猜一猜，這顆樹可為我們家省了多少錢嗎？

US$10,850.00，近美金一萬一千元呢？ 

怎麼說呢？ 舊金山的加利福尼街 (California Street)從金融區 (Financial Dist.) 一直到林肯公園的高爾夫球場一共有七千多個門牌號。為了美化市容，市政府在整條街種植了這種不知名的樹。春天時，市政府會派人把所有的樹枝剪掉，等到夏天時，整條街的樹長得都一樣，伸出枝葉都是一樣多，綠意盎然，非常的美。 秋天落葉時，市政府也會派人掃樹葉，不過大都時間住戶都會自己掃。

這些樹種了至少有三十年 (我先生25年前搬來加利福尼街時就已經有這些樹了)，所以樹根早已像蜘蛛網佈滿在人行道 (Sidewalk)底下了。

  人行道底下有什麼東西呢？ 有水管和瓦斯管。 每@年雨季來臨，若下很大雨時，樓下總是會有一點點小水災。通水管專家說，要花好幾千塊重新換水管才能解決問題。心想，小小水災只有幾小時而已，沒多久就會退了，所以一直沒處理。

上星期隔壁鄰居找了通水管專家來修理跟我們一樣的問題，以防雨季來臨時淹水。這位工人告訴鄰居說，市政府有個特別的 program 就是「因為市政府種的樹而影響到你家水管時，市政府一定免費為你們修好。」

前天，工務局人員來勘察，果真是市政府的樹影響到他們的水管，所以免費換水管，就走人了。

這位通水管專家來我家敲門說：可以免費為我們換水管，市政府付錢之類的話。因為我不知道隔壁鄰居有和工務局人員打交道過，也不知道事情緣由，所以非常有疑問這個免費的program。

他給了我和隔壁鄰居一樣的估價單US$10,850.00，一直跟我說妳不用付一分一毛錢，市政府會付的。

心裡充滿著疑問

1.         市政府會付錢，為什麼還要給我估價單？市政府直接付不就得了。

2.         沒有市政府的人員來勘查過，我怎麼會知道市政府會付這筆錢。天底下真的沒有白吃的午餐。

3.         他說，等做好之後，妳就等市政府寄的支票，收到後再打電話給我來拿。怎麼會有這種事呢？幹嘛要這麼麻煩呢？

4.         他又說，妳一定不相信有那麼好的事，就是有那麼好的事，不信你可以打電話給這位 city guy。他就從他的手機抄了名字和號碼給我。

這些疑問讓我想起詐騙集團，他先在我家門口挖個大洞，再叫我們付錢。一萬多元的工程耶，怎麼能夠不當心呢？ 於是我打電話給我認識在舊金山工務局總負責中文部門一位小姐，她聽了我的描述，也是覺不可思議，我可能碰到詐騙集團。幾個小時後，她要我傳真所有那位通水管專家的資料，她已經向檢察官和警察報案了，還謝謝我的提高警覺。頓時，我覺得自己好了不起，非常理智，沒有上詐騙集團的當。

隔天一早，馬上撥了電話去工務局去確認是不是詐騙集團，那位小姐說，調查結果是因為市政府的樹影響到妳家水管，所以有義務幫妳們修好，等一下會派人勘查。所以不是詐騙集團。

沒多久，通水管專家和市政府的人了，那位通水管專家一副很委屈的問我，妳是不是打遍全市政府的電話，現在全市政府的知道這件事了。你問這位市府的人，這件事是不是真的。

當我和朋友們提起這件事，每個人都不相信，市政府肯花一萬多元幫市民修理水管。妳們相信嗎？

不過話說回來，繳了那麼多年的稅了，也該享享一些福利吧！感恩這顆幸運樹！