我們想讓你知道的是
本次地方選舉是苗栗縣最受矚目的一次，目前鍾東錦和謝福弘陷入國民黨內戰，民進黨把握契機，推舉徐定禎披袍上陣，而時代力量同時舉薦宋國鼎出馬，形成四方陣營各有支持者，相互影響又各自牽制的詭譎局面。
對其他縣市而言，苗栗一直是個相當特殊的地方。一方面苗栗是個「從未政黨輪替」的縣市；二來作為小縣，卻在2015年搞到一度瀕臨破產，債務竟高達新台幣617億。要知道首都台北2021年的負債不過898億元。
自此苗栗聲名大噪，好似完全獨立於台灣行政體系之外，被外界戲稱為——苗栗國。
今（2022）年11月26日地方選舉將至，苗栗再度成為鎂光燈的焦點。其中一個原因是國民黨候選人「分裂」：國民黨推舉曾任苗栗農田水利會會長的謝福弘參選，引發執意參選的現任議長鍾東錦不滿，最終被開除黨籍，形成「國民黨2人內戰」。
面對國民黨分裂，民進黨把握契機，推出前頭份市市長徐定禎披袍上陣，而時代力量同時舉薦現任議員宋國鼎出馬。形成四方陣營各有支持者，相互影響又各自牽制的詭譎局面。
選戰倒數，苗栗縣第三勢力，時代力量苗栗縣長候選人宋國鼎（右）22 日除持續掃街拜票，也透過臉書發文，拜託選民支持募款小物集資，一起搶救透支的競選經費。 （宋國鼎競選總部提供） 中央社記者管瑞平傳真於2022年11月22日
苗栗四方對戰，爭議纏身的鍾東錦為什麼支持率高居不下？
不過，令外界感到相當訝異的是，屢受對手陣營指控「黑道砂石、殺人未遂」等重大刑案纏身的鍾東錦，支持度仍然高居不下，而且也一反過去「選舉以國民黨為依歸」的常態，此特殊情況引起我們的好奇。
一名長期支持國民黨卻變心支持鍾東錦的鄉親陳阿姨（匿名）向我們不滿表示：「朱立倫（國民黨主席）有尊重我們的意見嗎？他推出謝⋯⋯（謝福弘）什麼的，他是誰？根本沒人知道！」。她強調，苗栗人重視地方經營，平常要看得到「人」，才被視對地方有付出。
陳阿姨長期在基層走跳，接過苗栗各大造勢的主持、表演工作，熟稔各種造勢場合和各種團體宣傳活動。
她強調：「我們（苗栗人）不需要外面的人來插手（空降）。」她還表示，地方的經營很重要，平時婚喪喜慶都要參加，各種活動贊助也要到位，不是平常看不到的人然後「被指定」，就可以當縣長。
陳阿姨向我們透露，目前許多地方有力人士是全力支持鍾東錦，經過指定候選人事件後，鄉親們「唾棄」國民黨，並一再強調要選人才而不是選黨。據聞眾多國民黨籍基層里長已經倒戈，甚至公開力挺鐘東錦。
他進一步解釋支持的原因，鍾東錦身為議長有完整政治歷練，對預算財務等方面很熟悉，更重要的是還很親民：「他（鍾）參與大小活動會唱『山歌』（客家歌謠）接地氣，而且他的妹妹是身心障礙人士，無論去哪都帶在身邊，再加上他也孝順媽媽，是我們支持的原因。」
此外，當我們問到對民眾黨時，她非常肯定民眾黨的監督執政黨的能力，但是本次或2024年總統大選時，是否會改投民眾黨時，陳阿姨「遲疑」了一下，表示還是要給國民黨機會。
無黨籍苗栗縣長參選人鍾東錦（前）20日拜會台北市議會及市政府，在台北大數據中心參訪時並下載台北通App並參與熊好券2.0抽籤。中央社記者張新偉攝於2022年10月20日。
鍾東錦多年來地方經營扎實
據了解，鍾東錦出生於苗栗南庄鄉南富村大南埔人，其父親是採礦工人，每月採礦薪資要養6個小孩，父妻必須要四處打零工貼補家用。鍾東錦排名第5，是唯一男丁，從小跟隨父母四處打零工，下田、戲班和礦場皆有身影。他就讀南埔國小、興華國中成績不錯，考上苗栗新竹的第一志願新竹中學，求學中結識五湖四海朋友，又因血氣打架遭退學，才轉入苗栗的大成高中，此後北上台北求職未果，於是返鄉經營地方，走上政治一途。
