──『第二八章‧萬惡之母』

　　綿延不絕的震盪早已讓人不知道其究竟從何而來，所有人都只知道──這很可能是自己能活的最後一日了。

　　雲層彷彿凝固一般地停止了蜉蝣，天空也被靜止在拂曉的時刻，而偌大的草原上就連一點風都不見，彷彿時間本身就隨著黑龍的降靈於世之後戛然而止一樣。

　　十字弩在眾人合力之下被安置於帝國城內各處，隨著轟然而響的震盪之音，比一個成人身高還要長的長矛，就筆直地朝著遨遊天際的提阿瑪特射出。

　　但不管長矛究竟有多大，戰士們都知道在天上飛的那隻龐然大物，在折斷與咬碎它們時就像折斷火柴一樣輕鬆。

　　旋即傾瀉而下的黑龍之火很快地就如海嘯般淹沒了戰士們，在他們化成黑泥溶解而死之際，卻怪異地留下了十字弩車毫髮無傷地杵在原處。

　　一向敏銳而聰慧的莎士比亞，便甩起手上的羽毛筆，輕輕地點了戴在手上的黑色戒指一下之後，接著就像拉著糖霜般地拖曳出了一道細而又細的銀色絲線，羽毛筆旋即隨著他震顫不已的手、以甩盪起瘋狂的節奏，憑空刻劃著銀色的古魔法文字！

　　魔法文字在下一瞬間幻化成無數光線，它們在頃刻間分別轉移到所有的王國騎士與戰士們身上，登時就如薄膜般將他們包覆在其中。

　　「我將驅火戒指的魔力平均分散給你們，能為你們抵禦部分龍火與龍血的詛咒！」莎士比亞皺緊著眉頭，看來十分痛苦地說，「黑龍能免疫除了光元素以外的所有魔法，因此現在能仰賴的就是王國戰士們了！」

　　也就是說，王國騎士團在這場戰鬥中，罕見地變成戰士團的支援方！

　　十字弩再次發出震天價響的震盪，數之不盡的巨大長矛就在天上與龍共舞著！

　　張著齜牙的提阿瑪特就在後腿遭長矛刺穿時發出怒吼，如雨般傾瀉的黑色龍血就像酸液一樣地溶解著眼前所見之物。

　　「龍火能消滅生命體，龍血則是能毀壞物體！」

　　「世上哪有這麼怪異的生物啦！」

　　就在綠葉騎士將自己所見高聲地傳達給所有人聽聞時，碧青騎士則是邊抱怨邊以魔法形成海水，盡可能地沖淡蔓延四周的龍血與濁氣。

　　越過海水之後踏上滯空石階的冬冰騎士，以迅捷的腳步一層一層地向著高空蹬跳而去，只見他的手上握著剛從海水中變出的冰刃劍，打算一鼓作氣地登上與提阿瑪特同高的天上！

　　就在冬冰騎士的最後一躍之時，也是提阿瑪特朝他吐射龍火之刻！

　　「冬冰騎士！」碧青騎士的高聲呼喊，就在冬冰騎士被龍火淹沒的同時揚聲而出。

　　自龍火中毫髮無傷地脫穎而出的冬冰騎士，就以單手持著如銀河般閃亮的冰盾牌與驅火結界之姿，結實地阻擋住了只能消滅生命體的龍之吐息！

　　下一瞬間！冰刃劍不偏不倚地插入了提阿瑪特的下顎，黑血就在龍吼之下沿著冰刃劍噴濺而出，它在彈指間就溶解了看起來堅硬不摧的冰刃劍，沿著劍身侵蝕而下的血液在沾上冰盾時，使它有如輕薄紙張被燒破般地變得斑駁不堪。

