幾乎任何有關愛的著作，皆表明了愛的本質是給予的精神。五種愛的語言，全都激勵我們要「給」我們的配偶。可是對于某些人，接受禮物此種愛的視覺象征勝于一切。我在芝加哥遇見吉姆和珍妮的時候，听到有關這個語言最生動的例子。

　　他們參加了我的婚姻研討會，而且同意在星期六下午研討會結束以後，送我到歐海爾(O,Hare)飛機場。飛機起飛前我們有兩、三個鐘頭，他們問我是否願意在餐館停一會兒，我餓極了，所以即刻答應了。那天下午我所得到的遠超過一頓佳肴。吉姆和珍妮兩個人，都是在伊利諾州中部的農場長大的，相距不及一百哩。他們結婚後不久，就搬到芝加哥。我听他們說故事的時候是在十五年之後，他們已經有了三個孩子。幾乎在我們剛坐下來，珍妮就開始了談話。她說︰「柴普曼博士，我們要送你到飛機場是有原因的，這樣才有機會告訴你我們的神跡。」神跡這個詞，總是使我緊張，尤其是在我不了解那說話者之時。我將要听到什麼樣怪異的故事？我想著。可是我沒做聲，我給了珍妮全部的注意力，並且先做好心理準備。

　　她說︰「柴普曼博士，上帝使用你，在我們的婚姻中行了一個神跡。」我已經覺得愧疚了。剛才，我才對她使用種跡這個詞有疑問。現在，在她心里我是這個神跡的工具。現在，我更加專心地听。珍妮繼續說︰「三年以前，在芝加哥這兒，我們第一次參加你的婚姻研討會，我絕望了，」她說。「我真的想離開吉姆，而且我也告訴了他。我們的婚姻已經虛有其表很久了，我已經不抱希望了。多年來，我向吉姆抱怨，我需要他的愛，可是他從沒反應。我愛孩子們，而且我知道他們愛我，可是我感覺不到吉姆的愛。事實上，那時候我恨他。他是個有條有理的人，他按照常規行事，他像時鐘一樣地可預測，沒有人可以打入他的常規。」

　　「好多年了，」她繼續著，「我試著做個好妻子。我煮飯，我洗衣服，我燙衣服……不斷地，我煮飯，我洗衣服，我燙衣服……我做了所有我認為好妻子該做的事。因為我知道性對他重要，所以我跟他行房，可是我感覺不到他的愛。我覺得好象在結婚以後，他停止跟我約會了，把我當做他該得的。我覺得自己被利用了，並不被欣賞。」

　　「當我跟吉姆談我的感覺，他譏笑我，而且說我們有好的婚姻，就像社區中其他任何人一樣。他不了解，我為什麼那麼不快樂。他會提醒我︰我們的帳單都付清了，我們有一所好房子和新車子，我有自由出外工作或不工作；因此，我應該快樂，而不該總是抱怨。他甚至沒有嘗試了解我的感覺，我覺得被拒于千里之外。」

　　「哦，不管怎麼樣，」當她移動她的茶，傾身向前時說，「三年前，我們來參加你的研討會。我們之前沒有參加過婚姻研討會。我不知道要期待什麼，坦白地說，我沒有期待很多。我不認為任何人可以改變吉姆。在研討會中以及會後，吉姆並沒說太多。他似乎喜歡研討會，他說你很有趣，可是他沒有跟我談到研討會里的任何觀念。我沒有期望也沒有要求他那麼做，如同我說的那時候我已經放棄了。」

　　「你知道怎麼樣嗎？」她說，「研討會在周末下午結束，星期六晚上和星期天一如往常。可是星期一的晚上他下班回家，給了我一朵玫瑰花。『你在哪里找到的？』我問。『我跟路邊小販買的。』他說。『我認為你該有一朵玫瑰花。』我開始哭了。『哦，吉姆，你太好了。』」

