原本的如意算盤是這樣打的：鑒於來程途中在宜蘭礁溪見人潮蠻多的，路經蘇花公路時，也是車潮洶湧；更令人訝異的是，一天半在花蓮，哇！怎麼這麼多人呀？難道西半部的人都來花蓮度假了嗎？盤算之下，與其塞蘇花、塞雪隧，咱們就走中橫從台中回新竹，一方面看看天祥太魯閣的奇景，再方面回程時間若時間還夠，清境、埔里、草屯也可以去走走！

就這樣，走上台八線中橫公路，果然鬼斧神工，沿途景色優美至極。車子山裡穿梭，時而向陽陽光普照，時而背山薄霧瀰漫，隨著海拔愈來愈高，車外溫度愈來愈低，也忘了從什麼地點開始，看到遠處幾個山頭竟是白雪靄靄，弟弟興奮的說車子要開去那邊看雪，咱夫妻倆直說，那裡是深山的山頂，根本沒路可以到的！

﹝上圖：我們夫妻倆告訴弟弟，遠處山頭的雪是在深山裡，我們車子到不了﹞

三轉五轉，車子開到了合歡隧道口，台八線和十四甲交界的管制哨，居然警察在那裡交管，車子要加裝雪鏈才可通行！天啊，兩條雪鏈要3000元！要花錢不是問題，問題是，身上根本沒帶錢，夫妻倆只有二千出頭在身上，我們壓根沒想到合歡山下雪，根本沒先領錢準備裝雪鏈。商家知道我們沒帶錢都懶得理我們，我們正在思考要如何改變行程之時，一車年輕人剛從合歡山過來，遇到我們，就問說他們用過的這兩條雪鏈賣一千五給我們好嗎？還可以幫我們裝上去哩！我們當然OK啊。

﹝上圖：車子裝上雪鏈﹞

折騰了半天，終於裝上去了。我們就通過管制哨繼續走，豈料，雪鏈沒裝好，稍遇上坡，輪子就打滑走不上去，索性我們又把雪鏈拆了，想說走到不得已必須裝雪鏈的地方再裝上去吧。這沿路其實就是剛才我們告訴弟弟深山沒路可以到的地方﹝弟弟，爸爸媽媽錯了，這裡我們到得了﹞，路邊積雪看起來已經二三十公分高，原來合歡山昨天晚上下了一晚上的雪！

﹝上圖：沿路的雪景，文末再多放幾張﹞

我們開到了合歡山管理處，還不到武嶺，路上、房子、樹上都是雪，看起來雪鏈非裝不可了，於是我們停在路邊準備把雪鏈裝上去。這時候弟弟興奮的開始玩起雪來了，趁我們忙著裝雪鏈的時候，堆起雪人放在車頂，檢起積雪作成雪球丟來丟去，還找了個塑膠袋裝了一袋雪，說回去要冰在冷凍庫，明天拿到學校去給同學看。大家可能會納悶，哥哥呢？怎麼這一路都沒有哥哥的聲音？原來哥哥從天祥就開始暈車，到合歡隧道那邊又高山症，已經無力的在車上昏睡中。

﹝上圖：在合歡山管理站前，弟弟興奮的留影﹞

﹝上圖：前方積雪更深，很多用路人開始把雪鏈裝上﹞

正當我們費勁兒的裝起雪鏈之時，一群從合歡山那邊過來的車主說，武嶺那邊路況不好，積雪太深，就算裝雪鏈也很難走，可能過不去。當時大約下午三點，午餐都還沒吃，氣溫約零下三度，海拔應該至少2900公尺。於是，我們就在飢寒交迫又有一點缺氧的狀況下，決定退回管制哨，改往梨山方向轉台七甲線從宜蘭走雪隧回新竹。這一個決定，竟是後來悲慘路程的開始。

話說我們在受困的雪地裡決定另闢途徑返家之後，便啟程下山，改往梨山方向再轉台7甲線到宜蘭。如意算盤是這樣打沒錯，但嚴重忽略掉一個重要的問題"時間"！當時已經是下午三點，但在高山上缺氧及意識不清的情況下，也沒什麼警覺心，就這樣改變目標前進。

﹝上圖：回程拍下回眸的雪景﹞

剛走回合歡隧道往梨山方向沒多久，天色尚清，驅車在舊中橫的路上，沿路過往的車輛極少，風景又絕佳，不時讚嘆寶島山林之美。路上還說，我們現在正走在「寂寞公路」上，因為這條昔日中外遐邇的鬼斧神工之路，如今前半段卻因九二一地震以及其後數年的風災雨災而傾頹，老兵雖未死，但真的凋零了，已不復過往之盛況；不過這一路上也驚訝的發現一個嚴重的生態問題，山林中有很多地方已經被「小花蔓澤蘭」侵襲，原本鬱鬱蒼蒼的樹林，凡被這野蠻的外來種纏繞上之後，就像鬼魅附身般的逐漸枯竭死亡。被侵害之處，應該像是勇士般挺立的林木或是如芭蕾舞者搖曳風中的花草，竟然都如同瘋婆子頭上亂髮似的垂盪，一片死寂，真是怵目驚心！

