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五

      國際換日線，疾風，七級浪，滿天陰霾。 

      放洋後我幾乎足不出戶，值完班就將自己鎖在艙內，甚至飯也不去大檯吃，倒是領班小駱特別勤快，總是將餐盤端到住艙，多半被我原封不動的倒進垃圾筒內。 

      對小駱的底細我了解甚詳。澎湖漁船群出身，商船規矩是一竅不通，碰上公司惡名昭彰的大廚曾金財，受盡欺壓不說，到高雄港被逼得當班無法回家，前兩任大副亦不敢仗義執言，幾度氣得寫辭呈要回家。然此時英名掃地，自己也是泥菩薩過江，對他實在是愛莫能助。 

      實在是羞於見人，多年代打生涯能容於船隊，靠的是身經百戰，技高膽大，工作上能獨當一面，縱然船長恨之入骨地無可奈何。香港、南中國海、麻六甲、斯里蘭卡。漁船多如過江之鯽，漫天遮海中鑽隙搶縫，縱橫自如，而且總在化險為夷的邊緣穿過方心滿意足，事後再輕描淡寫的說上兩個笑話，嚇得船長心驚膽跳，讓多少傲骨倔強的舵工捏上一把冷汗，從而化敵為友，如今卻敗得丟盔棄甲。 

      始終擔心在人事裝卸上出差錯，竟沒料到一世英名栽在傲人絕技上，從此無顏見船隊兄弟，雖不至於抱頭痛哭，卻又氣又恨的真有想跳海了斷的衝動。如今想來，五馬分屍、魚鱗萬剮，也抵不過這份恆久羞辱的心痛。 

      北緯三十七度仍屬西風盛行區，滿天烏雲中海輪順風順浪，船速高於十七節東行於灰色洋面。 

      除夕夜早晨，水手長出現駕駛台。按航行規定，水手長每早必須至駕駛台請工，八點率員起工，鑑於是船隊老手，我從未開口干涉，任其自行決定。撞船後更無地自容，只用電話連絡，想不到他畢恭畢敬的上了駕駛台。 

      「今天是除夕夜，我看休假一天如何？」我說。 

      「不行，否則我不會找你。」他堅決的說：「日本開出來貨櫃都繫穩了，可是航行五天全會逐漸鬆脫，尤其是人艙的鋼索和卸鈕早被震鬆了，一定要重新絞緊。」 

      這倒是經驗談，我還以為索具固定後就不曾鬆弛：「也好，麻煩水手部全員出動，以後再補假。對了，明天過換日線，我們要過兩次新年，通知水手部兩天不起工，還有別的事嗎？」 

      「有的。」他遞來一張千圓大鈔：「洗艙費分十份，這是大副的。」 

      「大艙是水手部在洗在忙，我無功不受祿。」我不悅的說：「這陋習早該廢止了，等於是在打我的臉。」 

      「我了解，這筆錢水手部捨得出，而且船長和輪機部也拿一份，你不收下來，他們就臉上無光。」 

      不收就等於擋了他人財路，我考慮片刻：「這筆錢暫由我保管，等找機會再還你們，新年愉快。」 

      嗚咽的勁風夾著滂陀大雨由船尾直撲遠處船頭，七公尺高的湧浪捲起白浪水花，層層推湧至東方灰深海天邊緣。 

      猶記初任三副，回航適逢農曆新年過換日線，除夕夜頓成大年初二，當時員垂頭喪氣，跑船已經夠慘了，而一年中最珍貴歡愉的一天竟無情的消失於大洋，這種生活真不是人過的，內心也沉降至最低點。 

      久而久之：代打生涯船換船，多半在風浪不佳的季節上船，年年寒冬雪中過，頓悟到海上無歲月，佳節強顏歡笑實際苦中作樂，巴不得免去這種無意義的繁文褥節，徒增感傷。尤其年年新希望落空，我連恨天怨地的勁都沒有，偏此時碰上兩個新年，同真是諷刺到骨頭裏去了。 

      凌晨舵工正式換班，小魏上駕駛台，手中拿著一份圖稿：「新年愉快，大副，有一樣東西給你看。」 

      圖中各艙長形物件註明長寬厚度，螺絲孔徑與角鐵位置，看來他還實地測量過，花了不少心血。他解釋著：「所有的海損多來自艙蓋接縫處漏水，雖說艙蓋能承壓八十噸，貨櫃乒乒乓乓的重壓，重力加速度超過百噸，艙蓋早變形無法水密，貼上防水膠布，不消幾記強湧就打脫了，除非再加上護罩鎖死。卸下貨櫃，大艙內的墊木正好派上用場，甲板有足夠的角鋼和螺絲釘，至於焊在艙蓋上的卡座，我已計算過，不曾妨礙貨櫃裝卸和開關艙作業。」 

