洛杉磯基督教科學會前主席盜竊會眾1100萬美元被判11年徒刑

CP記者Nicole Alcindor報導| 星期五, 2021年11月3日

加利福尼亞州一個基督教科學教會的前董事會主席因從他的洛杉磯會眾那裡偷竊1140萬美元而被判處11年聯邦監禁。

從2006年8月左右到2016年12月，亨廷頓海灘56歲的查理斯-湯瑪斯-塞巴斯塔擔任洛杉磯基督教第五教會的董事會主席，負責監督財務和預算決策。

在10年的時間裡，塞巴斯塔被指控進行了一系列有戰略計畫的貪汙犯罪，他從教會的資產中竊取股權。

根據美國加州中區檢察官辦公室的說法，塞巴斯塔負責將支票和其他款項打入他所創建的虛假公司、他名下的銀行帳戶、家庭成員和一名女伴名下的銀行帳戶。

為了進一步掩蓋這些付款，塞巴斯塔在許多從教會銀行帳戶提取的支票上偽造了一名教會成員的簽名。

據稱，塞巴斯塔將這些收入用於個人利益，包括用教會銀行帳戶中的200多萬美元本票購買房屋。這些支票是開給一家名為 "天藍環境 "的虛假公司的，並在教會記錄中被錯誤地記錄為捐款和環境修復費用。

據報導，塞巴斯塔從這個由老年成員組成的教會竊取的總金額至少為11,438,213美元的教會資產。

"檢察官在一份判決備忘錄中寫道："[塞巴斯塔]開始了長達10年的瘋狂行為，他將教會及其大量資產視為自己的個人儲蓄罐。"[塞巴斯塔]通過採用複雜的手段，濫用他的信任地位，不僅給教會造成了巨大的，而且是毀滅性的財政困難，從而摧毀了一個可敬的教會、其會眾以及其會眾彼此間的信任。

塞巴斯塔於2020年2月承認了一項電信欺詐和一項銀行欺詐的罪名。自2019年8月被捕以來，他一直被聯邦拘留。

Sebesta被美國地區法官Stephen V. Wilson判刑。他被命令支付11,438,213美元的賠償金。

塞巴斯塔最初於2001年被聘為該教會的設施經理。四年後，他加入教會並被任命為董事會主席。他被信任，負責教會的資產和運作。這個新角色使他能夠接觸到教會的一些銀行帳戶。

根據檢察官的說法，塞巴斯塔在2008年監督了以大約1280萬美元的價格出售教會財產的工作，並竊取了大部分收益供其個人使用。

據報導，在購買塞巴斯塔的房屋後的兩年裡，塞巴斯塔分別匯出186萬美元和309,622美元，記入他的個人稅務帳戶。檢察官說，這樣做是為了從美國財政部和加州特許稅務局獲得多付的退款。

塞巴斯塔還被指控冒充一名房地產開發商，以該高管的名義創建一個電子郵件帳戶並冒充該開發商。

檢察官認為，塞巴斯塔 "向教會成員發送電子郵件，其中他謊稱該房地產開發商對塞巴斯塔非常尊重，並向教會捐款和支付教會新址的租金。"

美國檢察官辦公室還報告說，塞巴斯塔欺騙了另一位前雇主。他被指控從洛杉磯縣的一所私立高中竊取了約34,000美元。據說他還挪用了一位捐贈者捐贈給教會的36,000美元的遺產。