From: Ministering to the Sick and the Terminally Ill

好看護的特質：

• 有能力管理病人的用藥
• 知道什麼是適合病人的，什麼不是
• 讓病人遠離不適合的事物，只給他適合的事物
• 必須是仁慈的，照顧是出於服侍的善意，而非為了酬勞
• 對於口水、痰、尿、糞便、膿瘡等，他不該覺得憎惡
• 能夠以崇高的想法、佛法激勵鼓舞病人。

照顧者不光只是以適當的食物和藥物照顧病人，而且也要能夠照顧病人的心靈。大家都知道護士和醫生的友善態度對病人的士氣和恢復，幾乎和藥物一樣有效。當一個人得了絕症而感到無助，仁慈的言語和溫和的行為會是撫慰和希望的泉源。這就是何以「慈」(仁慈)「悲」(憐憫)被視為照顧者令人讚賞的特質。

生病是一個人無可閃避的面對生命實相的時候，即使對於最物慾的心來說，它仍是啟迪性靈的絕佳機會。尤其是，一個人生病時對於死亡的害怕自然較健康時來得大。最好的平靜方法就是轉移注意力到佛法上。照顧者有責任給予病人心靈上的指引。

佛陀描述三種病人：

一種是不論他們是否得到適當的醫療和照顧，他們都無法康復，

一種是不論他們是否得到適當的醫療和照顧，他們都會康復，

另一種是只有在他們得到適當的醫療和照顧，他們才能康復。正因為這第三種病人，所有生病的人應該得到最好的醫療、適合的食物和妥善的照顧。只要病人還活著一天，我們就該盡一切力量來幫助他們康復。

生病是一個人生命中無法避免的事。面對它時，要抱著康復的希望使用所有可得到的資源，即使是神奇的咒語也應列入考慮(脈輪音樂治療)。當危機發生時，去嘗試一個自己原本並不是很相信的秘方也是無妨的，這些方法不能夠與自己的良心抵觸。如果經過了這樣的努力，仍然無法避免死亡，那麼就要視之為業力，平靜成熟的接受它。

病人也必須要配合醫生和護士以恢復健康。一個好的病人須做適合他的事、吃適合他的食物。即使是吃適合的食物，他還須吃適當的量。他應該要毫不焦躁的服用藥方、誠實的描述他的病狀、耐心的承受身體上的病痛，即使是極劇烈的痛苦。

即使在生病中，都不可懈怠和鬆懈修行的決心。病情是可能惡化的，因此在那之前，要儘可能的用心精進修行。康復後也不可懈怠，因為一旦舊病復發，就失去修行到更高層次的機會了。

除了醫藥和看護，也強調指引病人將心念貫注在法上，特別是複誦已培具的德性，似乎具有療效。這很可能是因為當一個人憶起他所擁有性靈上的清淨特質，由內而生的喜悅帶來了生理上正向和健康的轉變。經典中有一個比丘在聞法時被蛇咬了，他不理會被咬的傷口，繼續聽著佛法，蛇毒的擴散導致他劇烈的痛楚。當時他回想著自從出家以來所受持的戒行，當他憶起他戒行的清淨無染，心中升起極大的喜悅與滿足。這健康的心理變化成了解毒劑，使他很快痊癒了。這個故事顯示當身患重病時，把注意力導向自己的心性特質，法喜會充滿心中，因而啟動體內促進健康的元素，例如藉由分泌恢復健康的荷爾蒙等。這可能是那些經典中提及的高僧大德恢復健康的機制。

不會因和重病者談論死亡是不愉快的話題而避諱不談；相反的，接受死亡的現實和它可能的緊迫性，沒有任何的偽裝，能使病人更有信心和平靜的面對死亡。從前納窟拉毗達(夫)病得很重，他的妻子納窟拉瑪達(妻)注意到他的不安與擔憂，就勸慰他：「請你不要對死亡感到焦慮不安，在焦慮不安中死去是痛苦的，佛陀是不會贊同這樣的態度的。你可能擔心我在你死後無法維繫這個家，請別這麼想，我會紡織，即使你不在了，我也能夠把孩子們撫養長大。或許你擔心我在你死後改嫁，請別這麼想，我們依著佛法的指導，共同過著純然良善的在家生活 ，所以不要因此而憂慮。你可能擔心日後我會輕忽三寶，請別這麼想，在你死後，我對三寶將更加恭敬護持。或許你會擔心我將不再精勤持戒，請別對此有任何存疑，我已五戒清淨，佛陀可以為我作見證。或許你擔心我缺乏足夠的定力，請別這麼想，我已具足在家居士所能成就的定力，如果你對此仍有存疑，佛陀可以為我作見證。可能你會擔心我對佛法還不夠了解，仍然需要依賴他人的指引來解除對法的疑惑，所有你的這些疑慮，都可以去問佛陀來為你澄清。但請不要在面對死亡時感到到焦慮不安，這樣是痛苦，是不會為佛陀所贊同的。」記載中，納窟拉毗達在納窟拉瑪達的提醒後恢復了健康，而且之後他的疾病沒有再復發過。後來，有人告訴佛陀這件事的整個經過，佛陀聽了後對納窟拉瑪達極具智慧的開導表示讚許。

有一次，釋迦族的馬哈納瑪向佛陀請教身為有智慧的在家弟子該如何勸告有智慧的病重居士。這裡要注意的是勸告者和病患都是具有相當智慧的在家佛教徒。佛陀花了一整個開示的時間來談論這個問題。他說，首先，一個有智慧的在家弟子要寬慰那位有智慧的病重居士，提醒他讓他想起他已具備的4個資糧：「放心吧！朋友！你已對佛、法、僧具有堅定不移的信心，相信佛的證悟、法的善說、僧的清淨。你已具備美好的德行，成為開發你定力的前行。」在如此安慰病人之後，要問病人對他的父母是否有任何掛念，如果答案為是的話，要指出不論他對父母是否有任何掛念，他們的死亡必然會到來，所以不要再掛念他們。如果，他說他對父母沒有掛念了，要問他對他的妻子和小孩是否有任何掛念，同理要說服他放下這樣的掛念。接著，要問他對感官的欲樂是否有任何想望，如果答案為是的話，要說服他天界的喜樂遠勝過任何世間的快樂，要鼓勵他嚮往天界的喜樂。當他逐漸朝向天界的喜樂而達到欲界的最高天時，要點醒他將注意力再轉向梵天。如果他說他已下定決心到梵天，要提醒他即使在梵天，仍是無常且要輪迴的，因此更好的抉擇是決志導向輪迴的止息。如果他終於能從輪迴中超越出來，不受後有，那麼佛陀說，他和所有解脫的比丘就沒有分別了。