﹝上圖s：在台八線往梨山方向所拍，可惜在趕路，小花蔓澤蘭照片沒拍起來﹞

憂心歸憂心，隨著海拔稍稍降低，頭腦也逐漸清楚，當開到台8與台7甲交會處的加油站時，那裡應該算是靠近參山國家風景區再過去，驚覺已經是下午四點多了，不能再多作耽擱。些許停留，上完廁所並向加油站員工確認路程之後，立刻轉進台7甲。由於沒走過台7甲，所以也不知道路況如何和要走多久，只看到又要開始爬山了，心裡就覺得不太妙，走著走著，當通過最高點時，應該已經過五點了，天色暗得比想像的快，一下子天就黑了，此時靠著車燈以及尚有餘暉的暮光，視線還勉強算是清楚。

﹝上圖：天黑之前最後一張照片，才不過十幾分鐘，天就完全黑下來了﹞

豈料，一個過彎轉到山背之後，竟是大霧瀰漫，天色也好像換班時間到了直接交接一樣，全黑了，黑得很徹底！慘也，車窗外望出去是一片漆黑，車前則白霧一片，幾乎完全沒有能見度可言，眼前只見引擎蓋和車燈射出去的光柱，路上能看到的差不多只有一截半的中央分隔黃線，或者是兩顆反光紐這麼遠，不知道有沒有三公尺哩？真的是「前途茫茫」，進退維谷，只好硬著頭皮繼續向前行。

還好，不多遠處，有三部剛剛超越我的車子被我追上了，四部車在被濃霧鎖住的山區道路上，好像彼此相依為命般的徐徐前進，並且有默契的輪流擔任前導車，凡第一部車打下閃光燈稍稍放緩速度並向路邊讓路之時，第二部車就自動上前補位前導。不多時，我便成為領頭羊。在最前面當帶隊官，眼睛連眨都不敢眨，沿著僅看得見一截半車道線或二顆反光紐的路面緩緩行駛，有些路段標線還不見了，得要頭伸出車外才敢前進，還有幾處必須要繞過路面上的落石及施工路段，遇有水漥之處，更是如履薄冰般的小心。

這樣走了也不知道多少公里，心裡嘀咕著還要多遠才到得了？霧是越來越濃，車外的漆黑始終一樣黑，連路外面是山地、是平地還是懸崖都看不到。就在眼睛酸麻，同時心裡越來越害怕之時，一個彎道過後，竟然突然雲開霧散，就像是從四次元空間回到了現實世界一樣，不自覺的大喊了一聲「Hurrey!」，順便把在車上昏睡的家人都吵醒了。

此時車速已可以加快，再一個彎，哈！居然有一處餐廳﹝好像是南山這個地方﹞，簡直就是暗夜裡的明燈，汪洋中的燈塔，指引著我們，這不是在作夢吧？諾大的停車場提供了一路疲憊的旅客一個歇息的地方，重要的是還可以上廁所。車停妥之後，後方跟隨的其他三輛車也停靠過來，一下車，大家彼此道謝，感謝一路互相照應，雖然不認識對方，但還相約等一下再一起走。

一家子休息完了之後，再次準備上路。其實在這裡停車休息的車真多，除了原本我們這四輛之外，還有其他車子以及一部遊覽車，可能是早我們2、30分鐘行駛的車輛，看起來也都經歷同樣的路況，擺脫濃霧之後，就在此停留歇息。上路之時，大家不約而同，前後大概有十幾輛車相隨，路況也完全恢復正常，可以說浩浩蕩蕩一路奔馳著繼續剩餘的路途。沒多久，接上台7線後，咱們選擇往東走到宜蘭，不敢繼續往西走到桃園，因為整座山黑壓壓的一片，又沒有路燈，真嚇人，沒膽再玩一次了。再走一段路後，發現7丙往三星的路比較亮，於是再次換路走。路上在羅東吃晚餐，隨後找到交流道走國五經雪隧轉國三回到新竹。沒想到竟然是一路順暢，沒有塞車，到家時已經是晚上10點了。

看著車上的里程表，這一路從花蓮回到新竹，一共開了450公里，如果當初直接走蘇花-宜蘭-國5-國3的話，只要310幾左右。而那一路漆黑一片的山路，後來從google地圖上看，原來左邊是雪山大霸尖山，右邊是南湖大山的範圍。弟弟打電話給外公報平安時，提起我們是走中橫宜蘭支線回家的‧‧‧，外公一聽是走台7甲線，一時興起，也沒想到時間的問題，連忙問起山上的景色如何？弟弟當場傻眼說不上來，只說：外面都黑黑的，什麼也看不到啊！

摸黑走山路實在可怕，回想起來，在合歡山無法前進時，應該要決定回頭退回花蓮，不要選擇在山區徘徊才對，只怪當時飢寒交迫又帶缺氧，思路全然不通，完全沒有判斷力。不過，平安歸來以後，還覺得雖然收假收得驚心疲憊，但並不虛此行。下次一定要找時間專程走一趟台7甲線，好好的看一下沿途的風光，並且看看我們摸黑走過的路有沒有什麼驚險之處！

﹝上圖：那天是這樣走的﹞

﹝沿路所見的雪景﹞