在《稻盛和夫給年輕人的忠告》一書中如下寫道：

大多數人對吃苦的含義可能理解得太膚淺。窮，並不是吃苦。窮就是窮，吃苦不是忍受貧窮的能力。

吃苦的本質，是長時間為了某個目標而聚焦的能力，在這個過程中，放棄娛樂生活，放棄無效社交，放棄無意義的消費以及在過程中不被理解的孤獨。它本質是一種自控力，自制力，堅持和深度思考的能力。