘可使用的黃金時期: 拉主傘後必須馬上確認主傘是否可供安全飛行使用.

大家都知道高空降落傘包裡有二副傘: 主傘及副傘. 大部份時間, 跳傘人都是以主傘飛回地面, 不過偶爾因人為疏失或器材老舊, 主傘無法打開或打開後無法使用, 跳傘人得趕快做適當的判斷並處理. 而緊急應變就是在教學生們判斷緊急狀況和如何適當處理.

地面課除了在教室裡上課之外, 也會到外面練習. 看看當天的風速, 風向, 也看看其它跳傘人的降落路線. 利用設計好的教材來判讀緊急狀況並依該狀況做適當處理. 練習控制降落傘的左右轉, 如何用操控繩來剎車和正確的如何做滾地翻PLF也是練習的重點.

地面課上完後就是等待. 有時學生們可以馬上著裝上場, 有時因為其它因素, 如風太強...等, 可能連當天或該週末都無法跳. 說起來, 大多數人的跳傘運動第一課其實是培養"耐性"(be patient), 因為就算學生們迫不及在的想上飛機, 卻常會因為天氣限制而無法如願, 看似漫無止境的等待, 耐性訓練才剛開始. 在日後漫漫跳傘生涯裡, 耐性始終是成為跳傘界重量級一員的最重要特色.