根據 Marie Brenner 的雜誌新聞報導，美國史上司法和解金額最高的煙草訴訟安真實故事改編而成。

    在描述整個事發過程裡，導演麥克曼恩作得真是鉅細靡遺；兩位主要角色在整部片的份量齊觀，角色所受到的壓迫因素與該面對的情境皆經導演完整敘說，使整部片便成為一極度飽滿的文本。

    Jeffrey Wigand ( Russell Crowe飾演 ) 是著名煙草公司研發部門的主管，他是頂尖的科學家，也是整個內幕最重要的人物；某日Jeffrey遭到公司突發性的解雇；而後，當時知名的電視新聞節目《60分鐘》製作人Lowell Bergman ( Al Pacino飾演 )試圖發掘出幕後真相，然而，Jeffrey卻遭到菸草公司的脅迫與威脅，不許Jeffrey違反『保密協定』洩漏公司『增加香菸中尼古丁含量將導致癌症』的機密，還暗中的要脅其性命；在排除阻礙將真相錄製成節目準備公開時，菸草公司投書媒體，對Jeffrey人身與人格作致命的黑函攻擊；而《60分鐘》方面，Lowell也面臨了真相不能完整播出的壓力，加上其他媒體對Jeffrey的猛烈質疑與評語，先前作的報導將毀於一旦，非但Jeffrey的人生整個將完蛋，人民無法知道威脅到自身安全的真相，更甚者，對於所謂『新聞的價值與真正的自由』，才是真正無法妥協的部分；Lowell與 Jeffrey要付出的，將不只是努力與勇氣。

    第一場戲，是Al Pacino飾演的Lowell Bergman與飾演《60分鐘》主持人Mike Wallace的Christopher Plummer採訪回教激進份子，片頭畫面一開始就讓人如墬五里雲霧：鏡頭上是一大塊麻布！激越短促的音符，讓影片一開始的氣氛就不一樣，這樣的開場也昭示著隨後的所謂『獨家內幕消息』，其探求過程的隱密與不容易；隨後Lowell與長老見面，長老面對Lowell說話時，畫面的份量遠大過Lowell，象徵著Lowell在面對長老時是被掌控的，然而畫面的構圖卻讓長老的感覺被軟化，因為Lowell的說服力在此展現。

    緊接著，是Jeffrey的出場；這場戲沒有配樂，在Jeffrey踏出公司的剎那間導演特意用了慢動作，除了加強警衛的反應(對對講機說話)，更象徵了Jeffrey踏出公司時將如掉入泥沼中預期的困頓與無法自拔。

    Jeffrey家裡的戲，敘述Jeffrey家中的情況，雍容華貴的女主人，正在長大的兩個女兒(其中一個患有嚴重的氣喘)，攝影在此將羅素克洛的角色攝製成穩重的家的支柱，搭配羅素深刻的演技，描述了一位高階層的人於後面對困境時的不堪與難以言表。

    綜觀全片，無論影像或聲音部分都充滿了沉重與壓力，導演Michael Mann 在片中的重要劇情點上使用慢動作，將劇中人物所處的氛圍一再的加深加強；就攝影而言，鏡頭裡的主要被攝主體，在特寫部分全然的缺少『天』的預留，臉部有如被強迫在上下的邊線裡；若鏡頭是中景，在前景的人物會失焦而將被攝人物成為單獨的銀幕存在，被攝角色變得沒有依靠；晃動的手持鏡頭極強烈的暗示著劇情人物面對強大外在壓力的無力感；一慕主角決定出庭應訊的關鍵戲，以大遠景拍攝，人物變得極小化，象徵在大環境中，人物的決定似乎只是滄海一粟，那樣的微小，那樣的不足以道。

    全片的焦點，是飾演Lowell的羅素克洛與艾爾帕西諾，羅素以極端內斂而深沉的表演更勝外放出耀眼力量的艾爾帕西諾；在片中羅素有三次特寫到近乎貼臉的鏡頭，若演員的表情演出無法到達一定的水準，或是劇情沒有醞釀到如此境地，這樣的鏡頭是會讓觀眾感到無聊的，而羅素克洛硬是讓這三次的特寫呈現出不同的味道。導演麥克曼恩的作品以精細著稱，雖然在美學上可能沒有太大的經典出手，卻將進戲院看戲的觀眾心中將影片中的角色紮實的建立起來，而不是如一般的寫實影片只書寫所謂『重要』的部分，麥克曼恩除了將故事主軸做出精確描述外，對於每個角色的背景也敘說得強力而觸動人心；將無論是《大地英豪》的衝突、《烈火悍將》的對立、《驚爆內幕》的細膩推移，或者《叱吒風雲》的自省，都加以大量角色的背景陳述，讓影片的內涵豐富到滿溢，卻讓觀眾覺得每一鏡都是恰當，這是麥克曼恩電影最令人感到滿意的部分。