波士頓這幾天可真是寒冷, 倒不是因為 Patriots 慘遭淘汰出局, 而是冬天真的來了, 氣溫在冰點左右徘徊, 星期五時尤其為甚, 那是攝氏零下十度的低溫, 在風寒效應下, 感覺溫度是零下二十度, 這是入冬以來最冷的一天。記得那天早上陪著小兒在門前等校車時, 打開車庫的門, 凜冽的冷空氣像一頭猛獸直撲而來, 毫無保留將你籠罩吞噬, 不一會, 人打起哆嗦, 牙齒格格打顫, 轉頭看 Junior, 怕他凍著了, 不知何故, 他卻嘴角掛著微笑, 藏在帽兜下的小臉蛋凍得像個紅蘋果, 頗為可愛, 我想笑他, 卻又笑不出來, 因為臉已凍僵, 此刻的酷寒, 讓人懷疑地球是否真有溫室效應。

Junior 每星期四下午沒課, 應他的要求, 為他報名了滑雪課程, 此廝倒也還有點滑雪的天份, 進步可用 「神速」 二字形容, 幾堂課下來, 水準已與其老爹相當, 並直逼 "黑鑽石" 的等級 (滑雪的坡道以顏色及鑽石來區分難度), Junior 這點是算是 "青出於藍"  吧? (愛 Blog 的理由之一就是可以不慚的在網上自吹自擂)

天冷對大家都不好受, 但對滑雪場可是 「利多」 的好消息, 因為即使不下雪, 也可以利用自然的低溫來造雪, 既省能源又吸引顧客。前兩天波士頓環球報有一篇報導, 是關於緬因州及佛蒙特州幾個滑雪場在保育生態方面的所做的努力 (這兩州皆在波士頓北方, 與加拿大接壤, 是波士頓人喜愛的滑雪度假去處), 文中舉了幾個例子, 譬如在山頭上設置風力發電機 (Wind Turbine), 以及改用生物柴油 (Biodiesel) 來發電, 生物柴油是從植物油或動物脂肪提煉而來, 能在自然界自行分解, 是零污染, 更方便的是現今一般的柴油引擎皆適用此一燃料。另外, 滑雪場現在利用河水高漲時才抽水儲存備用, 避免破壞水生動植物的生存作息。 還有造雪時多餘熱源的回收 (Bostonian 不確定造雪時如何回能收熱源, 但知道水結成冰是要釋放能量)。 最後是對 「汽車共乘」 (carpool) 的滑雪者有優待。文中提到現在的滑雪場不是比誰比較 「雪白」, 而是比誰比較 「綠」。

美國的伊拉克政策雖然是令人無法苟同, 但這個國家能源政策大體正確, 半強制性減緩石油用量, 獎勵購買油電共生的汽車, 積極鼓勵發展替代能源, 例如風力渦輪, 太陽能電板, 潮汐發電機, 最有希望的還是乙醇 (ethanol), 乙醇也算是生物燃料, 主要由玉米或蔗糖發酵而成 (Bostonian 認為這還是太陽能的一種, 因為要靠光合作用) 目前麻州的加油站皆提供摻有 10% 乙醇的汽油 (E10) , 當然, MPG (每加崙能跑的里程數) 是不如純汽油來得高, 但想想, 乙醇是取之不盡, 用之不竭的能源, 又低污染, 好處多, 壞處少, 有什麼理由不去做呢?

美國其實有很豐富的儲備石油 (在阿拉斯加), 但老美聰明 (抑或狡猾?), 不去開採自己的油田, 反而盡量從從別的國家購買 (買不成就出兵?), 現在連玉米、乙醇也都大量從中國進口, 為什麼這樣做? 這就是老美有 「願景」 (Vision), 想想, 當有一天世界石油耗盡時, 是誰還有石油?

那些沒有石油的國家該怎麼辦? 台灣沒有油田, 又鮮少聽到要發展替代能源, 不管是今天或是以前, 台灣政府及民意機構只會討論蓋不蓋核能電廠, 其實該做、該討論的能源議題可多著呢! 不要只是會丟鞋子, 打架, 把主席鎖起來, 這種  「台灣式的民主」 可真是聲名遠播吶, 對那些鬧事的議員, Bostonian 有一句話奉贈: 「您真是作賤了台灣人的尊嚴」。

帶 Junior 來上滑雪課並不容易, 在冰天雪地裏等他下課也很痛苦, 但為何要如此辛苦? 不就是希望我們的下一代, 及世世代代的子孫, 能有青山綠水, 過得比我們好嗎?  我們若只是短視近利, 你爭我奪, 願景只會掛在嘴上, 卻不付諸行動, 那是要陷後代子孫於困境, 這恐怕不是你我樂見的。

Bostonian 1.28.07

補記：今天波士頓環球報又介紹了另一個乾淨的取代能源，岩熱。「...地表下２至６英里的岩石熱度可將水煮沸成蒸氣發電，美西的岩熱接近表層，非常適合開發此一新能源...」台灣溫泉這麼多，岩熱肯定更近地面，該多利用, 別只是想到泡湯啊！ 1.29.07