藝術教育無疑的是幼教領域中，相當值得重視的一環。孩子是天生的藝術創作者，只要給予適當的條件與鼓勵，就能將無數種子在孩子身上撥種，進而發芽、生根、茁壯。在本書裡頭，呈現出瑞吉歐當地開放、自由的幼教環境空間，令人對其用心的程度，驚嘆不已。他們的教育理念，著重在聆聽孩子們的對話，將收集到的語言對話與討論進行過程，紀錄彙整，做成豐富的成長檔案。在每一個環節裡頭，除了精心的事前規劃與準備功夫不可或缺外，情境的掌控也是相當重要的。從學校的建築，乃至於教室裡頭的隔間結構，每項設計都仔細的考慮到，實際教學情況的應用，將教學空間的功能發揮到淋漓盡致。

書中穿插了一些孩子們的創作，在在充滿了自然觀察的童趣。從他們的畫作裡頭，發現主題大都是來自周圍的草木，下筆大膽卻顯得相當樸拙，符合實際年齡應有的肌肉發展，卻能突顯出個人獨到的創造性。反觀國內的情況，孩子往往在時間與空間的限制下，學習並被要求快速的完成一件作品。如此一來，往往因為沒辦法透過實際的觀察比較，獲得感官上的深刻經驗；而是藉由模仿老師的技法，完成一幅幅大同小異的作品，離實際的創作的確還有一段距離。更由於孩子平日接觸大自然的機會的確太少，對身處的環境容易形成冷漠與疏離感。
透過作者詳實的筆觸紀錄，一幅幅異國教育情景與影像，彷彿在讀者的思維中展開來。所附上的照片裡頭，寬廣的空間設計，教室可以彷如一個專業美術工作室，也可以是一個討論會議廳，更有可能幻化成一小型的溫室，無不令人嘖嘖稱奇。團體討論的互動教育模式，在此又得到了良好的印證。孩子們透過五覺﹝視覺、聽覺、嗅覺、觸覺、味覺﹞的觀察後，常態性的團討頻繁的進行著。校園甚至教室裡頭有動、植物的進駐，讓孩子有充分的機會去認識與親近它們。孩子可能將他們畫下來，或是將觸摸的感受與他人分享；採集便成創作的素材，自由揮灑純稚的天馬行空，好幸福啊！

在討論的進行當中，重點當然是進行所謂的對話溝通。這看似平凡的程序，卻需要相當的導引提問，使之順利進行並延伸至我們需要的方向。這涉及到帶動老師的技巧。以種樹為例，他們會先問孩子們：你們對於種樹知道些什麼？﹝喚起舊有經驗﹞記不記得什麼相關的事，或者想知道些什麼？如此一來，課程的設計編排是相當靈活的，也將大部份的主控權交給了孩子。揚棄了舊有的模式，並不遵循著一定的教學計劃或主題，而是和孩子們一起規劃整個方案，所有的課程是經過與幼兒協商後，隨發展情況來逐步設定的。決定的要素在於老師想要達成什麼樣的目標及價值，他們對孩子發展情況的了解，以及對孩子持續的觀察與研究。這顯然是相當理想的狀況，但書中也提到，就執行上來說，這種方式需要老
師安排小團體的對話，並運用額外的語言來當做課程的核心內容，我們得要花一些時間來討論孩子的工作。也就是說，老師們必須在有限的課餘時間中，多學習一些實務上的經驗，在緊湊的時間裡，要找時間讓大家聚在一起，共同審視孩子們工作的情況，並計劃接下來的工作似乎是非常的困難。在當地屬於小班制人數不多，每班並有兩位老師合作教學的情況下尚嘆如此，更別提一般我們國內常常是每班動輒二十多位幼兒，並只有一位老師孤軍奮鬥的情況了。

書裡頭提到，就教育的重要性而言，最明顯的差異就是國家重視的程度不一樣。在義大利，幼稚教育以及幼兒看顧對象，涵蓋了從出生到六歲的孩子，經費是來自國家和地方政府資助，已經普遍的成為一項社會服務。如此就不難理解，政府官員以及市民們，造就了幼稚園教育的一流品質，他們將幼兒看顧的服務視為最優先考慮的議題。

