基督城(Christchurch)深富濃厚英國風味，無論是維多利亞式建築，還是街頭紳士妝扮的群群學年，或是從容自然的生活方式，無不處處與北方的英倫相呼應。無怪乎有人說「基督城比英國更英國化」。



基督城是紐西蘭第三大城，南島第一大城，不多的人口使幸運的居民在基督城享有不小的伸展空間。況且身為南島東部大穀倉 – 坎特伯雷平原的首郡，權掌平原的農、畜業產品集散，豐饒自不在話下，於是基督城可以輕鬆意地長踞於此: 前是南太平洋滔滔白浪翻起，後是南阿爾卑斯山脈層層疊嶂。每當坎持伯雷麥海成熟，風拂平原，金黃麥浪與蔥翠山林共舞，基督城內外共譜成一段段自然佳色的樂章。



西元一八五Ｏ年，一艘滿載英國國教徒的船隻停泊於基督城外港利特耳頓港(Lyttelton)，這群教徒踏上這片新土地，看到如此純淨秀麗的景致，遂決定將它建設為教會殖民地的典範。當初建設艱辛頗巨，許多建築材料甚至遠從英國千迢迢載運而來，努力的拓荒者仍是難忘家鄉的種種，房舍築成家鄉的顏色，街道依舊是故國的地名，縱然捨去家鄉的撫育，在胼手胝足建立新天地之後，也能稍稍慰籍濃烈如洒的鄉愁，於是基督城保持英國特色的古風。基督城名乃因當初拓荒者足足有三分之一來自牛津大學(Oxford University)的基督學院(Christ Church Colledge)，為此故，基督城之名於焉誕生，也可由於得知，基督城內學術氣氛之強烈，實因這是由知識分子所建立的城市。



精神象徵的大聖堂



基督城的建立既源之於許多教徒菁英之手，因此大聖堂(The Cathedral)成為基督城的精神象徵，其來有自。



大聖堂巍巍佇立於基督城市中心，以君王之姿俯瞰如臣民般瞻仰的其他築物; 六十三公尺高的尖塔使大聖堂益顯峭立，延伸進入天空的曲線凌霄直上，傾聽著聖潔的天籟。站在塔內瞭望臺憑窗而望，基督城一切事物盡收眼底。基督城宛如花園的城堡繽紛多采，亞芬河(Avon River)正蜿蜓繞過，古典的的房舍恰和清水綠地交錯，彩畫如織，猶勝繁華俗世一籌，基督城常保人間煙火中的清淨身影。正是此時，鐘聲噹噹，大聖堂十二教鐘響起莊巖的清音 – 此鐘正仿自英國聖保羅教堂(Saint Paul)的教鐘。





大聖堂內一如哥德式建築的古典莊嚴，偌大的空間響起清脆跫音，挑高的五彩玻璃窗不免引人遐思，聖堂內的寧靜恰似市民們的心靈寄託。聖堂外大廣場也是市民閒暇休憩的好去處，悠閒的陽光與人們一同散步，販賣紀念品的商店成排，陳列各式美麗的製品，齊留住遊客絡繹不絕的眼光。



往北走去，來到維多利亞廣場(Victoria Square)。原本只是市集而已的廣場，一九Ｏ三年在廣場中央豎立一座維多利亞雕刻之後，始正式名為維多利亞廣場，在廣場上也有一座庫克船長的豎像。此後廣場便成為提供市民另一處停駐的空間，遊人在此可徜徉廣場的寬大，也可環眺從容的街景，「悠遊自在」正是這裡的寫照。





雅芳河悠閒之旅



雅芳河Avon River是基督城的靈魂，她的穿梭，使基督城更加散發迷人的風采......



1843年被第一對兄弟Deans brother以他們在蘇格蘭Ayrshire溪流命名，沿途美景不斷，典雅的橋墩不絕，使人們不禁想要乘舟盡覽曼妙風光，以一償宿願。



哈格雷公園(Hagley Park) 內，正是雅芳河畔最大的美麗公園，也是雅芳河畔的要角。由此也點出雅芳河兩旁的美麗景色，無論在那一處停留，雅芳河從不令人失望，正如基督城宛如花園一般，予人與典 雅的印象，宛如一首緩緩吟唱的優美詩歌。



悠遊於亞芳河遊船(Punting on the Avon)上，欣賞基督城市區美麗景觀，真的要遊過一次雅芳河才知道什麼叫浪漫。