接近七夕的日子，流傳著七姐祭會用上的鳳眼果(蘋婆樹果實俗名九層皮)，像炸開般地結滿了整個枝頭。

通常，不輕易赤手空拳地，走近那片草長得比人高的園子裡，尤其是單獨一個人的時候。那等無法克服的心理障礙，總是在腳底往頭皮方向襲上，對於不長腳的恐懼，不斷地，讓自己畏懼著那片不再有人墾荒的土地。

倒是開著車的時候，隔著車窗探望的機會還蠻常有的。畢竟，車窗所帶來的安全感，多少有自欺欺人的效果。

通常，載女兒上課，回程繞到母親家餵狗、掃地，然後，沿著園子旁上山的路，走到半山腰登高臨遠，探望那一群流浪狗與鳥瞰埔里盆地，或作嘆老嗟卑、或做無病呻吟。

有時繞著陶淵明的《停雲》

「靄靄停雲，濛濛時雨。八表同昏，平路伊阻。靜寄東軒，春醪獨撫。良朋悠邈，搔首延佇。」然後學著抓抓頭髮，久久站在這裡懷念。

亦或是拿辛棄疾《賀新郎》「白髮空垂三千丈,一笑人間萬事。問何物能令公喜?」、「我見青山多嫵媚,料青山見我應如是」想一想碰不得的日子與捨不得的畫面。通常一個早上的心情，會在這樣規律的步調中得到順利的安撫與抒解。

偏偏，今天望見了園子裡那幾顆蘋婆樹，結著累累的鳳眼果，心裡猶豫著是否該下車採拾?手中的方向盤卻無意識地將車子停在路旁。完全不甩心中對於不長腳的爬蟲的那份恐懼，拿了後車箱的塑膠袋，拼了命、伸長著手臂(個子太矮了)，將抅得到的果子剝去外衣，取出黑得發亮的鳳眼果。

從小就認識蘋婆樹，卻不曾採過樹上的果實，就連回埔里這六年多，都不曾正眼看待過這樹的季節交替。或許，真的怕了，那不長腳的S老是弄哭並嚇壞自己。更別提要自己走近那雜草叢生的園子，心中是怎麼都丟不去恐懼。

或許，愛一個人真的能讓人充滿勇敢，先生這幾天腸胃型感冒，又是腹瀉又是發燒。以前，就聽媽媽說過鳳眼果可以治肚痾，當下，便決意踏進自己設下的陷阱之中，裝滿了兩只一斤的袋子。

雖然，不敢確定自己下一回是否依舊有勇氣，再度踏入畏懼裡頭，至少這一回，在蘋婆樹下看到了我的愛。