庫克群島位在紐西蘭北方的太平洋獨立小國，島國擁有十五個小島，首都拉羅東加島的面積比蘭嶼稍小，卻擁有椰林白沙，豐富珊瑚礁，是全世界熱愛小島生活的旅客青睞的隱僻天堂。此地的毛利人和台灣原住民同屬南島語系的玻里尼西亞族，有血緣上的淵源。

    晚幾天也同時到此旅行的夏曼‧藍波安，不滿居住的老舊又昂貴的旅館，打算搬來我住的自助旅舍，卻遲遲不見他的蹤影，打了幾通電話沒聯絡上，卻在幾天後的環島公車上巧遇，得知他經歷了一段奇遇：「我到了機場，找不到接機的人，而且又忘了旅館的聯絡方式，只好隨意跟了一個法國人，他的旅館破舊不說，索價又不低，我帶的現金不多，嘗試去島上銀行提款，卻屢吃閉門羹。情緒奇差，獨自在沙灘散步，卻遇見一位當地老人在附近閒晃，主動向我打了招呼，也許是緣分吧！聊了起來，他得知我的困境，主動提議我可以立即搬到他家，目前他一個人獨居，紐籍的太太回奧克蘭照顧生病的母親，這一陣子不在家，我們可以相互做伴。約翰和我雖然素昧平生，但是他的態度實在而誠懇，我立刻產生了好感，馬上隨他回家，開了車子去搬行李。法籍旅館老板和約翰相識，當下臉色不太好，但是也無可奈何。現在我已經搬進約翰家，真沒料到，前一刻還憂心忡忡，這一刻卻欣喜若狂，真是祖靈的庇佑，做了這樣巧妙的安排！」

夏曼的奇遇羨煞我了，能和當地毛利人成為朋友，更能融入當地生活，是旅行作家夢寐以求的經歷。

    我抽了空也去拜訪了約翰，他身材精瘦卻精神奕奕，個性沉默寡言而拘謹，後來夏曼和我為他張羅了一段豐厚的晚餐。酒酣耳熱後的他侃侃而談：「我曾經是汽車零件販賣及修護廠的老闆，如今退休養老，今年七十三歲但身體很健壯，娶過兩任太太都是紐西蘭白人，生下三個兒子如今都各立門戶。一九七一年機場開始建造時，我曾經參與鋪設跑道，工程結束時存了一些錢，後來做汽車零件買賣和修護，賺了不少錢。這一棟二樓的住家，當時可是全島的第一棟最高建築物呢！」頗以此為豪。

他也透露了自己不娶毛利女人的原因：「毛利女人管丈夫像是管小孩，整天嘮嘮叨叨，不准抽菸，不准喝酒，加上料理食物的手藝差，所以一點也不討人喜歡。男人若是不洗澡，死也不讓他上床，更別說做愛了，要是在外面太晚回家可能會吃閉門羹，沒抓賺錢回來可能會被掃地出門呢！所以當我賺到錢後，絕不娶毛利女子為妻。」由於可知毛利社會確實是女性社會，女性在家做主的情形十分普遍。

    資料上顯示，毛利的配偶關係十分忠誠，當彼此成為同居人後，不再向外尋找慰藉，兩人執行夫妻的權利義務，男人捕魚種田，女人作飯洗衣，因為生活簡單悠閒，所以生養眾多。不過一旦結束配偶關係，男女雙方為了生活和經濟考量，通常會很快就另結新歡，因此家族的組成份子，常常來自不同父親生下的子女和母親組成，因此女性也擁有土地和家屋的繼承權。

    午睡後，我到海濱走一走，戲水的遊客三五成群，但是沙灘俱樂部的門口，豎起了用椰子葉和鮮花編織的拱門，旁邊的樹下聚集了幾位戴著花冠、衣著整齊的女士，幾個小男生和小女生，頭髮梳理整齊，穿著襯衫和洋裝，在樹下追逐玩耍，對於平常僅著簡單T恤的島民來說，有些不尋常。

    耐心的在一旁守候，人潮越聚越多，半小時過後，俱樂部陽台上，有人帶著吉他來了，從停車場走下來，一組拍照的人，熟練的選定了最佳的角度就定位，等候著主角的到來，果然這是一場毛利人的現代婚禮。

    三位身穿相同紅色襯衫及白色短褲、戴上花冠的男士等在拱門旁，這時琴弦輕撥，毛利的教會歌曲輕柔的響起，參觀的人潮也跟隨著哼唱了起來，在輕快的合唱旋律中，先進場的是穿著一襲露肩紅色薄紗，頭戴白色香花、手持花束的伴娘及相同打扮的花童，兩人手牽著手相偕入場。紅色嫁紗隨風飄逸，在藍天白沙的襯托下，顯得格外明艷動人。他們緩緩走進沙灘，穿越拱門進入會場，另一對伴娘花童也依序進入，最後穿著白紗的新娘，由她的兄長牽扶進入會場，把她交給等候的短褲新郎。

    牧師這時出現站到新人旁邊，念了一段祝禱文，在來自紐西蘭和本地的親友的祝福下，新人完成了證婚儀式，吉他再度響起，家族的人合唱祝福的詩歌，婚禮大功告成。攝影機邀請家族成員在沙灘上合拍了紀念照，算一算人頭足足有五、六十個，而這還不包括站在俱樂部前觀禮的朋友，總共是不下百人的大家族呢！

    俱樂部的女經理一襲鮮綠的改良式旗袍，耳戴白色鮮花十分搶眼，她抱來一瓶香檳和兩只酒杯，讓新人相互敬酒，為了表達盛大的慶祝，他們並不在家裡舉行婚宴，而是大手筆的包下整個俱樂部餐廳，作為晚宴的場所。

    這一對新人的父母經濟寬裕，算是庫克群島的中上家庭，我聽了好幾位當地的女性表示，傳統的毛利婚宴，是一件耗費龐大的工程，遠來的親友賓客動輒上百人，婚宴不只進行一天，餐飲及所有花費更是可觀，因此窮苦人家把婚宴視為畏途，因為負擔不起，乾脆就把婚禮都省了，男女相互看對了眼，就生活在一起，擔負起養兒育女、照顧雙方家庭成員的責任，他們會互稱同伴(partner)，而不是夫妻。

    在旅館當清潔工的梅以(Mei)表示：「我和從事水泥工的先生同居了十三年，後來受洗加入教會聚會，常常聽到牧師的講道，強調一夫一妻的婚姻制度，才能受到祝福，將來一家人才能在天堂團聚。在牧師和教友的大力支助下，在教堂裡補辦了結婚儀式，每個家庭帶些食物，舉行簡單的自助餐會，總算完成了終身大事。」

    身為十八口之家的長媳蓮(Len)卻另有苦衷：「我出生在愛圖塔基島，經過朋友介紹認識了另一半，過來拉羅東加和他同住，家人人口眾多，每天例行的家務：挖貝、摘蔬果，加上料理十八個人吃的食物，就花掉大半天的時間，還要洗衣、打掃房子，家務一點也不輕鬆。現在我還得擔心，才開始賺錢的小姑，不久將要結婚，不但失去一份收入，還有龐大的婚宴支出。對於我自己的婚禮宴客，根本不敢奢想，目前生活溫飽已經很滿足了。」

    看來島上的婚禮，是某些人生命的歡樂高潮，卻是另一些人的不可承受之重，毛利人走在現代和傳統之間，正試著找到一個最佳的平衡點。