　　「在我心里，」她說，「我知道他是跟一個孟尼派要錢的人買的玫瑰花。那天下午，我看見那個年輕人在賣花，可是那沒關系。事實是他買了一朵玫瑰花給我，星期一一中午大約一點半，他從辦公室打電話給我，問我他買一個比薩餅，帶回家當晚餐怎麼樣。又說，他認為我也許喜歡休息一下，不做晚餐。我告訴他，我認為那是個好主意︰所以，他帶了比薩餅回來，我們人家好開心。孩子們很喜歡比薩餅，他們謝謝他們的父親帶了比薩餅回來。實際上我那時擁抱了他，告訴他我多麼高興。」

　　「星期三他回家時，他給每個孩子帶了一盒玉米花加花生和焦糖的零食，給了我一小盆盆栽，說他知道玫瑰會凋謝，他想我可能喜歡什麼東西，會存活得久一點吧。我開始想，那是我的幻覺——我不能相信這是吉姆做的事！或者他為什麼這麼做。星期四在晚餐之後，他給了我一張卡片，寫著說，他不總是能表示他對我的愛，可是希望這張卡片，能傳達他多麼關心我。我又哭了，而抬頭看著他，忍不住擁抱、親吻他。

　　『星期六晚上，我們何不請個臨時保姆，然後我們兩個人出去吃飯？」他建議著。『那太好了！』我說。星期五下午，他繞道點心店，買了我們每個人喜歡的小西點。再一次地，他使這成為一個驚喜，他只告訴我們，他要請吃甜點。』

　　「到了星期六晚上，」她說，「我很納悶，完全不懂吉姆是怎麼回事，或者這情形會維持多久；可是我享受著每一分鐘。吃完了晚餐，我對他說︰「吉姆，你得告訴我，這到底是怎麼一回事，我不了解。」」

　　她專注地看著我說︰「柴普曼博士，你必須了解，自從結婚以來，這個人從沒有給過我一朵花，也沒為任何情況給過我卡片。他總是說︰『那是浪費錢︰你看了卡片，然後就扔了它。」五年之中，我們只出去吃過一次晚餐。他從不給孩子們買任何東西，而且期望我只買必需品。他從來沒有買過比薩餅回家當晚餐，他期望我每天晚上準備好晚餐。而我的意思是，針對他以往的行為而言，這次是一個徹底的改變。』

　　我轉向吉姆，問他︰「當她在餐館里問你，是怎麼一回事，你對她說了什麼？」

　　「我告訴她，在研討會里我听了你有關愛的語言的演講；然後我明白，她的愛的語言是禮物，我也明白，已經有好些年我沒有給過她禮物了，可能自從我們結婚以來就不曾給過。我記得在我們約會的期間，我常帶給她花或是其它的小禮物；可是結婚以後，我想我們沒法負擔那些。我告訴她，我決定要試著在一個星期中每天送她一件禮物，看看那是否能改變她。我得承認，就在那個星期我看到她的態度有了很大的不同。」

　　「我告訴她，我明白你所說是真實的；而且學習正確的愛語，是幫助另外一個人感受到愛之關鍵。我說，我很抱歉，那麼多年我是那麼愚蠢，沒能滿足她對愛的需要。我告訴她，我真的愛她，而且我感激她為我和孩子們所做的一切。我告訴她，靠著上帝的幫助，在我的余生，我要做一個送禮物的人。」

　　「她說，『可是，吉姆，你不能一輩子每天都買禮物給我。你負擔不了的！』

　　『好，也不是每一天，』我說，『可是，至少每星期一天。那麼，你每年會比以前的五年，多收到五十二件禮物。』我繼續說，『而且，誰說我要買所有的禮物？我也許會自己做一些，或者我會用柴普曼博士的主意，以春天里從前院所摘下的一朵花作為禮物。』」

　　珍妮打斷了他，「柴普曼博士，我想，三年之中他沒有錯過任何一個星期。他像一個新人；你不會相信我們有多快樂。現在，子女們稱我們為恩愛情侶，我的愛箱滿了，而且溢出來了。」