      「有些困難。」我搖頭說：「焊接工作須由機艙協助，就算我開口，也會被大管輪碰回釘子，不提也罷。」 

      「那只是簡單的基本電焊。」他露出不捨的表情：「倘若借到工具，兩個小時我就能焊完。」 

      「你是在那裏學會的燒焊和木工。」 

      「這不是大學問，多看幾遍，不懂問人，訣竅通了就不難。」他說：「從前管過工地，事實上是應付各路英豪別來搗蛋，閒來無事就幫幫包商，所以什麼事都懂一些。」 

      早料到他不是省油的燈：「既然如此，不去撈飽銀子，何苦來船上淌渾水？」 

      「一言難盡。」他聳肩道：「退伍下來攢了兩年積蓄，加上父母協助，投資朋友的三溫暖，剛開張就電路走火，千萬裝潢付之一炬。朋友接到金主資金，拉我跑股市丙種放款，好死不死，樓下銀樓發生劫案，警察聯檢整棟大廈，我從電梯出來就被搜身，皮夾裏四張鉅額支票，公司就被抄了。」 

      「為什麼，身上有錢警察也能干涉？」 

      「可見得你不清楚。二十五、六歲的毛頭孩子握有十四億的支票，不是錢莊就是黑錢，還鬧上社會版頭條。金主比我們還急，花了幾千萬才擺平，我跑工地三年才償完人情。那時東奔西跑，經常三、五個月不回家，累了睡在高速公路上，吃喝醉到噁心的地步，總算還我自由之身，以後老闆出再高的價碼，我寧可跑船也不肯幹了。」 

      我沉默不語。夜航於雨夜中視線不佳，僅見前桅燈隨湧浪緩抬升復遽降，在浪花裡拍擊旋復緩升。週期顛覆中，貨櫃索具發出拉緊繃動的獨特鏗鏘聲。的確，與索具在鬆弛時的沉澀撕扯聲有所不同。 

      全船都在看我的笑話，大年夜我竟收到兩份大禮，事實上裝貨與他們無關，貨損也是大副先砍頭，是同情撞船遭遇而義助指點？或是，因為東航換日線就是攻擊發起線？ 

      船上空間狹小，退讓只有跳海，是以水火不相容，正邪不兩立，當洪水猛獸破堤而出，獅象蛇亦難置身事外，明爭暗鬥總要定輸贏，這幾天深居簡出，下面已經冒起狼煙了。 

      「告訴我，下面那群豺狼是不是醉翻天了？」 

      「趁著除夕夜鬧酒不收場，想灌倒水手長，反被掛得不省人事，水手長酒量真深不可測，看似醉了卻能杯杯乾。」他忽覺好笑：「你怎麼稱他們是豺狼？」 

      「不敢明火執杖，只是借酒裝瘋，滿口三字經佔據住艙，再趁虛鬧得駕駛台雞飛狗跳，就是豺狼行徑。」我說：「尤其是雞子狄，最擅長玩醉酒失蹤的遊戲，其他的人則起鬧滿船找。在啟雲玩過火了，竟然爬上吊桅上睡著了，全船誰也找不到。凌晨給凍醒了，見住艙沒人，躡手躡腳上駕駛台，船長正擬好失蹤電報去報務房，探頭探腦撞個正著，以為見鬼了，差點把船長給嚇死。」 

      「這還好對付，別忘了木匠白志勇才是厲害角色，這回子燒得一手好牛肉，前任大副是個睛光閃閃、治不住貪慾的傢伙，經常聞香到他的住艙裏吃兩塊，喝杯老酒。等到壓艙水抽不出來時，大副被他罵得狗血淋頭：『吃孫喝孫不謝孫，要幫忙門都沒有』急得大副差點跪下來，還買了十磅牛肉還他。」他話中頗有置身事外的嘲意：「照理說，豺狼都是朝最弱或受傷的下手，水手長不是真正目標，扳倒你才能隨心所欲，不值班、不做工、吃喝嫖賭。」 

      「跳樑小丑，不足掛慮！」我說：「聽我講個故事，早年國防部會下令，軍車司機撞死老百姓一律槍斃，立意雖不壞，但有一次司機撞死人後不但不救人，油門一加橫衝直撞，死傷十幾人才被逮住。軍法官問案時回答：「反正是死，撞死一個和撞死十個有什麼差別？」司機被槍斃了，這條法令也被廢止了。」 

      「我懂，監獄裏沒人敢惹重刑犯和殺人犯，因為他們早沒命了。」他一點就透：「問題是，你是亡命徒嗎？」 

      是草莽？是亡命徒？我也不敢講。但是撞船讓我莫名其妙的陷入絕地，遞了辭呈海上再無王法可限制其行為。 

      以寡敵眾、反敗為勝戰後的共同特點，在於先守穩內線，於絕地中整訓，同仇敵愾，待最佳時機跳出來直指對方心臟。這遊戲我玩過太多回了，但是不能告訴小魏。 

      「等攤牌就知道了，這群人頂多具破壞力，還不夠格稱殺傷力，也不是逞凶鬥狠的料。」我說：「你只管守穩自己，別被人吃到凶到，見真章時自然有好戲可看。我絕不要求別人助陣，打輸了是自己本事差，心服口服，也不曾連累你們的。」