什麼是害怕？什麼是戒律？什麼是當家的職責？朽木白哉不斷的反覆思考這個問題，身為朽木家現任的當家必須一手扛起許多東西，舉凡期望、家規、戒律……等，多年來的重擔讓他偶爾也會想要放下喘口氣，無奈現實的逼迫，他什麼都不能放，就連所愛的也不能夠追求。

　　他常常在想，受盡大家景仰究竟有何用處？用人的眼築起的牢比任何材質都要來的堅固，縱使他的力量再強大也無法打破，只能透過看不見的牆勉強活著，說有多悽涼就有多悽涼。

　　白哉走過長廊，瞥見不遠處那抹奪人眼目的紅，是直屬他的番對的副隊長，戀次。

　　其實他是很羨慕的，戀次的自由奔放一直都是他所追尋的，甚至是心中的那一點小小的、小小的悸動，他都想要伸手觸碰。

　　可惜他沒那個能耐，被拘留在牢籠裡的鳥是無法抓到些什麼的，儘管這樣受到傷害的不只是自己，自己心裡面想守護的人也一樣……

　　「朽木隊長，早上好！」戀次很有精神的打招呼，臉上的笑容是那樣燦爛。

　　「早。」白哉簡單的回了個單字，便繼續往前走去。

　　白哉很清楚的感覺到，在那笑容綻放的一剎那自己是如何的激動，想要伸手撫摸彎起的嘴角；想要將他擁入懷中的渴望，但他沒有做出自己所期望的每一個動作。

　　「那個，朽木隊長可以請您稍等一下嗎？」戀次紅著臉，搔搔自己的臉頰說：「請問我可以到府上打擾和露琪亞聚聚嗎？」

　　聽見他問句，白哉轉過身硬是忍著心裡頭的渴望，冷靜的回答：「可以，隨便你。」

　　不可否認的，現在的他情緒起伏更甚方才，雖然臉上冷靜的答應他的請求，事實上他的手在過長的衣袖裡悄悄握緊了拳頭，緊的發抖，沒讓任何人發現罷了！

　　「真、真的嗎？謝謝朽木隊長！」

　　戀次開心的向他鞠了個躬後，便一溜煙跑走了。

　　白哉靜靜的看著戀次跑走的模樣，不禁有些吃味，對於露琪亞這個妹妹有著一股不可言喻的敵意，就算他一點都沒有想將她當作敵人的意思，仍是不由自主的去做這種事。

　　每當望見他們兩那般親近的模樣，他都會想衝上前去將兩個人分開，並且一把抱住戀次大聲的宣示自己的愛，可是他什麼都做不出來，唯一能做的是靜靜的站在一邊看著。

　　要說他是膽小鬼可以；要說他是懦夫也可以，這些說法他都不否認，甚至他還可以全部承認。

　　明白自己無法跳脫界線明白的太過火了，所以無法去否認那些負面的詞彙，無言的接受，是他最後下的決定，為可悲的自己再加上一道鎖。

　　『大哥，其實我知道的，你很喜歡戀次吧？』

　　『大哥，沒有關係的，別去理會那些戒律，去追求你想要的生活吧！我認為死去的姊姊一定也是這樣想的。』

　　回憶起露琪亞所講的話，當時被拆穿自己編起的謊言時，他是很驚慌的，害怕自己無法再穩住陣腳，跌在地上無法爬起。

　　他知曉露琪亞期望他不要顧慮太多，只管追求自己要的生活，可是他什麼也做不到，依舊是空著雙手待在籠子裡，得不到自由……

　　他想，一切的一切都已經沒有意義了，他不需要再追求、再盼望些什麼。

　　就讓他的愛像凋零的花一樣，讓母枝遺忘曾經附著在上面的存在，永遠的將真相埋在心底，不被發現。