其次是義大利人的文化差異：他們願意花很多時間與精力從事社交活動，樂於和他人交談，藉著自己所參與的討論來擴大視野，這種義大利式的文化表現也反映在瑞吉歐‧埃米利亞教育學者的生活及工作態度上。我頓覺恍然大悟，書中看似冗長的對話，曾讓我質疑，如此幼齡的孩子真能說出那樣的辭彙嗎？答案似乎呼之欲出。他們的民族性，願意多去傾聽孩子們的話語並提出問題，創造出互動式的溝通環境，無形中也提升了幼兒的語言能力，是無庸置疑的！

從瑞吉歐的老師們那裡，我們體認到一個很重要的觀念：學會如何傾聽孩子的對話，並了解其中的意義，是相當重要的事。說起來稀鬆平常，然而如果真能落實作好的話，會鼓勵孩子去描繪他們自己的經驗，去做假設、去做想像，並且更進一步去探討到新的境界。孩子因為接收到一些來自他人的訊息與刺激，會學會從各種不同的角度來看待問題。要經營這套模式有相當大的挑戰性！孩子們與老師需要一個相當安靜且獨立的空間來進行對話，但教室裡往往狀況百出，情境容易被迫中斷。這些在設備上、人力上若無法配合，所可能導致的困難，是我們必須考慮在內的。基本上，老師們愈能提供良好的討論情境，來刺激孩子們寶貴的經驗及對話，他們就愈能夠表現出專注的態度，並明白的表現出他們的想法。老師們要懂得如何做一個好的聽眾，帶領並認同孩子可以是很有自信的，他們就會更加的投入，言詞與正確的觀念自然也就與日俱增。在過程中老師們要勇氣接受犯錯，以便能接連不斷的嘗試。

看這本書的時候，馬上讓我聯想到，信誼基金出版社所出版的，鴿子和甘蔗有多高？這兩本書。﹝台中市愛彌兒教育機構：林意紅編著﹞同樣是紀錄著創新幼教環境的內容，在許多觀念與態度上更是不謀而合。除了平日將幼兒的觀察語言做紀錄，並用引導的方式提問，再讓孩子透過討論，尋求解決的方法。有趣的是，國內的情況往往為求經濟效益，都以查閱書本資料作為結論；相對的，國外的情況，較願意花很多的時間，去親自深入問題的核心，做一系列的比較與探討。舉個例子來說：在鴿子一書中說到，在團體討論的時候，幼兒提出一個問題：鴿子的眼睛究竟可以看多遠呢？他們只是查閱了一本相關的書籍，便將其視為解答。事後才知道資料是錯誤的，學校雖發了通知函告知，已是孩子畢業後的事。我認為重點也並不是在知識的謬誤，而是若在追求真理的過程中，教育孩子存疑並多方求證，將是更好的求學方式。若能在他們幼小的心靈裡，留下畢生受用的求知精神，將是幼稚教育重要的貢獻。這的確是值得我們細細斟酌，繼續努力的目標。

在我所了解的國內幼稚園所中，很悲哀的是，環境是可以隨著『評鑑』而改變的。許多的設備保持著全新、良好的狀態，更有甚者，臨時去商借設備運來園區，以應付所謂的評鑑項目。某些校園裡的沙坑是不準幼兒靠近玩耍的，原因是會弄髒了沙坑周圍的地毯，難以整理。我常常在想，若評鑑能是機動而沒有行程表的，可能更容易了解真實的幼教環境現狀。也可以避免掉，幼教從業人員，為了制式的評鑑，疲於奔命不說，還可能因此疏忽了最重要的教保工作，失去了評鑑所能帶來的正向意義。第一線的幼教老師們，往往在實際的教學需求與上級的壓力下中失衡，備感艱辛。坦白說，幼教工作者十之八九都認為，目前所處的工作環境，箇中甘苦實不足以為外人道。在情緒處於如此緊繃的狀態下，遑論能夠好好的設計教學情境，做好各項教學準備工作了。這實在是值得我們去深究與改進的。

近年來幼稚教育發展蓬勃，國人也逐漸開始重視這群國家未來主人翁的教育問題。坊間出現了大量的書籍、資料文獻，提供給有心者做參考及補充資料。毋人實在應該本著教學相長的精神，多找機會閱讀進修並參加研習，才是我們未來國家棟樑之福。

寫於   2004-11-15 00:46:02