問：二００五年有六位居士在道場打百日佛七，飯量逐漸減少。至七十天時，六位都是二十四小時念佛，雖有時疲勞會瞌睡，但基本上精神都很好。他問兩個問題，第一個請問為何出現此現象？

答：這是在什麼地方打佛七我不知道，在什麼地方？這是非常殊勝。至於飯量逐漸減少，這是一定的道理。你要曉得人為什麼要吃飯？為什麼要吃那麼多？三餐不夠還要吃點心，什麼原因？你首先要懂這個道理。人身體是一部機器，機器要活動，活動需要能量，飲食就是能量的來源，像汽車一樣，你要給它加油它才會跑。可是能量的消耗，我在講席跟諸位做過很多次報告，我大概在三十幾歲的時候發現，能量消耗，百分之九十以上，大概可以達到百分之九十五消耗在妄念上，打妄想，睡覺都還作夢；作夢，這妄想沒有停止，這消耗量太大。真正你工作，我們講勞心勞力，消耗量都不多、都很少，那是正常的消耗；不正常的消耗，消耗太多，這個道理要懂。

佛陀當年在世，僧團裡每天只吃一餐，日中一食，而且分量都不多，為什麼？他妄想少，天天跟著釋迦牟尼佛。佛陀在世是教學，這我們得認識清楚，教學、行道。行道是把所學的東西在生活上去求證，信解行證，求證，所以他心是清淨，心裡面只有正念沒有妄念，於是消耗量就少。像這種情形七十天飯量減少，甚至於七十天都不吃，做得到。佛在經裡面給我們講「財色名食睡」，我們叫五欲，佛經上還有名詞叫五蓋，蓋是什麼意思？把我們的真心本性蓋覆住、障礙住。這些東西凡人有聖人沒有，他可以離開的。佛教我們五欲要斷掉，五欲裡頭有飲食、有睡眠，飲食、睡眠也要斷掉，這是病態，這不是健康狀態。健康狀態的時候人不需要飲食也不需要睡眠，那才叫健康，那才叫正常。所以飲食跟睡眠都不正常，這要知道。什麼人這個東西都斷掉？你看那個心地達到一定清淨的程度，世間（這不是出世間）初禪，修禪定到初禪，初禪生色界天，這五樣東西都沒有。色界總共有十八層天，這十八層天裡面沒有飲食、沒有睡眠，精神各個飽滿，非常歡喜快樂。

由此可知，定功愈深的人補充的能量就愈少。從前出家人一天吃一餐，經上記載的阿羅漢七天吃一餐，一個星期出去托缽一次；辟支佛那個定功比阿羅漢又要深一層，十五天（半個月）出去托缽一次，半個月吃一次。功夫愈往上去消耗的就愈少，一點點東西他就能維持很久，一點點能量補充，就這個道理。實在講這個道理並不難懂，我們自己如果說是妄念少，他念佛念的功夫得力，二十四小時不中斷的念佛，能夠執持七十天（七個七），他功夫定力夠，妄想少了，所以他的飲食當然會減少，這正常現象。如果飲食還是要三餐，還要吃點心，雖然念佛不間斷，妄想沒斷，那就是「口念彌陀心散亂」，他心裡還在打妄想，所以他消耗量還要那麼多；如果他心清淨那就不需要。這個道理我們要懂。21-296-01

問：第二個問題說，如何才能保持功夫不退？

答：佛在經教上常常教導我們「精進」，精進就能保持不退。你要把精進這兩個字搞清楚、要搞懂。精，不雜，雜就不精；進就不退，最重要就是不能雜。一門深入，長時薰修，就不會退，決定是一門。搞多了的時候會退轉，因為你的心力不能集中，那是沒有法子不退轉。所以不能學多，學很多東西這是吃虧的。

說到這個地方，你們剛才問的，我們想辦一條龍的學校，幼兒園大概也是三年，這三年的教學就是一門，一門深入倫理道德，不夾雜任何東西。到小學，我們可以小學一、二、三年級還保持著專一，倫理道德，到四年級、五年級、六年級加一點點科目，就是學校必須學的科目。但是我們加科目，譬如說學國文、學歷史、學數學，甚至於學外國語，我們都可以上。上，怎麼個上法？就上一樣。譬如我們講這四門科目（四個科目），我不會像現在學校，這個鐘點上這個課，下個鐘點又換，那個學生頭腦都亂掉。我上課，四、五、六這三年六個學期，我們選六門課，一個學期就上一門。譬如像國文，六個學年的國文，我用半年的時間統統把它念完。到下一個學期學英文，一個學期全念英文，我用這個方法。他不會亂想，他就想一樣，這個效果肯定比現在學校有效。

我們守住「一門深入，長時薰修」這個指導原則，這個原則是祖師大德幾千年留下來的寶貴教訓。從前念私塾就是這個方法，你同時不可以學兩門東西，同時學兩門東西一定學不好。我們跟李老師學經教，老師要求我們的就是一門，你想同時學兩門經，他不教你，你到別的地方學。佛學院很多，一天可以學好多門。專，這叫精進。現代人學校功課排那麼多，我叫他做雜進、亂進，那是很雜、很亂，是不是？他也進步，那個不精。所以這佛門，從前儒釋道三家所講的，真正是精進，這個道理要懂，這才能保持功夫不退。21-296-01