話說清法戰後，八斗子煤礦已毀，先是商人張學熙接辦，但未能獲利，因而退出；其後1887年官商合資招股接辦，但未有起色，民股請求官股買回，1888年初收回官辦，劉銘傳指派英國工程師Henry Cripps Matheson (1857-1901)「仿照商辦章程」經營。官辦基隆煤礦片（十三年十二月)月）：「經臣另派洋師瑪體蓀監督工程，仿照商辦章程，以除夙弊。再由鐵路公司，自八斗煤礦分接車路一道，直通基隆碼頭，以便運售迅速」。依據1889年英商范嘉士(Francis Cass)承辦煤礦擬立合同，記載了「倘該商興辦八斗煤礦，所有已成之小鐵路火車，盡可借用，不取租銀；其未成至海洋關口之小鐵路，該商應照公平納租，其租資應即議定，日後准不加增；並由地方官在洋關邊撥出官地一段」、「新挖煤礦所需小鐵路，由官築成，達至大鐵路」。

八斗煤礦本來即包括運煤鐵路，由煤礦到八斗子煤港，是「海國容才」翟薩(David Tyzack)1876年設計監造。1877年清廷拆除吳淞鐵路，丁日昌請准將鐵軌和相關設施打包運到基隆，吳淞鐵路總工程師Gabriel James Morrison也被丁日昌請來台灣當顧問。雖然後來因為清廷要建鐵甲船，沒餘錢給丁日昌搞「輪路」，相信Morrison就運煤鐵路的事曾給過丁日昌建議。丁日昌1877年1月3日夜宿八斗子，過完農曆年北京那邊收到丁日昌要在台灣搞鐵路的奏摺，如果Morrison真的曾出現在八斗子，應該也不令人意外。Morrison在1877年有寫過一篇Descriptions of the island of Formosa，好像和「海國容才」David Tyzack在八斗子有碰到面，可惜丸子貓弄不到全文。Morrison後來於1885年在上海成立瑪禮遜洋行。

直至清法戰爭前，在八斗子煤港和基隆港之間運送煤炭還是倚賴小船。

1888年起造的八斗煤礦到基隆海關(今中正路與東海街口附近)，應是在翟薩鐵路的基礎上改良與延長，由H. C. Matheson設計監造。但劉銘傳與范嘉士議約時，僅部分路段完工，尚未全線通車。

按：劉銘傳所指鐵路公司，係1887年5月20日成立「全台鐵路商務總局」。

至於范嘉士選定的新礦址，清政府會開闢一條小鐵路連結大鐵路，但劉銘傳與范嘉士合作的整個計畫被清廷打槍。那條大鐵路在歷史教科書有，不多作介紹。

獅球嶺隧道與劉銘傳鐵路的總工程師，也是H. C. Matheson。因為這條鐵路，Matheson拿過大清國二等雙龍寶星勳章。Matheson發表過一篇Railways In China: The Formosan Government Railway，在摘要最後也有提到劉銘傳在基隆港附近開了一個煤礦，愿該是指八斗煤礦。

還有一個人和獅球嶺隧道和八斗煤礦都有關：1887年擔任鐵路會辦的張士瑜，1888年擔任八斗煤礦總辦，其後負責和范嘉士的議約。張士瑜1887年和一群朋友也去仙洞到此一遊。

附記：
一、范嘉士後來成為英國殼牌(Shell Transport and Trading Company，現代殼牌公司前身之一)的股東，在淡水留下古蹟「英商嘉士洋行倉庫」。
二、1889 年 7 月 13 日Matheson被劉銘傳找去勘查打狗港，規劃築港工事，那是高雄的故事。
三、怡和洋行Jardine, Matheson and Co.的創辦人之一是James Nicolas Sutherland Matheson(1796-1878)，與Henry Cripps Matheson無親屬關係。