以前，這個小漁村是個非常快樂的地方，現在再也不是了。
以前，漁民每天都會去捕魚，現在再也不去了。
以前，常常捕到很多的魚，現在再也捕不到了。
現在，漁船擱淺於海灘上，經日曬雨淋後，船身的油漆斑駁了，船帆也老舊破爛了。

吉姆的爸爸是唯一仍出海捕魚的漁夫，他擁有的船名字叫梅莎莉，他喜愛這艘船就像喜愛老朋友一樣，無法忍受與它分開。當吉姆不上學時，他爸爸就帶著他一起出海捕魚，儘管船帆已老舊破爛，但吉姆就像他爸爸一樣非常喜愛梅莎莉，他最喜歡跟他爸爸一起出海捕魚。

有一天，他從學校回家的路上，看見他爸爸獨自坐在碼頭，在空曠的海港上特別顯地突出。吉姆放眼望去看不到梅莎莉，就開口問：「梅莎莉在哪裡?」

「它跟其它的船一起擱置在海灘上，而我已經一個禮拜都沒有捕到魚了。」他爸爸嘆氣地說：「捕不到魚，就沒錢買新的帆布。沒有錢，我們就無法生活。吉姆，我非常地抱歉！」

那天晚上，吉姆哭泣著睡覺！之後，吉姆每天早上總是沿著海岸走去學校，因為他想要在去學校之前看一下梅莎莉。

有一天早上，當他沿著海岸走時，看到一個很大的物體擱淺於沙灘上，起先他以為是一個大木頭，但牠會動，所以不是木頭，牠有尾巴和頭，哇~牠是一隻海豚！吉姆走近跪在牠身旁的沙灘上，當他與牠兩眼相望時，他完全地知道他必須作什麼。

「不要擔心，」他說：「我去請人來幫忙，我保證很快就會回來。」

吉姆使出全力跑到山坡上的學校，學校裡的人都在操場上。他大喊著：「你們趕快跟我來，海灘上有一隻海豚！我們必須幫牠游回海裡去，否則牠會死掉。」老師和學生們都拼命地往山下跑，沒一會功夫，村裡所有的人都來到海灘上，吉姆的爸爸和媽媽也到了。

「快去將梅莎莉的船帆拆下來，」吉姆的媽媽大聲喊到：「我們把牠滾到帆布上面。」

當大夥去拿帆布時，吉姆蹲在海豚旁邊，摸著牠的身體並且在牠耳邊低聲安慰地說：「不用擔心，我們很快就會幫你移回到海上去的！」

他們將船帆展開來，將海豚慢慢地滾到上面。當每個人都緊緊的握住帆布桿時，吉姆的爸爸大聲喊到：「一二三，抬起來！」上百隻手一起向上抬起，很快地就把海豚移到淺海中。海浪不時地沖打著海豚，幾經抖動掙扎，牠終於游回海裡去了！

這時，海豚發出短促尖銳的聲音，拍打著海面露出微笑，來回不停的游著，似乎不想離去。吉姆大喊著：「你快走吧！」他走進海中並試著將牠推開：「你快走吧！」最後牠終於走了。這時，每個人都拍手歡呼，揮手說再見！除了吉姆以外，大家都走了。吉姆單獨留在海灘上看著牠游走，直到牠的身影消失在海上。

吉姆無時無刻都在想念著海豚，並幫牠取了個名字叫笑臉，這名字似乎非常的適合牠。有一天放學時，吉姆飛快地跑到海灘上，祈求笑臉回來，他四處地看，就是看不見笑臉的一絲蹤影。

吉姆懷著悲傷的心情跑到碼頭，哭喊著：「笑臉，回來吧！求求你，回來吧！」說時遲，那時快，笑臉突然從海中躍起，出現在吉姆的面前，在空中翻轉後又落入海中，濺起的水花把吉姆的全身都弄濕了。吉姆二話不說，放下他的書包，脫下他的鞋子，跳入海中。

