但一項新事證顯示，吳茂昆還涉及專利轉換的疑雲。據中華人民共和國國家知識產權局公布資料，美國師沛思生技公司於2017年12月取得大陸「盤龍參(台灣稱綬草)」萃取物及藥物應用的發明專利，發明人是吳茂昆。而美國師沛恩生技設立時間是2015年8月，吳茂昆是該公司負責人之一，即他在東華校長任內，疑在美國成立公司。

從Corporationwiki查詢美國師沛思公司資料，該公司由兩人擁有，一位是James Y. Oyang，一位是Maw-Kuen Wu。後者與吳茂昆英文名字一樣，該網站可查詢負責人年齡，Maw-Kuen Wu今年也是68歲，與吳茂昆同齡。James Y. Oyang則是歐陽彥堂，他也是華思科技董事長、心悅生醫與師沛恩科技的董事。

如此錯縱複雜、疑涉產學合作、技轉和專利的事件，要從一根草談起，那就是台灣原生蘭「綬草」，綬草、野兔、環頸雉因在東華校園經常可見，有「東華三寶」之稱，綬草因在清明節前後開花，俗稱「清明草」。

據農委會藥用植物主題館對綬草的介紹， 綬草花朵旋轉生於花軸上，狀如青龍盤纏柱上，其根如人參狀，因此又名「盤龍參」；據台灣植物藥材誌記載，授草具有補腎壯陽、強筋骨、祛風濕功效。

據更生日報報導，東華大學生命科學系研發團隊將「清明草」運用於醫美，最早始於校長吳茂昆開設的通識課程「現代科技前瞻」上提出，後由東華生科系教授翁慶豐接手深入研究。

翁慶豐還指導研究生謝蕙雯、史閎元以綬草作為研究主題，於2014年取得碩士學位，而吳茂昆剛好是這兩位研究生的論文口試委員。

2016年8月2日，師沛恩生技股份有限公司成立，「師沛恩」名稱即取自綬草的英文學名「Spiranthes sinensis」的第一個英文單字的中文諧音，販售綬草萃取物製作的相關美容護膚產品。

從經濟部商工登記查詢資料發現，師沛恩生技的代表人(董事長)正是謝蕙雯，兩名董事為唐慧晴(吳茂昆妻)、歐陽彥堂(華思科技董事長、心悅生醫董事)。

值得注意的是，美國師沛恩生技( Spiranthes Biotech, LLC)，比台灣師沛恩生技早一年成立，美國公司設在加州，記者用google map查詢，美國師沛恩竟與另一家公司「PHAROS SCIENCE & APPLICATIONS, INC.」，即歐陽彥堂擔任董事長的「華思科技」，地址相同。

美國師沛恩生技於2015年8月18日成立，半個月後、9月2日就向中華人民共和國「國家知識產權局」，以「盤龍參提取物的組合物及其藥物應用」申請發明專利，專利發明人包括吳茂昆、翁慶豐、謝蕙雯和史閎元，並於2017年12月取得大陸專利。

然而，上述專利權在台灣，所有權人是東華大學。據東華官網揭露資訊，該校於2017年4月21日，以「含授草萃取物的組合物其及醫藥應用」，獲得中華民國發明專利，專利所有權人是東華大學。而該項專利還在公告徵求技轉階段，亦即專利權尚未技轉出去。

同一個發明，在不同國家申請專利，可以分屬大學和學者個人嗎? 一位卸任的國立大學校長表示，國立大學教授的研發成果申請發明專利的所有權人應屬於學校，因為是使用公家資源得到的研究成果，但學校申請專利和技職時，會分配獎勵金給專利發明人(教授)；若是產學合作研究成果，就要看與企業簽約的內容，多數贊助金額高的上市公司，會在合約中要求專利權讓渡，但新創公司、小規模公司，因為前景發展有風險，學校不太可能讓渡專利，也不會賤價販售技術轉移。

據東華大學內部消息指出，綬草有關的技轉，至少已完成一筆技術移轉的授權，提供廠商做保養品，合約由2016年1月至2019年1月。但更多市場利益的「專利授權技轉」則因現任校長認為對方提供的授權金過於廉價，不願把學校的研發心血輕易讓渡出去。

