十四

      北緯四十七度半，天候惡劣，濤湧如山，能見度差。 

      又見勁風似萬千長鞭抽撻海面的奇景，舉目所見盡是四層樓的高牆湧浪逼壓而來，白色海洋充滿鹽沫溼寒氣息。 

      有兩種聲音，在船上會讓我全身緊張得冒冷汗，背脊繃緊，惡夢中驚醒，彷彿陷入殺機陷阱中，生命面臨終結，造物者正朝我招手示意。 

      一是鋼纜過度絞緊時，擠壓中發出震懾人心、無以言喻的刺耳尖叫。它不像纖維纜能伸能縮，應力達到極限時，會冒出青綠的鬼魅火花，嗅到鋼鐵受熱的氣息與白煙。繃斷時，以雷霆萬鈞之勢橫掃千軍，碰臂斬手、觸頸斷頭、分離血肉之軀比切豆腐還容易，是船上最凶慘的惡事橫禍。 

      此外，就是蒲福氏風力表上最高的十二級颱風（Hurricane）來臨，聽到的再也不是嗚咽、嘶叫、怒吼，狂風掀起排山倒海的巨湧強濤，颱起滿海白沫飛飄，溶混成鬼哭神號的地獄之歌。 

      開航四十八小時，又射中了紅心。雖然無時無刻船體都在震撞搖晃中前行，待上了駕駛台才明白，為何收音機、抽屜會震出桌外，書本文件飛溢四散。 

      又見勁風似萬千長鞭抽撻海面的奇景，舉目相望盡是四層樓的高牆湧浪逼壓而來，白色海洋充滿鹽沫溼寒氣息。 

      即使在重載情況下，巨湧依然輕易抬起七萬多噸重的船體，高拔船艏迎向灰霾寒天，再惡作劇般狠狠摔下，筆直撞進湧底，海水以泰山壓頂之勢淹沒一、二、三艙…… 

      蹦跚顫抖中船艏揚抬，尚未喘過氣起來，緊接而來的湧浪凝聚勁力，以迎頭痛擊之勢打個正著。回震猶如緊急煞車，鎮紙、介規、平行尺飛落桌面，船體在抖震前仆、後蹶、搖盪，久久才卸散餘勁。 

      再一記出其不意的側擊，立刻東倒西歪如地動天搖，機艙鼓風機發出斷氣般的嘎然尖叫。海輪陷入似喧騰拳賽中，拳打、掌摑、摔角、推撞全施展開來，卻只有慘遭蹂躪踩壓的份兒。毫無還手餘地。 

      「怎麼啦？」小魏奇怪的看著我：「你的臉色變得像要吃人似的？」 

      「沒事。只是奇怪，為什麼倒楣的事全讓我碰著了。」 

      我搖頭，才發現頸脖到腳根所有筋骨都抽緊繃直，一身冷汗。看著艙蓋泡在水裏，每一記湧浪比揍在自己臉上還難受，卻只有束手無策的刁著菸，忍受怒海的野蠻橫行、無理取鬧。 

      小魏倒是神色不改，煞有介事的握著馬錶，計算湧浪週期，許久開口說：「週期變成十三秒，暴風該是過了。」 

      「不會準。」我說：「一下子重擊、一下子前趴後蹺，螺旋槳沉到底受力最大，露出水面打空轉，就有十倍的差距，你忽略了船在動。」 

      「有道理，那怎麼才能測出湧浪週期。」他恍然道。 

      「根本別算，而且我也不懂。」我聳肩說：「海浪是強風掀起的直接效應，湧則是二十四小時連續吹襲下的間接效應。等風速減弱，氣壓回升，就差不多玩出來了。」 

      「那不是說，至少有一天一夜要玩。」他訝道。 

      「那算是最佳情況，運氣不好，可能一生一世也玩不出來。」 

      他沉吟，問：「這種萬馬奔騰的場面，你遇過幾回？」 

      「好幾回了。」我說：「初見盛景忘情叫好，那時還不知死活，所以可以斷定你是頭一遭碰上，所以毫無懼怕。第二次就有些緊張，明白這是生死關頭，不過還挺佩服老天爺翻臉的威風。第三回是浩劫餘生，差點就瘋了。」 

      「為什麼？」 

      「所謂海軍大無畏勇往直前的精神，動不動就鑽進風裏，陷進去的話就會精神失常，不敢硬挺，西航頂不住就轉南，又發現橫搖人仰馬翻，往東舒服些卻又背道而馳，捨不得航程損失，於是東南西北玩一圈。七天七夜在颱風中心，機艙進水、住艙泡湯、手操舵燒掉一部導控馬達、舵機漏油險些報廢。船上有穿救生衣的、失魂喊救命的、喝酒唱歌的、鬼哭神號的像進了瘋人院。」 

      說著，我不由得咳了起來。 

      那一回，艙內所有東西都會走路，抽屜櫥櫃震斷鎖釦，雜物散出溜冰撿不勝撿，冰箱扭脫角鋼橫衝直撞，最後成為所向無敵的一堆廢鐵。駕駛台值班還好受，至少能預知湧浪效應，心理有所應對。回到住艙晃震得睡不著，活像關在不見天日的鐵罐內，巨震轟吼不絕，盡見兵荒馬亂，七天達到忍耐極限，真有動斧頭砍人的衝動。 

      入夜，昏冥夜色下看不清海面情況，然風嘯依然，船艏艏燈劇烈起伏海天，黑暗中燈光劃著不規則的歪圓，浪花高擊三十公尺於夜空猛灑光雨，情況依舊惡劣。 

      一根根的香菸讓人咳意加劇。駕駛台玻璃窗黏積鹽沫足有三公厘厚。小魏屢次扭開噴水器沖洗，不消半刻鐘又恢復自然原貌，我咳道：「省省力氣吧！只消一陣及時雨，自然清潔溜溜。」 

      「不到四小時你抽完一包菸，愈咳愈抽，為什麼不少抽些？」 

      「咳嗽造成氣管內空氣加速流動，足以紓解緊張壓力。這種挨揍不還手的局面，不抽菸也照咳。」我苦笑說：「這是老毛病了，抽菸只是讓他索性咳到底，咳破支氣管，咳出血絲，壓力就完全紓散掉了。」 

      「這般狠勁倒也少見，」他說：「你看過的湧浪最高有幾公尺？」 

      「十七公尺，少說。」 

      「真的，航海紀錄上有記載過嗎？」 

      「湧上湧，該是少見約合成效應。在駕駛台，老遠就瞧著它高出一個頭，而且是龐然大物。」我說：「靠近時才發現，湧底把週遭海水壓陷四公尺，主體是由十多個湧浪聯結，海水聚升湧頂直冒白花，煙雨濛濛。幸虧距離半海浬擦過，目測和駕駛台同高，像山脈的主峰移過去。」 

      「真是嘆為觀止，有船撞進去過嗎？」 

      「聽說海雲碰過更厲害的，三層湧高疊，船長轉向不及被抱個滿懷，巨湧蓋住整個右船頭，駕駛台人員在備震狀態下，險些撞上天花板。乒乒乓乓的清脆巨響不斷，貨櫃繫固桿斷了五十根，整排貨櫃下海，船立刻歪倒左舷，機艙拚命撥水扳不正，只好讓左舷十只貨櫃落海。幸虧軍品都裝在中間，否則船長要挨警備總部修理了。」