論三國人物當以管寧為第一，何也？文王之德純也。或有疑其無所為者。曰：「因其無所為而故勝於有所為者也！」何哉？三國人物皆太有所為也。乃至以戰弭戰、以兵弭兵，巧言弄智盜取天下。挾仁義之名，行奸佞之實，用康濟之才，逞貪妄之欲。此皆妾婦苟道，豈君子者為之？

或有謂曹公美才足為後世法者也。此是盜嫂受金，欲佐齊桓霸世之見，終非允執厥中，堯舜授受之典。張子曰：「為政不法三代，終苟道也！」管寧者，曹公所崇仰之長者也，求而不可得與焉。今人卻只識得一箇曹公，乃不知有管寧，此猶見東山不見泰山，知明湖不曉滄海也。曹公之才固陋，此輩之不及曹公者又何遠甚矣！

今人人皆想做個曹公，則天下必亂矣；人人皆欲做個管寧，則天下必治矣。由此觀之，熟高熟劣不待辨而可明矣！