美國著名導演William Wyler（1902-1981）絕無僅有驚悚小品，有別其1930-50年代全盛時期大製作大明星作品派頭，本片改編英國作家John Fowles同名小說，場景限縮於英國郊區都鐸式古屋地窖，全片逾百分之90僅有男主角Terence Stamp（1938-）、女主角Samantha Eggar（1939-）表演，除獲坎城影展最佳男、女主角獎，並提名奧斯卡最佳導演、女主角、改編劇本等獎項。

話說銀行小職員Freddie Clegg（Terence Stamp）個性孤僻不善與人交往，成日寄情捕捉蝴蝶製成標本，辦公室同事亦集體嘲弄其愛蝶成癡。

然Freddie意外中得7萬多英鎊足球彩金，索性辭職並買到一棟遺世獨立古屋大宅，進而實現他長期深藏內心想望，迷藥綁來心儀甚久藝術系女學生Miranda Grey（Samantha Eggar）。

為安置美麗俘虜，Freddie細心布置自宅地窖，傢俱衣物電暖器齊備，表明以禮相待，不輕舉妄動，惟盼女孩朝夕相處真心動情。

Miranda莫名其妙被綁來禁錮地窖，幾經憤怒抗議都沒用，被關在哪裡不得而知，與世隔絕無人因應，只好耐性與神經病談條件，暫留四星期後走人。

囚居地窖乏陽光新鮮空氣，Miranda懇請偶爾好好洗個澡，因此有機會參觀Freddie陳列蝴蝶標本房間，感嘆活生生美麗就這樣被捕捉殺死，驚覺自己也成蒐集物種，期間幾度逃跑不果，甚至鄰居到訪亦不查有人受困其中。

四星期約定期限屆至，Freddie趁燭光晚餐向Miranda求婚，當對方答應，又變臉認為無非藉機要第三人發現她行蹤罷了。怎麼應對進退都不是，Miranda繼續被囚禁地窖。

其後，Miranda又一次到主建築洗澡放風，試圖親密撫慰Freddie，不僅徒勞無功，甚又被Freddie找到藉口不能放她走，Miranda徹底絕望此瘋子沒有心門可啟，更不可能活著離開囚室。

雨中押回地窖之際，Miranda舉起鐵鍬重擊Freddie頭部，仍被拖回地窖，混亂中，電暖器毀損。Freddie獨自開車進城就醫，三天後始進入地窖，發現Miranda淋雨受寒深染肺炎。

Freddie驚覺事態嚴重，衝去找醫生，卻躊躇醫門不前，轉念買消炎藥救急。等再回地窖，Miranda斷氣多時。Freddie惘然呆坐階前，片刻傷感Miranda香消玉殞，隨即自我建設，怪只怪美女放浪形骸，破壞以禮相待默契，這結局全是美女自作聰明造成。

Miranda無聲無息消失人世，Freddie決計不再找太聰明且高不可攀的女子，或許簡單平凡者始能受教。

結尾，廂型車再次停靠路邊，Freddie手握方向盤，透過後照鏡，盯上獨自步行回家金髮年輕護士。

早在1980年代錄影帶盛行，租看過本片，尤對男主角Terence Stamp表演甚有好感，這麼文質彬彬詮釋神經病，始終可以換取女主角甚至觀眾心平氣和同情與好奇，迥異後來「瘋狂佳人」（Far from the Madding Crowd，1967）迷倒Julie Christie的負心軍官。

William Wyler無論導演各類型作品，劇中角色言行，多有一定層次，任何人物不致猥瑣不入目，本片中文譯名「蝴蝶春夢」，予人綺念遐想，其實格調不俗，編、導、演、攝影、音樂，甚至佈景陳設，都很認真傑出，於今再看這部電影，仍從頭至尾被故事吸引，不覺睏倦。

值得一提，本片配樂出自法國作曲家Maurice Jarre（1924-2009）之手，此君1960年代以「阿拉伯的勞倫斯」（Lawrence of Arabia，1962）、「齊瓦哥醫生」（Doctor Zhivago，1965）聞名全球，連同1984年「印度之旅」（A Passage to India，1984），前後得到三座奧斯卡最佳配樂獎。

本片交相使用管絃樂及電子合成音樂，風格清新，但不冷冽，恰如其分點綴劇情，不致喧賓奪主，片尾鏡頭結束，音樂隨之響起，頗為舒暢悅耳，甚有呼吸新鮮空氣之感，即使，對女主角倒楣遭遇，留有揮不去遺憾。