剛來到這裏的時候，是有點不適應，人際關係得從新建立起。村裡的孩子們多半是講閩南語，但對於我這個從小左耳聽國語，右耳聽閩南語的人，與他們相處交談倒不是個問題。反而是新家跟舊鄰兩頭跑，才真是累人呢。

村子中的水塔有三層樓的高度，是附近最高的建築物。塔的後面是村子與鄰田相隔的牆，塔的正面兩旁各有一道無次序鏤空磚牆與之切齊，左牆開有小門，平時鎖上。塔左側有一爬梯通至二樓，復經由塔後左柱的鐵梯上至塔頂。塔身除了四個角柱外，空無一物。站在這視野頗為寬廣，如果欲窮千里目的話，再上一層樓到塔頂，只要不在意那偶而吹來稍強的風，倒是可將鳳山鎮的大部份一覽無遺的。

這個塔的功能就相當於眷村裡的廣場，是活動的聚散點。碰到假日沒事情的時候，要是我到的早，就一個人躺在二樓的地方，也沒特別在想什麼事情，就是邊看著單調的水泥頂壁發呆，邊感受隨任清風徐來拂身的涼意。若是被太陽照到、曬燙了，就隨著柱影的移動來調整身體躺臥的位置，有時會覺得自己好像是鐘錶的指針一樣，跟光影在玩著我們自己的遊戲。就這樣擺動個幾次，半個上午或下午就過了，一個不留神，這裡就會忽然擁擠的人滿為患了。

水塔有時也成為臨時避難所。當你做了不應該做的事情後，這裡是有些人選擇暫時安身的地方。所謂不應該做的事情，在眷村時是指到水閘游泳，在這是指去官校後山玩，當然這是針對像我這樣年紀不算太小的孩子而言。

我總感覺那時的媽媽們個性比較剽悍，處罰起小孩來真是"氣勢雄偉"，不知道跟緊鄰官校有沒有任何關聯？年紀小的犯錯，褲子往下一扯，當街就是一陣猛打，看似亂打，聽起來卻蠻有節奏，打的是哀鴻遍野，好像孩子不是自己生的一樣。對於年紀稍大點的呢，就動用家法。如不及返家取物，則就近取材，樹枝一折，同樣順手。孩子當然不肯束手就範，所謂「小杖則受，大杖則走」，於是常常看到母後子前追跑於村中的畫面。小孩呢！只要在藤條樹枝加身前，跑到塔下，翻上矮牆，復躍攀住爬梯，猱身直上二樓或塔頂，就可倖免於難。而母親們呢！只能徒呼負負的望塔興嘆後，無功而返，回家思量對策。對她們而言，固然錯失了機會教育，不過塞翁失馬，焉知非福，或也因此而免除了一時失手，鑄成大錯的憾事，同時也保全了慈母所該具有的形象與美德。

由於稅務新村是個獨立的小村，在這彈丸之地待久了也是蠻無趣的，所以年長的哥哥們有時會帶我們去後山走走。陸軍官校南邊與步校接壤，兩校的背面；也就是東側，為尚書林山，就是我們所謂的後山。而鳳山溪由鎮東北流到西南，經高雄市前鎮出海。其中一段即在二校之前方，亦為西側，如此依山傍水的地理優勢，無怪乎自明鄭以來，即為兵家屯軍用武之地。

在去後山的途中，黃埔五村再往南一點的路邊，有間理髮店，是我小學到高中剪髮的所在。家母初次攜我前往時，老闆娘方新嫁不久，稱母為"阿姐"，而今已是坐六望七的年紀了。當時因個頭太小，還得坐在椅子扶手間，加墊的洗衣板上，才能"出人頭地"，阿姨也才好做事。這兩年每遊過此處，總不免有股強烈的衝動，想要冒昧叩門敘舊，但旋即自忖，我既無能慣看秋月東風，又何苦前去吹皺一池春水，憶昔傷今，致使雙方心情俱為之沉重呢？斜隔著馬路，佇視良久，悵然離去。由於屋子後方已全部改建為巍峨高樓，這一小排呈現著斑駁歲月痕跡的舊厝，想必來日亦已不多矣！

過了理髮店，順著鳳東路向南走到底(東路向南？天方夜譚？)，右上轉進灣頭南巷，巷的下方即為黃埔七村。經過眷村的正面，右轉，再沿著村側走到底，尚書林山的測量點就在距離約半公里外的東南方位上。該點所在又稱612高地，蓋有一個四角亭，上面有"野外教室"四個大字。通過這點的南北走向丘陵稜線與大寮鄉分界，更為聳拔的714高地在里外的南方與此遙相呼應，形成犄角之勢，我曾多次嘗試前往，往往卻是半途而廢。

佇立在這邊界高地上，遙想著幾百年來先民傳承的拓墾歷史，週遭的景物是怎樣地一份熟悉啊！這流注在血脈裡的認同，在我內心激盪洶湧著。我環顧著東方，大寮鄉的影劇、商協、貿商、精忠等眷村，由北而南就在腳下，九曲堂、前庄、後壁盡收眼底。極目西眺，整個鳳山地貌，乃至於高雄，一攬無遺。稜線到西邊的黃埔湖中間有些稀疏碧麗的相思樹，早期此地人稱相思山林，我彷彿親見了滿山遍野卓然挺立的綠色植被。不過經歷了日據以降的軍事操演，待我看到時的景象，已然大部份是童山濯濯，黃土滿目了。而黃土無力更前之外的草叢綠蔭裏，樹葉因風洒洒作響，訴說著歲月的故事，草香伴著土氣四處飄逸，徹響著夏蟬與草蟲生命的戀曲。

稜線下就是射擊場、手榴彈投擲場等戰技訓練場所，我們總喜歡順著坡度衝上滑下的，來回再多遍，也不厭倦。有些人會去靶場坡壁上挖掘彈殼來賣，在那時銅的賣價不錯，也是零用錢的一種來源，偶而在土質鬆軟處，還可找到完整的彈頭，都被妥善的收藏起來，有人也會把它做成項鍊，佩帶至學校，驕其左右同學。曾經有人在榴彈場挖掘敲打過程中，遭遇不幸。殯日，遠觀家屬哀慟的形容，於今尚難忘懷。不禁讓人嘆曰：天地其不仁乎，緣何於此乃有擇汰耶？

這就是為什麼母親們強烈禁止小孩來這的原因。如果真的硬是要去！也是可以的，不過心裡須有萬全的準備，萬一回家被盤查沒通過時，得在第一時間奪門而出，朝水塔方向狂奔而去！

-------待續！