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| 2010/11/26 23:47:14瀏覽3381｜回應2｜推薦12 | |
寮國國花：緬梔（Champa flower；Plumeria），又稱為雞蛋花、番仔花。溫婉的模樣，好似寮國姑娘。 七月中旬以來，耷麻著了魔似的不斷宣傳寮國的奇人異行。當時我隨口敷衍，好嘛，遲早找一天飛去寮國開個眼界。料想不到的是，那一天居然來得又快又急。十一月十九日下午，我接到朋友的電話：『我們決定廿一號一起去寮國。你去不去？』當天是禮拜五，我瞄一眼時鐘，快兩點了，假如答『去』，我只有兩三個鐘頭的時間處理買機票換美鈔等等雜事。 我的腦波宛如龍捲風般急轉，和小乙之間常見的對話再度出現： 『你去過寮國？』 『沒。』 『那麼，幹嘛不給自己一個機會？』 行，轉不到三秒鐘，我的心意已決，去！ 匆匆忙忙打點完行前準備，安心等著週日大清早搭泰航先飛曼谷，觀光大半天，次日凌晨再轉搭六點十分的國內班機飛往泰國北方的 Ubon 省。約一個小時的飛行，我們踏上遠比曼谷清淨許多的 Ubon。在 Sunee Grand Hotel 用過豐盛的早餐後，乘當地友人事先訂妥的小巴士直驅泰寮邊界。
出泰國海關之前，必須先辦妥再入境簽證，繳納過路費一千泰銖。等候的當兒，我旁觀兩國邊境人民來來去去，挑擔兒的、頂籃兒的、捧盆兒的，不需要啥勞什子簽證，方便得很。證件辦好後，走出後門，一腳踏出，便是寮國土地。陽光刺得皮膚發疼，我望著蔚藍的青空，心想，人可以畫分土地，如何畫分天空？ 〔泰寮邊界－泰方〕
〔寮泰邊界－寮方 Vang Tao〕
寮國是共產國家，我們心裡有數，入鄉隨俗，一切聽命聽人行事就是了。話雖如此，真正碰到對方給『下馬威』的時候，心裡實在不舒坦。怎說呢？我們辦的是落地簽，只見一群來自各國的旅客頂著火熱太陽守候在破舊的海關小屋前，不知怎麼回事，一個人起碼得耗上十幾分鐘。 〔等候簽證，窮極無聊，與旗幟乾瞪眼〕
我瞪著窗口旁的破爛牌告，上頭寫著持各國護照所需的簽證費。大多數國家的人民須繳三十美元，台灣屬於這個範疇。歐洲國家不一，收費在３０至３５元之間，美國人繳３５元，印度、巴基斯坦、孟加拉等國人民則須付４０美元。最倒楣的是加拿大人，得掏出４２元。真怪！我們胡猜瞎想，大概視邦交訂價吧，加拿大人不知哪裡得罪寮國政府？ 無奈又無聊之餘，陌生客開始交談打發時間。一位來自比利時的中年男子腆著肚子訴說委屈，這位老兄在比利時事先繳款辦好了簽證，沒想到來到這裡，海關在簽證上不過蓋個入境章，竟然又索價５０美元，比落地簽的３５美元還貴。 “Fifty bucks for a stamp! Just a stamp!” 比利時老兄伸出五根手指，又好笑又好氣地比畫著，他修養好，沒把 fuck 罵出口。我們哈哈大笑，早知如此，倒不如辦落地簽來得省事又省銀子。 磨蹭了一個半鐘頭，終於輪到我被叫到後邊的窗口。幹嘛？哼，當然是按『行規』塞小費五十泰銖。據說海關最近『清廉』許多，以前可要另加十美元呢！ 離開海關，心情像青天一樣舒展大開。寬闊的道路兩旁佈滿攤販，比想像中來得乾淨。我們發現新大陸似的到處走踏，攤販賣的東西無奇不有，其中一樣格外引人目光。見過長得像人類的果子（Human fruit）嗎？果子已經乾得像木乃伊，一男一女綁在一起成對出售。在場的博學者發表高見，說八成就是《西遊記》裡提到的人參果。〔註〕我管它什麼果，打量再三，挑了又挑，隨便討個價，以二百泰銖買下一對，盤算拿來唬人。
〔註〕 我上網查了一下，《西遊記》裡描述：『蓋天下四大部洲，惟西牛賀洲五莊觀出此，喚名草還丹，又名人參果。 三千年一開花，三千年一結果，再三千年才得熟，短頭一萬年方得吃。 似這萬年，只結得三十個果子。果子的模樣，就如三朝未滿的小孩相似，四肢俱全，五官咸備。人若有緣，得那果子聞了一聞，就活三百六十歲；吃一個，就活四萬七千年。』
看見了嗎？『果子的模樣，就如三朝未滿的小孩相似，四肢俱全，五官咸備。 』可攤子賣的人形果分明是成年男女的模樣嘛！ 一轉頭，看見賣水果的攤子。朋友極力推薦一種外皮淡黃色、頗像龍眼的水果，寮語發音類似 Longan。對我而言，能吃的果子遠比中看不能吃的果子更有吸引力，當場買下一斤，準備帶回旅館大啖一番。
正逛得快活之際，小巴士來接人了。我們登上車，興奮地朝著目的地前進。 〔寮國的千元紙鈔，四元台幣不到。寮國錢不值錢，以泰銖換算，約 1:270。商店裡以寮幣標價，動輒成千上萬，一罐可樂要 4500 kip，乍看之下，還真買不下手。哈！〕
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