教育部新部長吳茂昆上周四上任，立法院教育及文化委員會邀請他今天報告施政理念與政策。國民黨立委柯志恩質詢時表示，吳茂昆在美國成立公司、將東華大學的研發專利，被美國師沛恩公司拿去，更到大陸申請專利，而吳又是這家公司的兩位負責人之一。柯問吳，有無讓賴清德院長知道你在美國有公司、在大陸有專利？這又是移花接木？「東華大學沒有技轉給你，為何可以用個人名義申請？」吳茂昆則強調，「以我的認知，都是沒問題的。」

吳茂昆回應，他是專利發明人，有參與研究工作。他是以專利發明人的身分去申請，而這個專利權屬於東華大學。當初大家在發明專利時，希望這個發明有更好的應用，希望另一名負責人在美國提出來。

柯志恩表示，這已經涉及違反《公務人員服務法》第13條，公務員不得經營商業或投機事業。她質疑，綬草專利是東華大學的，為何變成美國師沛恩的？而吳茂昆是這家公司的負責人，2015年9月2日是東華校長、8月跑美國、接著申請大陸專利，這麼忙、難怪一天到晚請假。

柯志恩希望吳茂昆不要有兩套標準，並且提出完整解釋。在東華校長任內，成立美國公司，還擔任負責人，「這才是重大瑕疵。」

柯志恩說，依法公務人員不能擔任營利事業公司的董事或負責人、即使非營利基金會的董事，也應經服務機許可。但吳茂昆在校長任內（2012年2月~2016年1月），2012年3月1日、2013年2月27日、2015年5月27日基金會三次異動吳都是陳水來文教基金會的董事、董事長是慶富集團的陳慶男。當時有向教育部呈報許可嗎？此外，陳水來文教基金會三次捐款給董事的吳校長、指名捐款用途是吳茂昆的綬草研究，總共60萬。

民進黨立委張廖萬堅則說，吳茂昆一上任就被爭議很多事，很多事情都被拿出來檢討，壓力承受得住嗎？吳茂昆再次強調，「我不認為我有問題」，他所做的事情都沒有違背任何法令。他更自嘲，以前google吳茂昆都是好事，現在都是壞事，這是沒有預料到的，但不得不承受。他重申，剛剛柯志恩委員說的在美國開公司和大陸申請專利，「以我的認知，都是沒問題的。」

新教長吳茂昆爭議不斷，在被爆出涉及專利轉換的疑雲，疑於在東華校長任內，將東華大學向中華民國的取得的專利-綬草萃取物及藥物應用相關應用，以他於美國開設師沛恩生技公司( Spiranthes Biotech, LLC)5之名義，到大陸申請到專利。校方今天表示，不知情，正在查證中。

東華大學主秘古智雄表示，校方在2017年4月21日，以「含綬草萃取物的組合物其及醫藥應用」，申請中華民國發明專利，專利所有權人是東華大學，專利權尚未技轉出去。對於該技術由美國師沛恩生技股份並去年底取得大陸專利，發明人同為吳茂昆，對於此事，校方並不知情，也是剛剛才獲知，學校正在了解事情始末，釐清相關權責問題。

綬草是「東華三寶」頸雉、野兔、綬草(清明草)之一，日本、中國及加拿大等國皆有團隊從事清明草研究，但東華在2014年進行功效研究首開全球先例，並導入商業，2015年03月6日，東華大學以「含綬草萃取物的組合物及其醫藥應用」，發明人為吳茂昆、翁慶豐、史閎元、謝蕙雯，向中華民國申請專利，並在2017年04月21日取得專利。

根據媒體報導，吳茂昆2015年在東華大學校長任期內疑在美國成立師沛恩生技，同時就向中華人民共和國「國家知識產權局」，以「盤龍參提取物的組合物及其藥物應用」申請發明專利，專利發明人包括吳茂昆、翁慶豐、謝蕙雯和史閎元，並於2017年12月取得大陸專利。