　　放棄了劍與盾的冬冰騎士踏上離自己最接近的石階，並看著提阿瑪特在前方迅速地轉向過來！

　　「閃耀於蒼天之下吧，」冬冰騎士向兩側張開雙手，將魔力匯聚在掌心上，「霜天結盾！」

　　四面冰之盾如花瓣般透過凝結空氣裡的水分憑空而生，它們如同防護罩一樣地在冬冰騎士四周快速迴旋著。

　　提阿瑪特那漆黑如泥的身影，在下一瞬間以令人震懾的速度吞噬了冬冰騎士，這使碧青騎士不禁為此倒抽了一口氣。

　　只見提阿瑪特就像陷入了極端痛苦之中一樣，自顧自地在空中掙扎著甩盪頭部，而陣陣銀光就在尚未完全合攏的龍口之中穿透駭人牙齦而出。

　　隨著震耳巨響而出的巨大長矛，在提阿瑪特的注意力完全被冬冰騎士給吸引住之下貫穿了蹼翅與身體，使祂隨著因為疼痛而高吼的巨響墜落，更在下一瞬間重重地摔倒在地，而冬冰騎士也在同一時間從龍口之中脫困而出。

　　被綠葉騎士散射出去的箭矢就如蚊蟲似地佈滿在提阿瑪特身上，凱伊在與此同時更將點燃的標槍給精準地朝提阿瑪特射出！

　　「迴避、迴避！──砲擊！」

　　隨著凱伊的高聲呼吼，所有埃里與尼涅威赫軍的士兵很快地就朝遠離提阿瑪特的方向退開。在標槍擊中提阿瑪特的下一瞬間，因為引燃了箭矢上的硝石而產生大如巨雷般不絕於耳的爆炸巨響！

　　濃郁的煙塵夾帶著火光在戰場中心向天際扶搖而上，爆炸風勢彷彿極力想證明時間並未停止一樣不斷擴散，在使眾人的髮梢大肆甩盪之餘，也讓衣物陷入了瘋狂的節奏當中。

　　龍吼在霎時作響於天地之間，煙塵登時膽小如鼠地在血口大張的提阿瑪特前方一哄而散，儘管龍血如注地從祂寬大的身軀上傾瀉而出，卻仍不改祂弓著身體朝向眾人展現狂怒的姿態！

　　雙手巨劍在地板上拖行的聲響打響了下一波戰鬥的號角──固若金湯的艾肯戰士踏著電掣之步，隨著嘴裡的陣陣低鳴朝向提阿瑪特進攻而去！

　　「為了吾王！──」

　　只見艾肯高跳而起，在踏足了數塊滯空石階之後準備於提阿瑪特的頭頂上落下，打算讓雙手巨劍以重力加速度的方式砍下祂的腦袋！

　　連接著翅膀的前肢一把抓住了即將俯衝砍下黑龍頭顱的艾肯，即使他面目猙獰地不斷將高舉起來的雙手巨劍重砍翅膀，越發強大的握力卻令他的意識正在飛快地消逝當中。

　　當雙手巨劍在地面上發出沉重的聲響時，也是艾肯的身體即將在所有人面前被巨龍給折成兩段之刻！他逐漸上翻的眼球就在頭部下吊時映入所有人眼中。

　　「脆弱的生命體啊，」就在提阿瑪特準備折斷手中如螻蟻般的生命時，祂才將連接著翅膀的另一手撐在地上，俯瞰著底下倉皇無措的人們，「不管你們再怎麼努力，都無法打倒形同神……唔啊！──」

