【蔡筱雯╱綜合外電報導】幹細胞研究又邁進一大步，美國學者首度利用人類皮膚細胞複製出量身訂做的胚胎幹細胞，這意味以後可能用複製技術來培育醫療用的胚胎幹細胞，避開因使用受精卵胚胎治病引發的道德爭議。科學家指出：「這雖非全面勝利，但已是重要里程碑。」

紐約幹細胞基金會學者艾格里（Dieter Egli）與諾格（Scott Noggle）在最新一期《自然》期刊發表成果，團隊從一名男性糖尿病患手臂取得皮膚細胞，取出基因組並放入女性捐贈的卵子細胞，刺激其生長，進展為有70至100個細胞的囊胚，也就是胚胎初期。 

技術近似「桃莉羊」

雖然只存活數天，但研究團隊已嘗試用這些胚胎培育成神經、軟骨、肌肉等細胞，因為實驗終極目標就是要研究出人工多功能幹細胞，用來修補人體患病的組織。
但培育出來的複製胚胎有其缺陷，正常人體應有2套染色體（46條），複製成果卻有3套染色體（69條），這也是研究團隊面對的最大障礙，下一步必須研究如何培育出染色體正常的胚胎，才能將複製的幹細胞應用於人體醫療。未來可培育治療用的幹細胞，包括醫治阿滋海默症及癌症，或植入胚胎於女性子宮，孕育複製人。
艾格里等人採用的體細胞核移植技術（somatic cell nuclear transfer，SCNT）與複製「桃莉羊」的技術相似，但「桃莉」複製過程是先移除卵細胞中的染色體，使其成為「空殼」，再將桃莉母親的細胞核染色體注入其中，培育成全新胚胎。 

染色體異常為難題

除了「桃莉」外，還有其他哺乳動物複製成功，但複製人類胚胎始終未見突破，艾格里團隊並未取出卵細胞原本的染色體，注入新的細胞核後產生多了23條染色體的怪胎。
艾格里團隊當初付錢請16位婦女捐贈270枚卵子，研究多年，最後只培育出13個初期胚胎，實驗效率也稍嫌不足。 

「證明細胞可改組」

未參與這項計劃的哈佛幹細胞學者達利指出：「他證明複製技術可將成人細胞改組。」倫敦大學學院教授梅森則表示，各路學者採用不同途徑發展，艾格里的成果有助學者相互比較，探索培育幹細胞最理想的方式。