東山是京都散策的入門地。

從銀閣寺、哲學之道，途經南禪寺、知恩院，一路晃晃悠悠地穿過圓山公園、八坂神社，走過寧寧之道來到清水寺前的二年坂、產寧坂。儘管造訪京都數次，這依然是我必走的散步路線，每回都會有不同的新奇和發現。

私以為，東山的紅葉，該屬永觀堂和真如堂最為美艷動人。第一次到京都賞楓曾造訪永觀堂，對門前排著長長人龍印象十分深刻；境內雖是萬頭鑽動，仍不掩其紅葉似火驚人之美，也難怪眾人如此執著、耐心等候。

從哲學之道途中岔路轉進，隨著錯綜複雜的小徑東彎西拐，約十分鐘即可抵達真如堂（不含迷路時間）。對一般觀光客來說，真如堂的紅葉名氣也許比不上清水寺、永觀堂，但對身為紅葉迷的攝影行家而言──漆黑的本堂襯著火紅的楓葉──這可是個絕對不容錯過的殺底片所在。

尾隨前方拿著專業攝影器材的大哥，順著坡路往上、爬了一小段階梯，正納悶著路上只有三兩行人，便已莫名奇妙地從真如堂的後門竄了出來。抬起頭，紅色的世界映入眼簾。境內遍植的楓樹已全然轉紅，陽光從葉間的縫隙灑下，在佈滿赤、黃兩色楓葉的青綠色苔庭上構成美麗的光影。

拿著專業攝影機的可不是只有來時路上的那位大哥，在境內穿梭的人們幾乎人手一台大砲；原來不是路上沒有人，是欲捕捉紅葉美景的人兒都早早起身報到了！

真如堂的正式名稱是「真正極樂寺」，意思就是－極樂寺雖多，但只有這裡才是真正的極樂之寺，「真如堂」則是本堂的名字。

本該是寂靜清幽、宛如極樂世界的真如堂，此時湧入了絡繹不絕的觀賞人潮，像是正舉辦著一年一度的紅葉祭典。以真如堂的後門為起點繞境內一圈，最後遇到一開始被迴廊阻隔的景致──最僻靜的一角，意外聚集最多的人，專注地拍著漸層色彩的楓葉迴旋梯。