下面這篇文章是我接受電子時報記者專訪的採訪稿，雖然是上個月的文章，但還是轉貼出來給各位參考。
當虛擬貨幣市場已不容小覷 企業該如何從網路商機大餅中分一杯羹？
前言：在2006年，路透社進駐美國線上遊戲「第2人生」，成立分社，並派遣記者專職報導遊戲世界中的一舉一動，2007年，同樣屬於虛擬實境遊戲的瑞典 Entropia Universe，拍賣虛擬銀行經營執照，總成交金額達40.4萬美元，這些事件背後透露著相同1個訊息，由真實世界所創造的虛擬經濟，已開始回過頭來影響真實世界，從這些海外個案中，台灣的企業是否也能找到1條利用虛擬經濟創造商機的路？
隨著網路成熟與普及，「虛擬」這2個字的意義，變得有點奇妙，舉凡真實世界中任何1種活動，幾乎都可以被複製到虛擬世界中進行，人們可以在網路上交友、消費、學習、遊戲、出唱片等等，虛擬幾乎變成另外1種真實。
這些提供網路活動的企業，多半會要求使用者付出些許成本，獲取享用更多服務內容的權利，這些成本通常金額不高，因此，為能方便使用者付款，1個名為「虛擬貨幣」（virtual money）的交易工具油然而生。
它不像信用卡、錢幣或紙鈔一樣具有形體，通常也不具有共通性，而是獨立在現實金融體系外的付款工具。
由美國林登實驗室（Linden Lab）所開發的線上遊戲「第2人生（Second Life）」，其中所使用的林登幣（Linden Dollars）；大陸百度公司針對個人用戶在百度網上消費，所推出的百度幣；而台灣網友熟悉的天幣，則是運用在遊戲橘子公司研發的線上遊戲「天堂」中。
當然，虛擬貨幣並非只有上述這些，另外，在線上遊戲中常見的虛擬寶物、虛擬資產等等，皆可被視為虛擬貨幣的分身。這些虛擬貨幣是否能為企業創造商機？或許可以從海外業者的經驗中來思考。
企業銷售通路 持開放態度接受虛擬貨幣
隨著虛擬貨幣擁有者越來越多，包括西方世界和大陸，都陸續開放虛擬貨幣可購買實體商品或服務，也就是說，虛擬貨幣的使用範圍，不再侷限於網路世界，透過匯率計算，虛擬貨幣可以兌換成美元、歐元、人民幣等等，或是直接運用在真實世界的消費中。
其實，將虛擬貨幣換成現金的點子，早在網路泡沫前就已出現。在1998年，Beenz這家公司就推出同名的虛擬貨幣，同時與萬事達卡（MasterCard）合作，讓Beenz客戶可以將網路上所賺得的虛擬貨幣，存入萬事達卡所發行的電子現金卡中，做為在實體商店消費之用。
美國自2002年起，民眾就能在便利商店內，使用虛擬貨幣來結帳；而「第2人生」中使用的林登幣，則可以透過遊戲內的林登幣兌換中心，轉換成美金，目前匯率約為268.73：1，也就是每268.73元林登幣，可以兌換1美元；大陸的百度幣則可以用來支付電信費。
對企業來說，接受消費者以虛擬貨幣購買產品或服務的好處，在於獲取背後的玩家規模，惠而不費地拓展客源，只可惜，現階段，台灣尚未見到類似的做法，法令限制或許是其中1個重要因素。
搶進線上遊戲開銀行 增加獲利＋塑造國際知名度
另外，由於「第2人生」的廣受歡迎，許多存在於真實世界的企業，也先後進入遊戲世界裡，包括路透通訊社、IBM、豐田汽車、新力音樂與昇陽電腦等等，為玩家服務。
而與「第2人生」玩法相似，由瑞典人MindArk所研發的Entropia Universe，則在2007年初，拍賣虛擬銀行的經營執照。
獲得執照者，可以在遊戲中，為玩家提供24小時金融服務，例如：自訂貸款期限與利率，貸款給其他玩家且收取利息等，甚至還能招募員工來服務客戶，協助貸款業務等。
目前，Entropia Universe共發出4張執照，總拍賣金額為40.4萬美元，平均1張為10萬美元，約為新台幣330萬元，由於該遊戲所使用的虛擬貨幣PED，與美元有固定的兌換匯率（每10元PED等於1美元），因此，未來，在遊戲中所賺取的收入，可以轉換成真實世界的利潤。
同樣撇開法規限制來看的話，台灣銀行業者如果想要拓展國際版圖，Entropia Universe未嚐不是個很好的跳板。
首先就MindArk的統計數字來看，目前已有58萬個註冊帳號，而《發現虛擬世界藏寶圖》一書作者鍾文榮則估計，其中的有效帳戶約為40萬個，平均下來，１家虛擬銀行可以獲得10萬個客戶，而在真實世界中成立1個海外分行，光是宣傳、行銷等費用，恐怕就不只新台幣330萬元，更別提這數字背後所能享有的客戶規模。
因此，如果銀行業先開設虛擬銀行，在玩家心中建立知名度後，然後才至真實世界中設立分行，就有機會將客戶由虛擬世界延伸到真實世界中。
不過，可惜的是，上述的發想只能存在於沒有法令限制的前提假設下，台灣政府的法令限制多，早已是企業主們心知肚明的事情，其實，只要做好配套措施的話，虛擬貨幣可以流通到真實世界，未必會造成太大的社會或經濟問題，反而還能幫助企業利用虛擬世界的力量來獲利。
圖說：圖說：美國虛擬實境遊戲Second Life會員數不斷增加，帶動虛擬貨幣使用量向上成長，企業從中獲取商機的可能性也就越來越大。（擷取自Second Life網站）
 | 作者發表華人世界第一本虛擬貨幣專書—發現虛擬貨幣藏寶圖，由台灣金融研訓院出版。 |
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