(鴨嘴獸 照片來源：雪梨晨峰報)

上週﹝二十日﹞，雪梨西區的淨水廠的水管裡被水廠的工作人員發現一隻鴨嘴獸﹝Platypus﹞，請來了四位國家公園野生動物工作人員花了六個小時才把這隻六個月大的公鴨嘴獸安全的從水管裡救出來。小鴨嘴獸被捕獲後，吸引來二十七名工作人員的圍觀，因為受保育的鴨嘴獸已經很少在雪梨都會區的水域出沒了。水廠第一位發現這隻小鴨嘴獸的工作人員是英國移民，從來沒看過鴨嘴獸，當他發現這隻鴨嘴獸時，他還以為是水獺﹝Otter﹞。根據野生動物援救人員的記錄，四年前雪梨都會區也援救了一隻鴨嘴獸。野生動物援救人員表示，雪梨都會區鴨嘴獸數目有增加的趨勢，這可能代表雪梨地區的水質有明顯的提升。這對限水、乾旱多年的大雪梨區居民來說，是個可喜的消息。

被援救的這隻只有6個月大，長大的鴨嘴獸最大約2.5kg, 50cm。

鴨嘴獸與袋鼠、無尾熊一樣是澳洲特有的動物（本州動物代表），也是生物學家很有興趣的研究生物進化的對象，因為牠是唯一用下蛋的方式產後代的哺乳動物，也是少數有毒的哺乳動物（公的鴨嘴獸的後腳爪子會排放毒液，被刺到的人會很痛）。

鴨嘴獸在污染的環境存活率不高，且人工培育鴨嘴獸的計劃不是很成功，所以鴨嘴獸在雪梨水域的數量增加，很明顯的代表環境淨化保護有成，是好消息。我們在地居民的確很幸運。

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白色鸚鵡和粉紅鸚鵡在附近公園中吃草種子 Cockatoos & Galahs

這則有關野生動物的新聞，使我想到，我家附近的野生動物，除了在先前文章﹝Hamilton Island 漢彌頓島渡寒假 〈二〉﹞提到每家後院的常客：白色鸚鵡、彩色鸚鵡和粉紅色鸚鵡之外，有一次我們開車到距家十五分鐘的國家公園內去野餐，被野生動物環繞的「驚險」經歷！

Kookaburra 笑鵲 (照片來源：Wikipedia.org)

話說我這個懶媽媽，週末不想下廚，就提議去肯德基買炸雞餐，再順路開去國家公園內野餐。我們找了個河邊景色優美、寧靜、又涼快的樹蔭下，把香噴噴的雞塊、薯條、雞汁洋芋泥、麵包、飲料、水果、、、等等，攤開放在公園內的野餐桌上，便有說笑的享受野餐的樂趣。我最愛吃辣雞翅，正在說笑時，手中的雞翅被原來在兩公尺外樹枝上的笑鵲俯衝而下，精準的被奪走，我目鄧口呆的望者空空的手，What the ....! 

笑鵲以叫聲像人的笑聲而名。我們一坐下來時就看到附近幾個枝頭各站了一隻笑鵲。笑鵲叫時，是宣示地盤，所以我們擺好食物時，也學笑鵲叫聲音，以宣示地盤，沒想到這招不管用！

大蜥蝪 (Goanna i.e. Lace Monitor 拍攝點: Lane Cove National Park)

手中的辣雞翅被奪後，我們開始搜索週遭的環境，原來距我們不到四公尺的草叢裡，還有另外一隻長約1.5公尺、長像可怕的肉食動物大蜥蝪也聞香而來，正在伺機而動呢！牠看到我們發現了牠，吐著舌頭，睜大眼睛，來回徘徊。我趕快拿起照相機，連續拍了幾張，便叫一家老小趕快把炸雞野餐解決掉，不留下一根骨頭，趕快移師到人潮多的園區。雖然，沒有聽說過大蜥蝪攻擊人的新聞，但是，野餐時有隻貌似小恐龍的動物在腳邊爬走，心裡還是會麻麻的。

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這幾張大蜥蝪的照片，那時我傳給沒來過澳洲的朋友看，他們都直呼不可思議！許多頭一次來雪梨的遊客都以為是雪梨是袋鼠到處跳、無尾熊在樹上睡覺的地方，其實，代表澳洲的袋鼠和無尾熊在都會區只能到動物園去看，而雪梨的其他不太有名的野生動物其實還很多。果子狸（possum）也是院子裡令我恨得牙癢癢的的常客，因為牠們喜歡在晚上出動，偷吃我院子裡的大芒果、柳橙、橘子和檸檬，而且都是挑熟透的、大的吃。更｢可惡｣的是，這些果子狸簡直是｢流氓｣，吃相難看，吃我的水果就算了，每個水果成熟季節的早上，經常是水果｢掉｣一地，等我心喜的去揀時，才發現看似完好的一半，另一半卻被果子狸咬了一大口！連檸檬都不放過！讓我好不甘心！ 

我們平常與這些動物相處久了，並不覺得有何稀奇，反倒是有國外親友來訪時，甜蜜的抱怨說本想睡到自然醒，卻七早八早就被各種鳥叫聲吵醒時，才覺得我們真的好像生活在一個很大的野生動物園裡呢！