我的鄰居潘大媽（查莉萍 5/12/2023 家園版）

我家左鄰潘大媽不姓潘，我只是把她英文名字的第一個字母，直譯成中文的「潘」。潘大媽是ㄧ位年紀和我相近，心直口快，喜歡管我家閒事的一位女士。搬來和她比鄰而居三十多年了，讓我們感覺到，她無時無刻不在關注我們家房子外面的種種動靜。猛ㄧ聽，雖然有點令人毛骨悚然，但也正因為她的熱心，幫我們發現一些問題，讓我們能夠及時補救解決。

先從最近發生的一樁事情來說。前些天我們住的地方，吹了將近一整夜陣陣的狂風。第二天中午，我一個人在瑜珈墊上做運動時，突然聽到有人猛力敲打我們的大門。ㄧ開門，赫然發現潘大媽站立在我的面前，手中還拿著一塊長方形黑黑的東西。接著，她像放連環砲似的說了ㄧ大串話。意思是，她在靠近我們家這邊的，她家的院子裡，發現兩塊這樣黑乎乎的東西。在她仔細觀查她家屋頂之後，他認爲其中有一塊，有可能是從我們家屋頂上被吹下來的，要我們趕緊看看。她說的真沒錯！當我家老爺查看我們家屋頂時，發現到昨天那陣強風，是把我們後面屋頂上的，兩片屋瓦給吹了下來。隨後我們也找到早已碎成三片的另ㄧ塊，散落在陽台和後院草地上。在此，我們真的很感激潘大媽的熱心告知。如果我們沒有及時修補屋頂瓦片的話，說不定那一天，來一場大雨，那可麻煩了。

潘大媽的熱心，有時會讓我們有點受不了。有一天，我正在靠近她家那ㄧ頭的院子整裡雜草時，她出奇不意的出現在我面前碎碎唸。她指著我們家的熱泵（heat pump)，說它好像開始繡了，要我們考慮早點換一個新的。當時我只能面帶微笑支支吾吾地敷衍她一陣子。事後和家裡老爺提起熱泵的事時，他笑著說，別理她，讓她去唸好了。

從這件事又讓我想起，很早以前發生的ㄧ件事，它著實讓我們領教到潘大媽契而不捨的精神。那ㄧ次是因爲我家先生正為申請研究經費，忙得昏天黑地，將近一個月沒去按時除草。眼看著我們家院子裡野草叢生，長得幾乎快到膝蓋高。
這下子可讓潘大媽按耐不住，先是提醒我們，院子該除草了。沒過ㄧ會兒又說，她可以把她家裡的除草機借給我們用。最後，看我們一直沒有動靜，她乾脆反應到我們社區的屋主協會(home owner association)去。幸好我家老爺，也剛好忙完申請研究經費的事。只好趕緊花了整整一個下午的時間，把院子裡的草，清理得讓潘大媽沒話可說。

我們常說「各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜」，同時也會說，美國是一個自由度很高的國家。雖然我們長時間和潘大媽爲鄰，經常會感到她帶給我們的壓力，但我們還是覺得，很幸運和感激有這麼一位熱心關注我們的好鄰居。

我的鄰居潘大媽 | 家園小品 | 藝文 | 世界新聞網 (worldjournal.com)