第十九軍前身是桂係部隊,胡宗鐸第二路軍一部。1927年春，李宗仁所屬第七軍胡宗鐸旅進軍北伐至蕪湖、南京一線，在攻克皖北、津浦路南段，激戰龍潭戰鬥等諸戰役中，擊潰東南大軍閥孫傳芳，戰功桌著。胡由此升任第二路軍第3縱隊指揮官，繼續指揮第七軍第二師、第十五軍第2師以及兩個獨立團等，由京漢線繼續北伐，連克蚌埠、徐州等地。在進至山東臨城後，胡率部回師至蕪湖轉南京整訓。8月，以第七軍第二師、第十五軍第2師擴編為國民革命軍第十九軍。其中第1師，陶鈞任師長；第2師，李宜煊任師長；第3師，鄭重任師長。同月，南京國民黨軍事委員會下令“討伐”唐生智，胡宗鐸率第十九軍向武漢進攻。11月，第十九軍佔據武漢。1928年2月，第十九軍3個師番號該為第五九師、第六十師、第六一師。10月，國民革命軍進行整編，依中央軍番號順序，第十九軍番號為第十六師。以胡宗鐸為師長，程汝懷任副師長。12月，桂係以第七軍、第十九軍及原劉佐龍 第十五軍各一部成立第十八軍，陶鈞任軍長，張義純任副軍長。

第十九軍前身是北伐戰爭粵系軍一部。1930年夏，中原大戰爆發後，蔣介石在津浦路泰安方面吃緊，遂調在廣東的第十九軍第六十師、第1師北上支援。8月。在濟南攻克後，蔣介石將奉命北上的第六十師、第六一師合編組成第十九軍，並任命蔡廷鍇為第十九軍軍長，轄第六十師，蔡廷鍇兼任師長（後沈光漢、陳沛）；轄第六一師，毛維壽任師長；第七八師，區壽年任師長（後文朝籍）。中原大戰結束後，第十九軍南下閩贛地區，先後參加了對中央蘇區和紅一方面軍的多次“圍剿”作戰。 九一八事變後，第十九軍調上海駐防，參加了 一二八事變.淞滬會戰，後因戰爭損失撤出上海。1933年11月，第十九軍因不滿蔣介石的內戰政策，發動了震驚中外的“福建事變”在福州成立了中華共和國人民革命政府，公開反抗蔣介石的內戰政策，遭到蔣介石的殘酷鎮壓。1933年12月，南京政府下令免去蔡廷鍇的軍長職務，第十九軍撤消。