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八 

      地中海型氣候區藍澤輝映，每一時、每一刻都能感覺出海水顏色的變化…… 

      航行七千海浬接近洛杉磯外海，航程幾乎是赤道長度的三介之一。 

      藍天由陰冷雲隙中露了臉，爆迸、擠裂、消散、推移出更寬廣面積與高瀚無際的藍天，巧妙流程運作中扮裝修飾，將層雲推升為捲積雲與飛灑柔飄的疏捲雲。藍白搭配下，猶似畫家筆觸的神奇妙展兼綺麗萬變，美得無懈可擊，令人讚嘆不已。 

      每一刻、每一時都能感覺出海水顏色的變化，深灰、紫灰、輕灰轉為淡藍、柔藍、亮藍。碧閃晶藍之際海天相連。湧浪不再高聳追擊，微風輕拂下緩動起伏。掀起銀色浪花揮手道別。進入地中海型氣候中，澄藍海水閃動著迷人的克澤光輝，向陽處銀脈輝映直接天際。 

      面對如許浩海藍天的盛景，總令人不由的心神迷離，恍若人生無憂，煩惱自找，滌憂蕩慮一番後旋恢復正當。在生命中，藍天只是幻覺，永遠遙不可及。 

      船體恢復平穩後串門子的人紛紛露面，不出所料，侯寶勇魁梧身軀首先出現駕駛台外舷。雖說機艙工作不沾風浪且日夜燈火通明，但總是在吵雜擁擠又不見天日的水線下，出艙驟見碧海藍天定然耳目一新，我早已備茶以待。 

      可能是聽說過航行規矩，進入駕駛台必須服裝整齊，兩度邀請都羞怯的拒絕，直到右舷三海浬處發現鯨群時，他才按捺不住的衝入駕駛台搶望遠鏡。可惜曇花一現，數個起伏中白浪飛濺，鯨群消失在浩淼藍波中。他還意猶未盡的尋了許久，失望的問：「你經常看見鯨魚嗎？」 

      「就這裡最多，洛杉磯外海長島保護區，每航次都能瞧見鯨群，其次是印度洋，其它地區鮮少發現蹤跡。」 

      「他們會靠近多遠？」 

      「離舷邊十公尺，噴水時嚇了我一跳。不過那是出於好奇才靠得如此近，鯨魚是海中之王，也知道人非善類，則指望牠像馬戲團般對你招手表演。」我說：「日雲有過紀錄，夜航洛杉磯船頭聽見碰撞聲，卻無法發現不明物體，待碼頭靠好，大副探頭一瞧，平素稱為船鼻子的『球形船艏』上，夾死一條十公尺的灰鯨，全市轟動，地方電視台也趕來拍攝，最後海岸防衛判定是意外事件，讓代理行拖到魚市場發了一筆小財。」 

      「為什麼那麼不小心？」驚訝中帶著責備語氣。 

      「水線下是神祕不可測的世界，總會有意外發生，日雲也不希望如此。倒是開航後災劫連來，巴拿馬運河將「纜軌」車拖進水閘、紐約擦上『橋墩』、休士頓折斷舷梯，大家都說是鯨魂作祟，船長不得已，在船頭設供桌香祭七天，才安靜下來。」 

      駕駛台內每一樣東西都讓他興致勃勃，東瞧西看，然後又冒出一個怪問題：「船是鋼鐵做的，為什麼不曾沉到水裏？」 

      這倒要動些腦筋才能解釋出來：「浮力作用，空鐵罐放在水裏也能浮出大半，因為浮力大於重量。這艘船排水噸位七萬九，扣除船重九千噸，加上人員油料屬具，安全限制內還可以載六萬噸的貨。而且空載時浮出水面過高，必須將『壓艙櫃』」和『翼櫃』壓滿水。否則螺旋漿都露出水面上動彈不得。」 

      問他為何來跑船？答得倒也乾脆：「沒辦法，不跑船就離不開家，除了半年國民兵，從小就在軍區外幫爸媽擺燒餅豆漿攤子，什麼也看不到，上船前媽媽哭得半死，我還是要走。原以為機艙可以學到技術，其實全在做工，早知道就該改幹甲板，至少下雨上浪不起工，看海比看機器有趣多了。」 

      「我幫你想想辦法。」我遞過茶杯說：「嚐嚐看，茶葉雖然不行，技術可是茶王一手調教出來的。」 

      「你是說茶王俞成清，他為人怎樣？」他眼神一亮。 

      「除了不懷好意愛灌茶外，倒是人人皆知的好船長。品茶算是家學，父親種茶園，大哥開茶莊，弟弟是製茶專家，他也開過茶藝館。嘴裏經常講，這年頭惡人太多了，寧可玩壺也不玩人，事實上是拿壺玩人。」我沉思道：「住艙廚櫃內擺滿了茶具茶葉，尤其是那筒上萬元的冠軍茶奇猛無比。靠臺灣時瞧見領港是老友，先招呼服務生備茶，大熱天領港由舷梯爬上駕駛台，足足八九層樓高，汗流挾背，只消喝一口茶就能止渴，第二口就不冒汗，茶勁可想而知。一般人不消三杯下肚，包準晚上翻來覆去的睡不著。」 

      「航行中，只要見他拿著茶壺，大家拔腿就跑，誰都領教過厲害。只有我在駕駛台值班跑不掉，被灌得七董八素，愈是討饒他愈是嘻嘻哈哈：「不曾吧，我可是睡得很熟啊，你不是說從小把茶當水喝嗎？好的茶葉比酒貴，而且不傷身體，再來！」一邊閒聊喝茶的好處，一邊示範泡茶程序，看得你目瞪口呆，繼續灌茶，前兩個月被搞得死去活來，夜夜失眠，伸手打不了笑臉人，碰上他一點脾氣也沒有。」 

      「直到航近赤道。啟雲那艘破船冷氣不好，駕駛台比烤箱還熱，我天天值班適應了，幹船長的可沒這能耐。滾燙的茶水剛倒滿，一轉身我就喝乾了，再倒滿才拿起茶杯，我又是杯底朝天。乾脆自斟自飲，愈喝精神愈旺，我能喝到全身透溼，甚至頂頭冒氣，他可沒這股狠勁。憋得直上廁所，躲回住艙吹冷氣。反倒是我上了茶癮，香港裕華百貨的雲南沱茶、廣東馬溜、珍藏普洱、金萱全買齊了，拉著他一樣樣的品茗。總把他喝到尿急掛免戰牌，才出了師。」 

      「我聽說過，茶王拿杯子就要人睡不著，酒王動杯子就要人醉倒。」他雙手抱胸，魁梧的體軀帶著懷疑神情：「代打王出手總是一擊，就有人倒在甲板，真的嗎？」 

      「純屬虛構，自然是謠言。」我一飲而盡；「事實上出手前我已衡量過，聚盡全力於一點，若是沒有把握或收不到決定性效果，早就閃得遠遠的，不會自找麻煩。」 

      「倘若對方真的灌不倒，又硬逼上門找麻煩怎麼辦？」 

      「問的好，我自己地想過幾百遍。三軍可奪氣，將軍可奪心，險道相爭，將勇者勝。船上的環境類似兵法中的死地，不戰必亡。」我放下茶杯：「過招演變成搏命關頭，體形力量則為次要，看誰能忘情生死。千古艱難唯一死，不怕死、不想活、不在乎生死，則脫離造物者掌控範圍，不受王法、時勢、規則所限。一個人急著去見上帝，誰也奈何不了他，和他玩命也失去了意義，不是嗎？」 

      他陷入沉思中不語……