我的心哪，你為何憂悶？為何在我裡面煩躁？

憂鬱症

   「我的心哪，你為何憂悶？為何在我裡面煩躁？應當仰望神，因我還要稱讚祂，祂是我臉上的光榮、是我的神。」 (詩篇42:11)

   詩人也有憂鬱的時候，他迷茫得自問為何憂悶呢。

   亞當與夏娃違逆神，啃了第一口果子那霎那，憂鬱就進入他們的心，開始擔心自己赤裸無遮；天氣也跟著起涼，他們企圖躲開神的面。(創世記3:6-8)

   從此，憂鬱進駐人心，隨時蓄勢而發；醫者稱：憂鬱是人類與生俱來的「藍色本質」。

   2018年，世界衛生組織(WHO)調查發現，全球憂鬱症發病率約為10%，超過3億患者；憂鬱症成為僅次心腦血管病的人類第二大疾患。在台灣，估計約有200萬患者，需要醫師協助。

   憂鬱症徵因人而異，大抵有過度憂傷、缺乏喜樂、低落情緒、帶著負面思想等，嚴重者還有尋死念頭。

   憂鬱症種類繁多，如：持續憂鬱症、重鬱症、經前情緒障礙症、產後憂鬱症、雙向情緒障礙症、乃至季節性憂鬱症等，它們造成原因不一而足，可能來自：大腦化學平衡、協調出問題、遺傳變異、生活壓力等。調控大腦化學物質種類繁多，治療藥物也不少，影響不同。

   因此，縱使目前醫療技術高度發達、儀器設備十分先進，要提前作診斷以為預防或治療，還是相當困難。直到目前，還沒有一種技術在憂鬱症預測、或預後檢驗，具有高度準確性。

   2008年，艾瑪莉大學的凱利·雷斯勒(Kerry Ressler)等人，以功能性核磁共振技術做腦部造影，發現背外側前額葉皮質(主掌：思考、計劃、理性等高級行為)代謝反應減低、伴隨著邊緣系統(主司：成癮、情緒等功能；如：腦島、杏仁核、胼胝體下扣帶皮層)活性增加。

   2015年，哈佛大學羅薩琳·凱瑟(Roselind Kaiser)的團隊，以綜合分析法得出：額頂葉控制區(與活動有關)的連結性降低，海馬迴(主控記憶)或其下面的大腦部位體積縮小、皮質也較單薄。

   然而，其他實驗室卻得到不少有所出入的結果。加上各醫師治療方法不一，雖然都使用相當尖端的儀器設備、策略，或看似有效的投藥處理、及認知行為療法(CBT，Cognitive Behavioral Therapy)，這些腦部造影要達到精準程度，還有相當距離，以至將其作為客製化「精準醫學」(Personalized precision medicine)的診斷或療效之「神經特徵」(Neural signature)，目前還付之闕如。

   我經常在巡迴服事中遇有許多精神疾病困擾者，他們在現代醫學束手無策下、渴求醫治的眼神，總讓我悲憫之情深燃。

   自始祖犯罪，人類就伴有憂鬱本質，雖嘗試知己知彼、與之奮戰，到今日科技昌明，依舊一籌莫展，連分類都有困難，莫論要治癒？如詩人長嘆：「我困惑不安，曲背彎腰；我四處徘徊，終日傷心。」(詩篇38:6)身為科學工作者，我感到悲觀。

   然而，作為傳道人，我有神為依賴，我築「祭壇」來吸引神同在；在祭壇前，我經常看到出於神憐憫的各樣神蹟奇事，觸摸這些需要者，使其轉臉向神時，重獲喜樂。

   「神經神學」，讓我在科學絕路前，發現神的憐憫與醫治。

(轉載自《基督教今日報》)