『類非典』武俠短篇

水天搖影 ( 一 )

【這是我的一篇舊作，是 SARS 正流行時寫的。時下竟又有『豬流感』之出現，並有逐漸蔓延全球的趨勢，因而再次貼出。由於原文較長，今分兩次刊出 。】

由三都抵達榕江時，新月甫昇過樹梢。施展輕功，水羲兒向都柳江支溪上的一座風雨橋掩近。為時雖晚，橋上仍聚著四五對青年男女。這兒是侗族地界，他是水族，故須份外小心。尤其『古州大款』便設在這榕江寨內。繞過風雨橋，不遠處一座羅漢樓飛揚高聳。

數日前他自『水書』上發現，一樁極其凶險的大難即將降臨。身為水書先生，禳災是他的職責。依書推算，他當向東偏南，疾行百里勘探 ……

羅漢樓又稱鼓樓，遠遠望去，此刻樓內燈火通明，人影幢幢。樓外數名守衛竟都是兵備道明朝朝廷的兵士。難道真有什麼大事將發生？或苗人又起事，兵士來鎮壓？
找了一隱蔽處盤膝坐下，摒除雜念，他將師門至寶『辰星晶玉鐲』套上左臂，運起『小瑯環如意吸星大法』。

依訣吐納，他很快與臂上晶鐲化身一體。透明的晶鐲此刻出現層層煙嵐，而雲煙翻湧中，又閃現點點星光 ……

他睜眼仰頭 …… 天上眾星也似乎隨著鐲內星光的明滅正向他眨眼 …… 開頭這一刻是他運功最緊要的關頭，『小瑯環如意吸星大法』就有這一個先天的缺陷，運功開始，一股燥熱的濁氣會直襲丹田。他的姨母，也是他師父，曾語焉不詳地說過，他母親便因練功不慎走火入魔，而提前結束了生命！

他抱元守一化鍊那混沌濁氣，濁氣之起似乎每次都不同，此時係由肘肱內側冒出，他相信這必與一日的時辰有關。但無暇細想，他漸進入渾然無我的境界。他聽到不遠處似有一對野鴨交頸而眠 …… 一隻田鼠正在覓食 …… 不過他須諦聽的並非這些有趣的天籟，而是羅漢樓內人類的喧嘩 …… 他藏身處離樓尚遠，只有那語絲諷片在他耳膜上寧憩積澱 ……

人數不多，話語夾著笑聲。侗人喜打油茶，又貪杯。他們是在喝茶呢？還是在喝酒？由語調分辨，應是官話，大概在接待官員，但談話的內容是什麼？他進一步凝聚秘功 ……

（對話者一亮）湖廣 …… 來 …… 見
（一尖）男 …… 來 …… 被
（第三者加入）久也 …… 高明 …… 高
（眾人狂笑）

他們是在討論各省的治績嗎？

（尖聲）兄 …… 度 …… 五倍

莫非，是藥材？

（亮聲）見 …… 情況
（尖聲）瘟疫 …… 開

他吃一驚！對瘟疫他不陌生，七年前 — 即嘉靖十七年，廣西發生瘟疫，當時他才十三歲，與姨母、和孿生妹妹水媚兒，棲身在大苗山苗人區，緊練兩門別走蹊徑的功夫 — 『小瑯環如意吸星大法』和『小極樂含妙啐影魔舞』。

（突然一個沙啞喉音）三都 …… 恨

他不禁心神大震！這聲音是兩年前買通武林敗類向他下毒的陳蒙爛土寨的雷土司！中毒後他眼直口噤，體僵不得動彈，神智卻清楚，遭雷土司手下拖至荒山丟棄。按耐住激動，他掩近鼓樓。

密枝繁葉藏好身影，他窺探，不錯！是雷土司！正與鄰座官員低頭私語。他克制衝動，保持冷靜。但立即又悚然一驚！因為樓內有第五個人在座！之前他以秘功諦聽竟未察出。這人是武林高手嗎？看裝束是侗族青年，面目姣好，英氣內斂。此刻淺笑著正細審手中一個獰怖的面具 — 尖頂歪嘴，眼珠特大，是土家族『儺堂戲』裏用的！相傳周朝有方相氏掌大儺。所謂大儺，是一種索室驅疫的儀式。樓中諸人剛才提起瘟疫，但人人臉上卻都一絲得意神色！究竟怎麼一回事？定然藏有陰謀！

這時兩名盛妝侗族婦女鶯鶯燕燕地進來斟酒。他乘機細查眾人。除雷土司外，他又認出滿腮鬍子的是寨老韋福，也就是地方頭領。精黑瘦小的都勻兵備道的顧僉事。不識的除侗族青年外，是一個面容慘淡，未老先衰的中年漢子，這時正賊眼炯炯盯著兩名鶯燕打轉。

但聽韋福問顧僉事：「 …… 都指揮使李大人那兒 …… 」
「都打點好了！」顧僉事尖細的聲音說：「哎 …… 第二批川滇那兒的藥材可都運到？」
「這得問宋土司了！」

原來這病容賊眼的是水東土司！

「 …… 嘿嘿，宋土司怎麼？心不在焉了哇！哈哈！」雷土司狂笑，眾人哄鬧。
韋福向那侗族青年：「九爺剛從漳州回來，福建那兒情況如何？」

原來不是侗族！只有京裏來的才稱『爺』！

九爺沒答話，卻看著兩名婦女。韋福揮手將她們支走。水羲兒突然想起這九爺是誰。人稱『九尾狐』的章九！一套『千幻靈狐掌』深不可測。
九爺聲音不帶感情：「已經有三十多個村莊受到影響 …… 」
顧僉事：「哦？這次效果特佳！？」
章九：「不，可能起了病變，瘟疫大行，恐怕 …… 會一發不可收拾。」
雷土司：「早知如此，應該囤積更多藥材！」
章九：「目前，還沒有任何藥物可以控制這病變。」
雷土司：「那不成問題！只要說四川或雲南發現什麼靈草！」

水羲兒愈聽愈氣！喪心病狂的人，為了賺錢，竟不惜引發瘟疫！

韋福：「 …… 這樣，三都的水源，還要去下毒嗎？預定本月中旬 …… 」
雷土司：「嘿嘿，今早我就下了！等不及！」

水族雷土司竟對自己族人下毒手！

立時氣憤填膺，水羲兒不小心掐斷一截枯枝，他連忙向章九看去。這時宋土司同雷土司爭辯：「就算朝廷重新任命『長官司』，也不見得輪到你頭上！」
原來水族地界本有蒙、皮、雷三姓土司，洪武間幾全數被滅，改流官治理，只少數幾個寨子，仍歸土司管。陳蒙、爛土是其中之一。雷土司顯然想將三都納入自己的控制。這些貪官污吏！不留神他又掐斷枯枝。

這時章九突然起身說：「雷頭兒，時間不早，咱也該走了。」
水羲兒必須作決定，是留下盯住仇人，還是跟蹤章九？不過，跑得了和尚跑不了廟，雷土司他隨時可以收帳，這九尾狐的底細須摸清楚！

那章九步出鼓樓時，已換回漢裝。水羲兒暗中尾隨。果然是老狐狸，半個時辰，繞了幾個圈子，才出寨往東南而行。

這時正來到一個林邊，竟突然不見蹤影！水羲兒追入密林。