笑臉立刻在他身邊游來游去，從吉姆身上邊躍過，又潛入海中。突然，吉姆發現他被舉起來，並坐在牠身上，他在騎牠耶！每當他們一躍而上時，吉姆就緊緊地抓住牠，並與牠說話。無論何時，笑臉總是在這裡，所以吉姆總是每天都會來，他們一起嬉水玩耍，笑臉用更快的速度去很遠的地方，速度越快，吉姆就越開心。

笑臉載著吉姆環繞著海灣，再回到碼頭。此時，村里的每個人都看見他們，小孩們紛紛跳入海中向他們游去，孩子們都想與笑臉一起游泳，觸碰牠、撫摸牠，並與笑臉一起玩耍，而笑臉也讓所有人都很開心，此刻他們擁有人生中最歡樂的時光了。

每天在這個時候，笑臉都會游到碼頭，等吉姆的到來，載著他到處遊玩，而其他孩子們也與牠一起嬉戲，他們都很喜歡牠的那雙眼睛和微笑的臉蛋。此後，笑臉已經成為每一個人最好的朋友了。

然而有一天，笑臉不再出現於碼頭了，大家都在等著牠，尋找牠，但是牠始終沒有出現，每天期待著牠的出現，但每天都希望落空。吉姆心碎了，其他的孩子也是如此，村裡每個人都想念著笑臉。不論年輕的或年長的人都希望笑臉能回來，每一天他們都在碼頭盼望著，但牠卻不再出現了！

在吉姆的生日那天，他媽媽用浮木雕刻出一隻漂亮的海豚，送給他當生日禮物，希望能讓吉姆開心，但似乎沒有多大效果。突然，他的爸爸想到一個念頭：「吉姆，我們何不駕著梅莎莉出海兜風，你覺得如何?」吉姆哭著說：「太好了！我們也可以順便去找笑臉！」 

於是他們便拖曳著梅莎莉，揚起船帆駛離了海灣。在汪洋大海裡，梅莎莉的老舊帆布隨著波浪擺動，向前航行。吉姆喜愛海風吹拂他的臉頰，海水濺濕他的雙唇，許許多多的海鷗及海鳥圍繞在他們身旁飛舞，就是始終不見笑臉的蹤影。他一再地呼喊笑臉的名字，但都徒勞無功。

當夕陽西下，海面開始漾起金黃色的光澤時，吉姆的爸爸對他說：「我想我們該回去囉!」吉姆哭著說：「不！我知道牠就在這附近。」

當梅莎莉開始轉向駛回家時，吉姆作最後一次地大聲喊叫：「笑臉快回來吧！求求你，快回來吧!」此時，海中突然開始沸騰，許多泡泡圍繞在船周圍。忽然，一大群的海豚飛躍在他們的旁邊、後面及前面；這時有一隻海豚跳躍過梅莎莉和吉姆的頭頂，牠就是笑臉! 笑臉回來了，牠還帶著牠的家人及朋友一起回來了！

當梅莎莉駛進海灣，村裡每個人都看見他們了，而波光粼粼的金色海面上，有許許多多的海豚跳躍著，彷彿是為他們在跳舞，這場面是多麼的壯觀啊!

沒過幾天，村里來了許多的遊客，他們全都是慕名海豚而來的，並看著笑臉與吉姆及其他小孩們在海上嬉戲。每天早晨，梅莎莉和所有的小漁船都載滿了遊客，所有的人都願意花錢享受這一趟生命之旅！當海豚於他們周圍跳躍、嬉鬧時，大家抓緊帽子，呼出歡樂的笑聲，他們太喜愛此刻的每一分鐘了！

吉姆在他一生當中從來沒有如此開心過，不僅笑臉回來了，而且他的爸爸也將所有的錢拿去買新的帆布，其他的漁夫也為他們的船進行修補，並為船身塗上新漆。再一次的，小漁村又像昔日一樣成為快樂的地方了！

譯自 Dolphin Boy
Michael Morpurgo; Michael Foreman
London, Andersen Press, 2004