而該發明在中華民國的專利所有權人，是東華大學，吳茂昆涉及專利轉換的疑雲，校方正在正蒐整資料查證中。

每年清明節左右為綬草盛花期，故民間又稱之為「清明草」。綬草是一種迷你型的野生地生蘭，花朵旋轉著生於花軸，花冠呈白色至粉紅色，如青龍盤纏柱上，且根如人參狀，又名盤龍參、青龍纏柱或青龍抱柱，依據甘偉松教授編著之台灣植物藥材誌記載，綬草具補腎壯陽、強筋骨、祛風濕之功效。

綬草除了花朵迷人外，亦具保健功能，也因為綬草具有多種的開發潛力，近年來行政院農業委員會花蓮區農業改良場致力於綬草種原蒐集及大量繁殖技術之研究，改善栽培繁殖體系，並已將此項栽培技術移轉給民間業者。

古智雄說，初步了解，該研究是吳茂昆以個人名義募款做研究，且當時申請專利時，吳並未獲得校方補助，還是用校方名義申請。

由於個人募款進行研究非東華特例，校方若有資助，該研究人與校方，同時有權利義務上的分配。然個人募款的研究執行結果是屬個人或校方，仍有模糊地帶，校方未來也將對此研擬規範。

一堂通識課程，到研究生論文研究主題，取得碩士學位才2年，就以一千萬資本額，在台北市黃金商辦開設新創公司，並取得多項專利，此等豐碩的教學成果，就發生在吳茂昆擔任東華校長任內。

吳茂昆於101年2月接任東華大學校長，開始推動「實驗性典範課程」，定位為「校級優良老師開設的通識課程」。他本人也和物理系教授鄭嘉良合開「現代科技前瞻」這門課，可修課人數250人。

師沛恩生技股份有限公司董事長謝蕙雯，在東華大學讀生科所時修了吳茂昆這門通識課，該課程探討花東在地特色文化研究，綬草就是其中一個研究主題，因此開啟她在綬草相關研究，她的碩士論文題目是「綬草萃取物於肝星狀細胞及小鼠之抗肝纖維化功效探討」，指導教授是東華生科所教授翁慶豐。翁同時指導另一位研究生史閎元，研究主題「 綬草萃取物於巨噬細胞與肝星狀細胞抗發炎機轉之探討」。這兩份論文除了感謝辭和中文摘要，是用中文書寫，其餘都是英文寫成。

謝史二人都在103年7月取得碩士學位，而吳茂昆都是這兩人的口試委員。

吳茂昆、翁慶豐、謝蕙雯、史閎元四人，後來成為「授草萃取物的組合物其及醫藥應用」的發明人。東華大學以此發明申請到台灣專利權，但大陸的專利權則由美國師沛恩生技公司申請到手。

在台灣和美國都有叫作「師沛恩生技」的公司，但負責人不同。台灣師沛恩台北市政府登記公司，設在台北市南京東路2段101號11樓，但公司電話卻在花蓮。同一地址總共登記了21家公司，從旅行社、室內設計公司、科技公司、管理顧問公司到港商公司都有。

據師沛恩官網的公司簡介，創立於105年8月，自稱是一家專研「綬草」的新創公司，研究團隊經歷三年多的研究，透過分子生物實驗分析以及動物實驗驗證，證實綬草具有極高的生醫應用價值，並以此開發出多種綬草萃取物產品，以及申請多項專利。 擁有一間可容納近萬個組培瓶的植物工廠，是台灣目前唯一商業化生產綬草的植物工廠，用綬草關鍵成分的萃取技術與生醫應用，以一條龍的形式開發綬草相關產品。

這家成立才一年多的新創公司技術合作夥伴陣容堅強，包括中央研究院、農委會花蓮農改場、東華大學和台北市生物技術服務商業同業工會。

「師沛恩」公司名字的發想，來自於綬草的學名「Spiranthes sinensis」，取其屬名Spiranthes的諧音，在中文字上，選用老『師』，豐『沛』，『恩』惠，表示感激許多老師與教授在一路研發過程中的幫助。