多年下來，鍾東錦在地方的勢力相當強勢，尤其在中老年族群上獲得極大支持。
這一來顯示他在地方經營扎實；二來選舉事務起跑早。地方盛傳早上一年前，就已備妥糧草要打縣長選戰，如今，苗栗大票倉頭份、竹南的大型看板林立，印著「科技苗栗」的鮮黃色旗海，更是從市區延綿至鄉村南庄，偏遠的獅潭等地。
實際詢問，在地方經營生意的黃大哥（匿名）觀察指出，許多政治人物的「在地經營」並不侷限於選舉戰時期。由於經營面向相當廣泛，更需要時間堆疊，包含各大節慶廟宇的獻金，企業贊助，甚至組織年終尾牙摸彩等，種類五花八門，經營形式繁多。
苗栗「選舉炒米粉場」：有吃有拿，還有表演可看
針對選舉造勢，苗栗也有特殊的「選舉文化」。
陳大姊告訴我們，選舉時「炒米粉場」成為造勢的代名詞。造勢活動時間最好是辦在晚間6至9點，現場除了備有炒米粉，還有爌肉和雞酒等佳餚，而唱歌跳舞也不可少，再加上選舉物品：口罩、消毒水等，有吃有拿。
而許多地方鄉親、仕紳都會來熱鬧熱鬧，有力人士除了藉此展示地方影響力，也向鄉親們交陪做「人情」。當然各種各利益團體也來尋求支持。
活動中，有各種八卦故事、小道消息亦成為鄉親們的話題：像是哪塊地的開發；台積電會不會來苗栗；台灣政局未來發展；當地有力人士誰跟誰不合等，均是鄉親熱議題目。炒米粉場是一個相當特殊的聯誼會，而在苗栗縣不辦炒米粉場，通常被老一輩認為是選不上的，甚至被視為沒能力，或者小氣、人品很差。
炒米粉場大多在活動中心、社區會議室舉行，小的人數不多落在50人以內；大則僅到上百人，這和北部的「大型造勢場合」相當不同。陳阿姨表示，有些場合有『固定儀式』，包子、大蒜和粽子象徵性東西不會少，也會邀請宗親會等團體到場助陣。她還強調：「有些場合的主辦人『很大方』，東西很豐盛，濃醇的雞酒，加上主持人帶動，可以讓場子熱起來，看得出人氣。」也能夠說是選前的重要風向球。
鍾東錦資源多，陸、空戰皆到位
此外，鍾東錦的「宣傳」做得非常到位，一改過去苗栗過去政治人物很Local的模式。據了解，目前其競選團隊中，有傳統媒體電視台退下的記者操盤，各大雜誌媒體曝光度高；再加上，脫黨話題受關注，一時之間成為媒體寵兒。此外，社群空戰則有「苗栗大小事」、「竹南大小事」等地方性臉書社團的管理者陳金龍幫忙輔選。
知情人士透露，陳金龍是由婚禮攝影起家，他也曾是現任縣長徐耀昌粉絲專頁的管理員，同時也是粉專「小苗栗新聞台」的管理者。該粉專還有其他管理人員還，包含三立退休的記者。他們組媒體公司一起管理。
若仔細觀察鍾東錦的「粉絲專頁」和過去苗栗縣傳統人物相當不同，除了有類似網紅拍攝影片的手法以外，在文稿及照片上均有相當水準，是貼近年輕人的經營手法。
鍾東錦本身有相當財力，再承接徐耀昌現任縣長的行政資源，且延續前議長游忠鈿的政治資產。知情人士強調，在他近年的地方經營下，連前縣長劉政鴻下面的「手腳」也被挖走。他表示，這就是「有資源的力量」，同時也是能夠脫離國民黨參選的底氣。
苗栗縣為何無法政黨輪替，一直是外界的疑問。身處社運抗爭第一線的苗栗縣環保協會理事長陳祺忠說明，目前苗栗的政治局勢跟「閩客族群」無太大關係，反而要看「選民結構」。以苗栗縣來說，除了頭份、竹南等市鎮有較多年輕的外移人口外，其他鄉鎮的人口結構僵化，導致常受到「既有人情包袱」影響。
再加上民進黨或進步勢力，並沒有同抗爭者站在改革的第一線，才使得苗栗無法被翻轉。至於，外界盛傳本次苗栗縣極有可能因為「國民黨分裂」，使得民進黨候選人徐定禎能夠順利當選，能夠藍天變綠地成為首次政黨輪替。不過，陳祺忠認為「很困難」。
陳祺忠仔細說明，徐定禎獲得民進黨支持，但是同時也屬於「苗栗地方派系」的一員，而他和前議長游忠鈿是表兄弟，因此，兩人（鍾、徐）無論誰當選，都很難說是「真正的政黨輪替」。
