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不捨分離的下場──論台灣未來的老人安養制度
2006/09/03 03:11:07瀏覽406|回應0|推薦2
不捨分離的下場──論台灣未來的老人安養制度

    老美非常在意兒女獨立單飛的表現。成年男子如果還跟老媽住在一起,不但招人議論,也是女人的拒絕往來戶。「一山難容二虎;屋簷下容不下兩個女人。」因此美國家庭到最後都是老伴去逝,只剩一人孤單過活。我們中國人,常常譏笑美國人晚景淒涼,只能在老人公寓﹑安養院﹑慢性病中心拖日子等死。

    然而,走入工業化﹑都市化的台灣,現在它的老人族群,晚景淒涼亦不輸老美,且尤有過之。我們的國家社會福利,一直處於只發錢不設計及管理制度的階段。處於弱勢的老人族群,不但是有錢也辦不好事;更是經常受到有心剝削的特定者的迫害。而他們過去苦心拉拔大的吃爸族兒孫呢?部份人不但存心旁觀,等待老人自然凋零;還更有直接加入剝削一族,不把老人全部財產逼出不罷休。

    舉例美式的處理:我的一位老友長住美國。他大學畢業不去找事的兒子,居然帶著同居女友,在老家一住好幾年。老友一氣之下,把房子賣了搬回太平洋西岸養老。把兒子趕到街上逼他獨立。有魄力!夠果斷。這個老爸,認清了養兒﹑根本不能防老的事實,決定孤獨而有先見之明的規化下半輩子生活。

    另一個台灣例子,一位老翁與三個兒子及其家庭共同生活。老翁提供房屋讓兒子們都不必花上數十年的積蓄,就可以住在台北都會區;也提供長子世襲的店面謀生。然而老人年老力衰,股骨骨折﹑行動不便﹑屎尿一地,屁股上都生了褥瘡。而負責照顧他的長媳婦,就開始發難,要求排除這份照顧的責任。她不光是經常疏於對老翁的照護;並暗示最好老翁搬去長期慢性病療養院去住。

    筆者為甚麼要為難這位長媳?只因為她比較笨,沒辦法上班成為職業婦女,所以就得在家為公公把屎擦尿?那其它兩位媳婦就啥事不做,一旁涼快?三個和尚沒水喝。很早前老翁早上就沒早餐吃了。因為三個媳婦自己都不吃;也不願意為其他人做早餐。

    照理來說,這家產還沒分,房子是老翁的,為甚麼是老翁搬出去住,而不是兒子搬出去住?但是當兒子的也有話說。當初年紀輕輕就把我留在家裡打雜,沒付半毛錢薪水。這房子的居住權用來支付我的青春,我還嫌不夠呢?那能叫我搬出去住。

    公說公有理,兒說兒有理。筆者認為還是老翁不對。錯是錯在當初太保護長子,以為留在身邊孝順才好。在家做事卻不付薪水,佔兒子的便宜。等到賺了錢在附近買房子,就應該讓兒子搬出去住,白天回來上班就可。卻貪房租收入,又想多一位媳婦可以指揮做家事。等到家裡擴建蓋了新屋,就應該早想到自己以後會老只能住一樓。卻不想照顧老阿媽,自己住在二樓;把一樓後面陰暗的屋子給兒子媳婦跟老阿媽一齊住。這樣的如意算盤,等到自己老了,從二樓的樓梯跌下來摔斷了腿,才知道失算。這時候兒媳婦也老了,要她去爬二樓也不願意了。斷了腿的老翁跟長子一家,擠在狹小的一樓一齊住;嫌隙也就更大了。

   當兒子們的也不要憤恨老爸的霸道。若不是你們自己懶惰或省事,怎麼成年了卻還躲在別人的屋簷下。老爸若是去世了,家產還不都是你們兄弟的。為甚麼不代墊一下請看護工的錢,早請一位助手來幫大嫂。

    我們才不幹這種傻事。老爸萬一還要活五年,這豈不是增加我們極大的負擔。要出錢也是我們三兄弟分攤,  老二現在無業,那出的起錢?我們的老婆們在上班賺錢,也不能請假來照顧老爸。老爸他自己多的是錢,從來也不分給我花用,為甚麼要我出錢?他自己為甚麼捨不得出?

    老翁說:請看護工的錢,一個月好幾萬;不是要割我的肉痛心嗎?我捨不得。現在早上沒人理我,我心裡嘔氣,躺在床上整天不吃喝昏睡,以為這樣就可以死去,卻依然活到天亮。人要求個快死,還真是困難。

    老翁最後在兒子們的遊說下,終於交出銀行存摺,自掏腰包去請看護工。然而他有限的積蓄,也只請的起兩三年的家庭看護工。但是他與看護工仍然是必須擠在狹小的一樓與兒子同住。兩三年後若他仍然茍延老命下來。積蓄用盡,怕仍然還是要面臨:  被迫送至長期慢性病療養院去住的命運。

    養兒防老嗎?美國老人的自然社會演化現象,如今也必然在台灣上演。若是真要防老,只好任由政府加稅,寄望老時,能有一張公營起碼水準的安養病床可以容身。

    在老人安養院裡起碼的水準,應該是:每天有送來床邊的早餐及宵夜;夏季每天派工洗澡;每天派工洗臉刷〈假〉牙﹑漱口,定期洗頭,換床單,洗內衣褲,收晾衣服,掛蚊帳安排老人入睡,夜晚有人值班叫鈴如廁,定時指示服藥。

    我們的社會安全單位,不知道是不是已經制訂好老人安養院服務標準,確保老人們,在有限的財務資源下,不會受到有心業者的剝削。政府也必須提供相對的協助,例如協助自費安養的老人,信託不動產給政府,以支付安養費用,讓老者能走長遠至自然善終的路。否則,國家真的只有開放安樂死,給無法長期自費安養,或屬於弱勢族群的老者,許他一個爽快的離世。

( 時事評論社會萬象 )
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