緣由
植樹節(Arbor Day)是個具有環保與象徵意義的節日，在全世界多個國家都有植樹節，而植樹節的由來從美國開始，西元1872年的美國內布拉斯加州園藝會議後，就出現所謂的植樹節，到了1883年，美國林業協會諾斯羅普委員會主席，開始全國的植樹節宣傳活動，藉此告訴美國人民樹木與林業對國家與環境的重要性，當然他的熱情傳遞到了其他國家，像是加拿大、澳洲與歐洲等地。

中華民國植樹節的由來
台灣的植樹節日期與國外不同，這要從　國父孫中山說起。在歷經11次的革命之後，中華民國終於在　國父及許許多多的革命志士努力下誕生。儘管中華民國已建立，國內實際上動盪不安，通往真正民主的道路依然充滿坎坷。

為此　國父為此憂心不已，他四處奔走呼號，為了國家的和平統一而努力。民國13年(1924)冬天，北方軍閥邀請國父北上商討國家統一的問題。當時　國父身體已經感到不適，但依然抱病前往。

在離開廣東北上前，　國父曾發表宣言，主張立刻召開國民會議及廢除不平等條約。但是就在他剛抵達天津時，突然傳出北京政府承認不平等條約的消息，受到這個刺激，　國父身體情況急遽惡化，經過診斷才知道是肝癌，病榻上的 國父依舊一心掛念國家大事，一直到3月12日去世前，口中還唸著：「和平、奮鬥、救中國」。而那為何政府會將　國父逝世紀念日定為植樹節？那是因為眼光深遠的　國父早就發現造林的重要性，他曾特別指出：「造林是民生建設重要項目」。所以，政府為感念　國父締造民國的偉大功績，便定3月12日　國父逝世紀念日為植樹節。每年一到這一天，全國擴大舉行造林植樹活動，以實際行動來遵行　國父遺訓。

民國35年(1946)3月12日，台灣省首屆植樹節係與國父逝世紀念合併舉行，大會場設於台北市中山堂；此後每年於當日依例舉行植樹慶典，並於3月9日至3月15日之一週間，擴大造林保林宣傳活動。民國39年(1950)植樹節紀念大會，乃中央政府遷台後首次舉辦，特為隆重，大會中頒發獎狀給國民對造林、育苗、保林成績卓越人士，開創我國植樹節對林業有功人員頒獎之先例；當日各報紙及農林刊物均發行專輯，並有飛機於植樹地點(台北市大直)空投造林保林傳單及標語，乃歷年植樹節最輝煌之一次，林務局皆為有關活動之承辦機構。民國41、42、43年(1952、1953、1954)，每年植樹節均奉先總統　蔣公題頒訓勉之詞。

民國46年(1957)台灣省政府遷駐南投縣中興新村，民國47年(1958)植樹節由台北市與林務局共同辦理，此後台北市政府單獨舉辦。民國48年台灣省植樹節在臺中市水源地舉行，例由林務局主辦，並決定此後每年輪由各縣市選擇適當地點舉辦植樹節大會，林務局撥交經費美化當地環境，已成例規。

林務局為推動全民植樹綠化理念，自民國92年(2003)起將每年立春日(國曆2月上旬)至3月12日訂為「植樹月」；期間由林務局、林務局各林區管理處、縣市政府、社區辦理下列四項主要活動：

社區植樹活動：以「社區」為中心，由林務局各林區管理處（或工作站）接受具自主性之社區，申請林務局經費補助所辦理之社區綠美化植樹活動。

區域植樹活動：以全台各地閒置國公有土地、農地、濱海地區、機關學校空地等為主，由林務局各林區管理處結合地方政府並邀集當地居民及企業團體共同辦理之植樹活動。

中樞紀念植樹活動： 由林務局主辦，於3月12日植樹節當天恭請總統、副總統及五院院長所舉辦之紀念植樹活動。

植樹節大會：由林務局頒發林業及自然保育有功人士、造林保林特優優良單位、植樹綠美化全國模範社區、國家森林之友等獎項，以鼓勵基層林業同仁士氣及表揚國家森林之友志願服務之精神。

世界的植樹節
目前世界上至少有超過50個國家舉擁有類似植樹節的節日，但根據每個國家的地理位置與氣候條件不同，各國的植樹節日期也不完全相同，制定植樹節的國家包含美國、墨西哥、澳洲、加拿大、德國、荷蘭、比利時、波蘭、葡萄牙、柬埔寨、巴西、中非共和國、捷克共和國、中國大陸、哥斯大黎加、埃及、印度、日本、伊朗、以色列、肯亞、盧森堡、馬其頓共合國、馬拉威、那米比亞、巴基斯坦、菲律賓、南非、斯里蘭卡、韓國、烏干達等。