　　我轉向吉姆，問他︰「你呢？吉姆，你覺得珍妮愛你嗎？」

　　「哦，柴普曼博士，我總是覺得她愛我。她是世界上最好的管家，她是非常好的廚師，她洗、燙我的衣服，她很會照顧孩子，我知道她愛我。」他笑著說︰「現在，你知道我愛的語言是什麼了，不是嗎？」

　　我知道，而且也了解，珍妮為什麼用種跡這個詞了。

　　禮物不需要是昂貴的，也不需要每個星期送一次。對于某些人，禮物的價值與錢幣的價值無關，只與愛的程度有關。

　　在第七章里，我們將會說明吉姆的愛的語言。

　　習 作 

　　如果你配偶愛的語言是接受禮物︰

　　一、嘗試一次禮物的大游行︰在早晨留一盒糖給你的配偶(如果考慮到健康，就用酸奶糖)；下午派人送花(除非你的配偶對花過敏)；晚上送他一件襯衫。當你的配偶問︰「這是怎麼一回事？」你回答︰「只是試著填滿你的愛箱！」

　　二、讓大自然引導你︰下回你在住家附近散步時，睜大眼楮，為你的配偶找一件禮物，那也許是一塊石頭、一根短棒，或者一朵花(如果花不在你的院子里，確定得到你鄰居的許可)。你甚至可以在你的天然禮物上加上特別的意義。例如︰一塊圓滑的石頭，可以象征你的婚姻，曾經粗糙，現在已經磨滑了；一朵玫瑰花，可以提醒你，你在配偶身上所看到的美。

　　三、開發「手工原作」的價值。為你的配偶做一件禮物。也許，你需要報名參加一個藝術或手工藝班︰陶藝、銀器、繪畫、木刻等等。你上課的主要目的，是要為你的配偶做一件禮物。一件手工制造的禮物，時常會成為傳家之寶。

　　四、找一個星期，每天送你的配偶禮物︰不需要是一個特別的星期，任何星期都行。我保證，那將會成為「那唯一的禮拜！」如果你精力充沛，你可以使它成為「那唯一的月份！」不會的——你配偶不會期待你一生繼續這麼做的。

　　五、保存一本「禮物點子筆記本」。每一次你听見你的配偶說︰「我真喜歡那個」，或者「哦，我真喜歡有一個那樣的東西！」把它寫在你的筆記本里。注意地听，你會有一張相當象樣的單子。當你要送禮物的時候，可以用它做為指南；如果，你想要刺激經濟的成長，你們還可以一起翻閱購物目錄。

　　六、「幫助我，我迷糊了！」如果對于如何為你的配偶選擇禮物，你真的沒有任何線索，就請你配偶的親友幫助你；多數人喜歡替朋友買禮物，而使他們快樂；尤其，如果那不是用自己的錢買的。

　　七、提供「親自陪伴」為最好禮物。對你的配偶說︰「這個月我要為你喜歡的事情或場合，提供我親自相陪的禮物。你告訴我什麼時候，我會盡全力陪在那兒。」準備好往好處想。誰知道你也許會喜歡交響樂或者曲棍球。

　　八、給你的配偶一本書，並且同意你自己也要閱讀那本書。然後提議每星期一起討論一章，不要選一本你想要對方看的書，而要根據你配偶有興趣的主題選書︰性教育、橄欖球、針織、金錢管理、養育孩子、宗教、或者登山旅游等。

　　九、送一份長存之愛的紀念品。在你配偶的生日、你們的結婚紀念日、或者其它的情況，以他(她)的名義送一份重禮給他(她)的教會，或者他(她)喜歡的慈善機構。並請那個慈善機構寄一張回執卡片；那麼教會或者慈善機構會很興奮，而你配偶也會同樣的興奮。

　　十、送一份有生命的禮物。買和種一棵樹、或者一棵開花的灌木，向你的配偶致敬。你可以把它種在自己的院子里；在那兒，你可以澆水、施肥︰或者把它種在公園或林園里，在那兒，別的人也可以享受。這樣一來，每年你都可以因此而得到夸贊。如果，那是隻果樹，在你有生之年也許可以吃到隻果。不過警告你︰可千萬別種山楂樹(野隻果樹)！