只見那張驢兒一手拽著竇娥，一手扯著蔡婆前往衙門告官去了。
到了衙門，張驢兒擊鼓鳴冤申告竇娥毒死張父。
剎那間衙役們排站兩旁，威武聲四起-----
一時間靜穆的氣氛充滿衙門之中，只見那楚州太守 桃杌端坐堂中。
大聲喝道：「來者何人?竟敢在此地喧嚷不休?」
那張驢兒一個箭步仆倒在地嚷著：「青天大老爺為我做主啊!」
竇娥與蔡婆也連忙跪下要求青天大老爺做主。
那太守桃杌問道：「誰是原告?」「誰又是被告?」
張驢兒搶著說：「我是原告，要告那竇娥毒死我親爹。」
桃杌又問：「你姓啥?名啥?那竇娥與你何干?為何毒死你親爹?還不一一道來---」
張驢兒說：「小的名叫張驢兒，不久前我父子倆入贅蔡婆家；可憐我那老父死得冤啊!被那惡媳竇娥給活活毒死---求大老爺為小的做主啊!」
太守桃杌大怒拍打響木大聲喝道：「大膽竇娥何在?」
竇娥答道：「小女子便是竇娥；但自幼熟讀詩書，不曾做過有違良心的事。」
太守手中響木大力拍打桌案：「那張驢兒狀告妳毒害公公，妳又做何解?」
青天大老爺啊!請容民婦一一道來：「那張驢兒並非我夫婿，我婆婆也不是他的後母。」我婆婆因為跟「賽盧醫」催討利錢，險遭「賽盧醫」給勒死。
是張驢兒父子倆救了我婆婆一命；張父要求要入贅咱家。
婆婆年逾花甲予以婉拒，那張驢兒父子要脅婆婆若不從則要將婆婆勒斃。
萬般無耐之下，婆婆只好把他父子倆安頓在家，以好衣好食百般款待，
實為報答其相救之恩。
那張驢兒眼見逼婚不成遂心起了歹念，意欲先毒死我婆婆後再行逼婚。
前個日子婆婆病倒在床，張驢兒謊稱我婆婆想喝新鮮羊肚湯。
支使我到市集買新鮮羊肚燉煮，再趁機在湯內動了手腳；
意欲要我婆婆一命歸陰。幸好我婆婆命不該絕，因病做嘔無法進食。
張老頭見那一大碗新鮮羊肚湯沒有喝，怕白白蹧蹋了，便拿起來喝。
還說這麼新鮮的湯不喝真的可惜了-----
豈料這一喝居然因此誤喪生命。
張驢兒惺惺做態嘲諷竇娥說：「蔡婆若非我繼母，妳們娘兒兩人怎肯讓我父子二人進家門呢?況且哪有兒子毒死親父的道理?」
青天大老爺啊！您可得為小的做主！
這竇娥刁滑得很哪，大老爺若不動刑的話，我老父就此沉冤海底了啊！
那竇娥在張驢兒百般冤枉下，含冤莫白。
在嚴刑逼供下更是有如啞巴吃黃蓮，有苦說不出；
但始終相信朗朗青天必還她個清白。
她哪裡知道官場的黑暗？
那張驢兒早就買通了楚州太守桃杌，卻又苦於無法逼竇娥認罪，
於是就聲稱竇娥乃受蔡婆所指使，只要對蔡婆用刑即可明白真相。
那蔡婆一聽要用刑，隨即昏倒在地----
竇娥見衙役欲對婆婆用刑，孝順的竇娥不忍心看著婆婆受罪；
便大聲嚷著說：「人是我害死的不干婆婆的事。」
就這樣竇娥被判死刑收押禁見-----
可憐竇娥就此被關在暗無天日的監牢等候行刑。