民進黨苗栗縣長候選人徐定禎（左）22日與苗栗縣議員陳光軒（右）共同發布競選文宣，訴求集中選票改變苗栗，並預告24日將辦萬人大會師團結之夜，邀身兼民進黨主席的總統蔡英文到場催票。中央社記者管瑞平攝於2022年11月22日
選民結構是苗栗「執政輪替」的關鍵
苗栗縣藍綠基本盤約6.5比3.5，客家人佔縣內總人口七成，大多時候由客家人執政，但也有地方派系爭奪，出現無黨籍人士主政的局面。其中最特殊的就是2005年，由國民黨提名的河洛立委劉政鴻打破以客家人為主的政壇結構。
不過，多年下來無論是國民黨還是無黨籍，都和派系脫不了關係。苗栗政客遊走在各黨黨籍之間，藍跳綠、綠回藍等戲碼不斷上演。而眾多反對苗栗地方派系者，紛紛以「恩庇侍從主義」的遺毒看待為苗栗政治。意即在國民黨威權時代，為獲取政治支持，進而以隱晦的商品和服務等為交換的模式，培養出一批特權階級。
台灣民主化後，苗栗並未如同其他縣市般走向政黨輪替，反而由少數特權集團取代威權國民黨官員把持政治經濟。他們將公眾利益（山林礦產）視為籌碼，層層疊疊地分派給裙帶關係者。例如過去苗栗老一輩多仰賴山林資源為生，包含礦業、林木和砂石等行業，這些「行業壟斷租性質」強烈，才使得特權份子有機會將利益分配給山林地主（原民）、通運車行、冶煉砂石等業者，形成經濟獨攬的情況，此後再進軍政壇，掌握了公務體系，終成經濟政治由「派系獨攬」的局面。
過去貧苦年代的「底層老百姓」，在汲汲營營獲得工作機會時，變相成為維護派系體制的最堅實份子，如今倘若推要翻、戳破他們，常常使其矛盾且無地自容。一名家族曾從事砂石通運的二代小陳告訴我們：「在那個極其貧困的年代，爸媽最迫切的事情，就是好好生活，他們沒什麼夢想，不知道興趣，走了幾十公里要賣一支冰是家常便飯，在生活壓迫下大家只求過得好一點而已，於是投入砂石、運輸甚至挖礦等事業，最後誰對他們好一些，能夠讓他們生活就支持那些人。」
那樣時代造就了苗栗的政治傾向。直至今日，苗栗開始大量的科技業進駐，像是竹南、頭份和銅鑼科技園區等，有了不同的選民，但是這顯然仍無法扭轉多年來的結構。因為仍有眾多學子，外出求學，在政治冷感下，返鄉投票意願較低；而同時也有大量青年移出苗栗，例如多數大學以上或具有專業技能的年輕選民，仍傾向前往「新竹」及「台中」兩大都會區，找工作及定居。
北上就讀大學的學子A告訴我們，家裡面的長輩多少都認識檯面上的政治人物，甚至還有喝過酒；過去婚喪喜慶，他們到場都讓長輩們覺得有「面子」。此外，針對返鄉投票，他說：「返鄉投票的成本很大，我住在比較山區，本來就很少回去了，現在要刻意回去投票，很麻煩，而且都還是那些人在選，我這票沒有意義吧。」
另一名學生B也強調，如果大家認為沒有辦法改變就不會回來。因此苗栗縣推出什麼樣的候選人，是年輕人回鄉投票的關鍵。他還向我們表示，未來畢業後，也不會回到苗栗工作，因為目前苗栗最好的工作是「公務人員」，這不是他想要的職業；另外，他說身邊眾多優秀的同學，大多也傾向在台北、新竹和台中，甚至是出國求職。
雖然苗栗砂石砍伐等特許行業已式微，也有第三勢力扎根，但在選民結構沒有改變的情況下，盤根錯節的政治經濟模式，恐怕還會持續一段時日。不過，學生A向我們解釋，苗栗年輕人也不全然對政治絕望，如果投票年齡能夠下修至18歲，沒有包袱的苗栗高中學生，是有可能選擇出不一樣的政治人物。
高雄學生民主聯盟聯合高中各校學生自治組織，22日呼籲北漂的學長姊返鄉投下18歲公民權的同意票，日前也在街頭宣講。 （高雄學生民主聯盟提供） 中央社記者蔡孟妤傳真 111年11月22日
