水門案件留下了許多後遺症，在尼克森混淆權力和領導力的水門案陰影下，當時全國人民和媒體，都對白宮官方聲明失去信任。   

尼克森突然宣佈辭職後，匆忙接任的福特總統，為盡快步上治國的軌道，並避免審判或媒體和國會受到牽連，癱瘓白宮，因此上任一個月後，就宣布: 「全面、無條件、而且絕對的赦免尼克森。 」    

當天晚上，白宮發言人特霍司特 (Jerry terHorst) 就寫了辭呈給福特總統。信中寫著: 「本著個人良知，無法同意您特赦前總統尼克森的決定，因為他甚至還未遭到任何罪名起訴。身為您的發言人，我不知如何為您的作法辯護。並且那些基於良知而逃避越南兵役的許多青年，並未獲得您的特赦。而尼克森先生身邊，同樣因為水門案被起訴甚或已經入獄的前任助理與同僚，您也未並予以赦免。」    

隔天，紐約時報民意調查結果發現福特的支持率，一夜之間從極高的71%掉到49%。有些示威人士大喊:「把福特關起來，把福特關起來!」媒體也爆發自水門案以來僅見的憤恨與敵意，紛紛表示，如果總統有白宮發言人一半的良知，就不會做出如此惡行。記者要求公開任何尼克森與福特之間的「暗盤交易」。   

特赦後五個星期，為轉移焦體，白宮發起一個 「打敗通膨」(Whip Inflation Now, WIN)的活動，新任白宮發言人奈森 (Ron Nessen)，強力要求三大電視網在黃金時段直播總統的演講。   

很不幸，這段毫無新意的閒嗑牙演講把電視台惹毛了，裡頭完全沒有任何新的政策，總統也沒有非得在這黃金時段對全國發表談話的理由。評論家替這場演說起了個名字，叫做「把飯吃乾淨演講」。因為福特呼籲大眾採取行動時，用了一個比喻:「拿你想吃的，但是拿了就要吃完。」   

答應給我們的新聞在哪裡?光火的電視台大喊，哥倫比亞廣播公司(Columbia Broadcasting System, CBS)新聞主播華特•克朗凱 (Walter Cronkite) 還取消總統專訪以示抗議。報上則充滿了政治漫畫家嘲笑的題材。從此，白宮很難拿到黃金時段了。民眾則把政府發的WIN活動胸章棄如敝屣。  

福特總統讓尼克森重獲新生，結果卻縮短了自己的政治壽命；在職的29個月當中，他幾乎有28個月做起事來總是縛手縛腳。   

- 摘錄自大衛．葛根「美國總統的七門課」(Eyewitness to Power: The Essence of Leadership, Nixon to Clinton. By David R. Gergen) 

本書作者大衛．葛根,美國政壇異數,曾為共和、民主兩黨,包括尼克森、福特、雷根、柯林頓擔任白宮文膽，擔任與媒體溝通之任務 (如雷根時期為新聞總署傳播處主任United States Information Agency, USIA)，監督政府所有對外的傳播、聯絡，包括媒體、撰稿、華府之外的媒體公關，以及協調各部門的公關單位。

他同時以新聞評議員、教授、作家等身分活躍於美國政壇與公共生活。目前擔任「美國新聞與世界報導」（U.S. News & World Report） 主編、ABC「夜線」（Nightline）分析員，並任教於哈佛大學甘迺迪管理學院（John F. Kennedy School of Government），擔任公共領導中心（Center for Public Leadership）主任。    

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