　　不待提阿瑪特道完話音，一道巨大的白色光柱就如同釘柱般自天而降，果斷而乾脆地將祂給壓倒在地上。

　　從騎士們身後步行而出的暴風騎士半舉起左手，下一刻從他身旁衝出的凱伊便領著戰士們前往昏厥的艾肯身邊，將他從提阿瑪特的手裡奪回。

　　只見暴風騎士右手所持著的鋼針劍周圍正圍繞著風王的饋贈，此時的他一改原本中規中矩的模樣，隨風而散亂的紫黑色中長髮就在眼簾前方恣意擺弄著身姿。

　　匍匐在地表上的提阿瑪特在看見暴風騎士發著光的左手時，竟如同驚弓之鳥般地首次瞪大了雙眼，當祂試圖以前肢撐起身體的下一秒，又被來自雲層裡源源不絕的光柱給壓回地面上。

　　「這不可能！……螻蟻般的生命體居然擁有光之神的魔法！那並非這片大地的力量！」

　　祂是在害怕嗎？──看出端倪的莎士比亞，儘管知道光元素能破解黑龍具有魔法免疫的特性，但沒想到居然能如此奏效！

　　「廢話少說──」

　　一向沒什麼耐性的暴風騎士，正打算一口氣解決掉眼前的世界之惡！

　　「從哪來的就給我回哪去，畜生！」

　　聲勢浩大的龍火在彈指間自提阿瑪特口中散逸而出，它如潮水般迅速地在地面上蔓延開來，一下子就將祂龐大如山的身軀給埋入了其中。

　　「啐！──」暴風騎士因失去了提阿瑪特的蹤影而感到不耐。

　　為了維持驅火戒指在所有人身上的效用，莎士比亞幾乎就要將魔力給消耗殆盡了，只見單膝跪在地上的他口吐鮮血，直到最後一刻都不打算解開眾人身上的驅火魔法。

　　「莎士比亞！」

　　「是暴風卿啊……」莎士比亞以近乎失聲的語氣說，「這回我恐怕……」

　　「少來了──」暴風騎士單手撐起莎士比亞，讓他重新站了起來，「把我騙去冥界的帳可還沒和你算清楚，別以為我不知道你從前在那裡幹了什麼好事。」

　　「哎呀……這還真是糟糕哪，高傲的暴風卿居然會打探敝人的隱私哪！」

　　「我已經沒有時間了。」

　　聽出了端倪的莎士比亞，在暴風騎士的眼中看見了死亡，在他還來不及意會那其中的含意以前，緊接而來的話音便冷不防地打斷了他的思考。

　　「我從伊里伽爾那裡得到赦免死亡的權柄，足夠扛下一次光元素魔法的負荷，那是唯一一次能打倒黑龍的機會。」

　　當暴風騎士沉穩而清晰的話音，在龍之咆哮中如清流般被莎士比亞所聽聞時，騎士與戰士們正與在地上大肆擺尾、甩打翅膀與吐息的提阿瑪特作戰當中──

　　「暴風卿的意思，是要我創造那一次機會嗎？」

　　「是的。」

　　只見向著戰場平步而去的暴風騎士平舉起鋼針劍，使風王的饋贈加劇起風渦旋轉時的力量。

　　「還真是個強人所難的請求呢……」莎士比亞稱道，「這麼看來我也無法善終了啊，吾王。」

　　薩烏王的身影在頃刻間如電光般閃過了莎士比亞的腦海，它彷彿更加奠定了決心一樣，使他心一橫地將廣泛平分驅火戒指的魔法給收了回來。

　　黑火在眨眼間就燒滅了衝在第一線的戰士們，化成黑泥的屍體在頃刻間重重地打擊了他們原本無懼火焰的意志，一下子就倉皇無措了起來！

　　「怎麼回事？」拉緊弓弦的綠葉騎士呢喃道，「驅火的屏障消失了？」

　　「莎士比亞怎麼了嗎？」碧青騎士問道。

　　「先掩護戰士們從第一線退開！」冬冰騎士高聲令下。

　　「風王的饋贈！──」

　　螺旋狀的龍捲在倏忽間朝提阿瑪特馳騁，一下子就將黑火與濁氣給吹上了天際，儘管提阿瑪特具有對魔法免疫的特性，但黑火、龍血，以及濁氣卻一點也不具備這對王國騎士而言簡直逆天的能力。

　　「愚蠢，就算你有光之神的魔法，身為人類的你也無法發揮其效力。」語出嘲諷的提阿瑪特，透過被風王的饋贈所開闢出的道路直面暴風騎士。

　　「我將替吾王所愛之人復仇，以及讓整個美索不達米亞大陸從黑暗濁氣中被釋放。」

　　將鋼針劍向前指出的暴風騎士，對提阿瑪特露出了足以被稱為寂寥的眼神，他腳下的影子與此同時正配合著他激昂的語氣向提阿瑪特延伸而去──

　　「萬惡之母！──」

　　to be continued……