今天上午（5月25日）我在立法院接見德國社民黨青年組織成員一行8人，這個訪問團年齡最大的是29歲（1982年），最小的是22歲（1989年），都是大學本科生或碩士在學生，團長是呂福勒（Mr. Fabian Loffler），目前還是海德堡大學經濟研究所碩士。

  德國每個政黨都有青年組織，作為培育政黨接班人的搖籃，因此這群年輕人有可能成為未來德國的政黨領袖，甚至國家領袖。德國政府在去年10月11日通過「台德青年打工度假工作計劃聯合聲明」，雙方同意每年各開放200個名額，給18至30歲的青年，前往對方國境內度假及短期工作，這是與我國簽訂類似協議的第五個國家。對此我特別向呂福勒團長一行，表達樂觀雙方青年的互惠交流，並期望未來能擴大交流名額及層面，讓台德關係更趨密切。呂福勒爽快答應並表示，這次來台灣親身體會台灣是個自由民主的國家，人民充滿著友善與熱情，希望有機會也爭取來台灣度假打工，深入體驗台灣的文化與生活。

  這群年輕人非常關心台灣仍然執行「死刑」的議題，他們把「死刑」與沒有人權當作一體看待，認為執行「死刑」就是沒有人權。我耐心跟他們解說，台灣當然是個民主、自由、人權的國家，儘管中華民國不是聯合國的會員國，但是我們依然遵守聯合國人權規章，台灣的人權指標在世界排名不輸先進國家。我進一步說，死刑是台灣刑法的規定，法律的訂定與修正需要立法委員依民意及一定的法律程序才能執行，目前台灣有81%的民意不贊成廢除死刑，如果不尊重大多數的民意，這些立法委員下次想要連任就很難了。我的解釋獲得在座青年團員的體諒與認同，我也讓他們了解，廢除死刑是種社會觀念與認知，台灣目前社會共識還無法達成，況且許多先進國家依然存在著死刑，所以死刑不能與人權一概而論。

 今日的青年，未來將是國家的棟樑，台灣現在的青年學子，許多都是奮勉上進、負責認真的好青年，對國家社會都懷抱著一份理想與願景。看看德國、想想台灣，兩邊青年都有同樣的志向，在此我也要以兩句話與台灣的青年學子共勉：「敦品勵學  承擔時代使命，樂觀進取  開創光明前程」，這是民國70年代，蔣故總統經國先生在有一年的青年節，贈送給當時青年學子的一段勉勵的話，今天看來儘管年代已久，但是意義猶新。時代改變了，但是青年對自己、對社會、對國家的責任，依舊不變。