常看日本大河劇的觀眾應該對「彥根」這個地名有些印象。

在 2008 年的「篤姬」 14 回末，介紹了德川幕末大老－井伊直弼的故鄉，以及 2011 年「江〜公主們的戰國〜」 33 回末，提到豐臣名將－石田三成所居住的佐和山城，都是和彥根有關的地緣歷史故事。關原會戰後，戰勝的德川家康將三成的領地賜予井伊氏；為消除領地居民們對三成的善政念念不忘，井伊氏另擇一地構築了現在的彥根城，所利用的建材正是來自佐和山城、大津城等在戰火中毀損的城池。

日式城堡最高的建築物稱作「天守閣」，多於二戰時焚毀；「彥根城」之所以珍貴，主因其「天守閣」為現存十二天守之ㄧ，和松本城（長野）、犬山城（愛知）、姬路城（兵庫）並稱為「國寶四城」。而月光下的彥根古城也被票選為琵琶湖八景之ㄧ。

和歐洲城堡一樣，每座日式城堡的外觀都極具性格。例如：漆黑簡鍊、一副固若金湯的松本城；潔淨高雅、優美如白鶴展翅的姬路城；如尊貴長者、蓄著白鬍的犬山城等。

有機會不妨來個「日本城堡追、追、追！南北大縱走！」計畫，應該頗有趣的！

2011.11.11 發表於聯合報繽紛版粉絲團－每週五【看圖說故事】單元。