火車向湘西奔去，我住的軟臥有出差的兩個男子，和一個在杭州工作回家鄉的一個年輕漂亮的已婚女子，我就住在她的上層。女孩是做家電業務，一路跟對面做建築的中年男子聊天，大部分是在說買房的問題，一般人買房還是頂困難的，尤其近年的房價飆升太厲害。我一直沒和他們打交道，一路看我的書，一本寫安徽人的旅遊書。約七點多吃完表弟準備的蝦餃晚餐，就上床躺著，繼續看了一會兒書，大約十點多就迷迷糊糊睡著了。清晨六點多就醒了，兩個男子已在凌晨下車了，女孩在我起身時，正要出去，說了聲再見，就開門下車去了。吃了早點，表弟準備的榴槤酥，已經不酥了，加上泡的五穀粉還是挺豐盛的。這時車停在張家界車站，我多年前來過的地方。

　　約早上十點終於抵達吉首，打了電話給要住的農家楊小姐，她要我去汽車站搭往鳳凰古城的大巴士。照著車站指標去了汽車北站，上車已差不多裝滿了客人，車掌收了十七元票價，不一會兒就開車了。本來在市區行走，漸漸往山裡開去，路況並不很好，但風光還不錯，有山有水，也有稀疏的人家，莊稼田綿延著，這裡應該還算富庶的。過了一個半小時下車，楊小姐叫我先上一路公車再換二路公車，提著箱子的我是艱辛的開始。擁擠的公車，還要換兩段，第二段時她電話沒說清，一直聽成杜甫巷下車，其實她說的是豆腐巷。下車後那四十多歲看起很幹練的楊小姐(也就是老闆娘)已等著了，把我的箱子上肩扛，往山坡走上去。哇！還要爬山，揹背包的我氣喘吁吁的跟上去，約十多分鐘到達了，奔波一路已過午了，我坐下來都說不出話來了。

　　一想到每天要上下陡坡，又有股無奈，都到這上面來，難道再下去到處找旅館?於是就決定住下，楊小姐先弄飯給我吃，一面特別把她女兒的房間整理出來，因兒女都在外求學。這房間算我一天五十，三天給了一百五十。不過我才吃一碗小米粥和用了她的炒韭菜，另一盤是炒豆夾肉片，辣到無法下口。下午就嘗試從後山下去，那才是古城所在，後山更陡也要走二十分鐘，經過沈從文的墓地。約略介紹一下這位湘西名人，他寫的邊城是離古城遠一點的茶峒，現在已改成邊城，比較靠近重慶了。他在鳳凰度過童年到青少年，就出去打拼，才小學畢業卻能寫出很多傳世作品，當然靠後天的努力。他去世後把骨灰一部分放在大石頭下，一部分灑入沱江。石碑上寫著"一個士兵不要戰死沙場便是回故鄉"。下了階梯就到沱江邊上了，那裏有一群車夫，可以把人拉到靠古城區。主要我是要先去買回程票，一直想該去河肥轉黃山，還是先回上海休息再出發。最終決定先回上海，因為上海有直達黃山的火車，我不必在中間轉來轉去，那時只用背包就省事些，可丟掉那口礙事的箱子。在售票點買到硬臥下舖的車票，心定了，就好好度過這三天的旅程。

　　大致在城區逛了一下，吊腳樓、翹屋簷、古舊的青石板街道，還有沱江的遊船....吃了一碗街邊的小吃，煎小馬鈴薯，很香不過還是鹹。照相照到沒電了，只得回去，何況晚了山路難行。這裡另外住了兩個互相熟識的廣東人，一個是大學男生叫阿雄，一個是時髦的上班族叫阿玲。一起吃了很辣的晚飯，只有阿玲受得了，我們兩個都辣到不行，阿雄去倒水來卻是熱的。只吃了半碗飯，因為馬鈴薯已讓我半飽了。我泡了台灣帶去的綠茶，在農家自設的茶舍裡喝，大家都很喜歡，阿玲來過台灣，只較記得101和中正紀念堂。我說自由行了，你們可以來找我。喝完茶兩個人一起下去參加篝火的行程，雖邀我一起，一天下來太累人了，我則和老闆娘一起喝茶聊天，直到蚊子不停叮咬才進屋去。

　　他們倆好像十點多才回來，有伴比較不危險。阿玲前一晚在城裡住，說夜店吵到不能睡覺，才到阿雄住的這農家來。我寫寫日記，也沒什麼其它的事，已經躺在床上了。農家有電視，但是只能放錄影帶，一直撥放有關佛學或子弟規範的東西，老闆會畫畫、寫字，也農作，是個老實人，牆上掛有傳統國畫，行草書倒寫得不錯。山上夜裡蚊子很多，房門一般不能開，電視一再播放同樣的東西，第一天晚上感覺好像有些無聊，早知道跟他們一起出門。不過也發覺旅遊以後，變得早睡早起了。

　　早上八點就下到古城，沱江的霧氣未散，看起來很有氣份，讓人想起；煙波江上使人愁的詩句。那水墨般的畫面，真教人印象深刻，可惜霧氣很快就散去。知道今天一定很熱，因為有句老話；霧濃曬死鬼，是連鬼都會曬死的大晴天。我正到處趴趴走，卻聽到了講閩南語的一群人，原來是台灣團。我說我一個人來，他們幫我拍了幾張照片，說我一個人沒辦法照自己，又稱我勇敢，應該至少邀一個伴。我說沒那麼剛好的事，我不怕的，便互道再見。又去拍一些洗衣服、洗菜、賣東西的人等日常生活的照片。還有修繕過的北門和東門，沿著城牆走了一圈，當時是漢、苗的戰爭，後來有生苗跟熟苗的爭鬥，沿山上的南長城沒上去。

　　很快已屆中午，熱得不得了，去小店吃了一碗涼麵，說好不要辣椒，卻還是有辣味又鹹，只好跟他們買一瓶水喝，早上帶的水早喝光了。坐在古城橋洞裡，聽人唱歌，看起來是大學生趁此賣唱，可點歌也可以隨意給錢。旁邊卻坐了賣花、賣蝦米的老婦人，很不協調的畫面。洞裡很涼快，坐在對面聽歌都不想走了。偶而聽到哨子聲，原來是拉垃圾的老伯要過，教人讓路。唱歌的沒受影響，一首一首往下唱，唱得還真的不錯聽。沒有零票，不然會給錢，既不給錢還是回去吧!於是往山邊走去，很多人去看沈從文的墓，墓上面有一個小洞口叫"聽泉"，那股洞口吹出來的涼風，比冷氣還受用。索性跟著很多人一樣坐下來，吹冷風休息一下。

　　到下午兩點才上去農家，跟老闆聊了一些台灣的現況，他們對台灣還是陌生的，只知道普及教育做得很好，還稱讚錄影帶有很多教人為善及醫學方面的知識。他們養了一群兔子，那隻母兔老跟著老闆，還喜歡咬他。不久老闆娘回來，買了一堆水蜜桃回來，都是一些貨底，一斤才一塊錢，不停的叫我吃，後來共吃了五個，晚飯都吃不太下。一個農家爺爺的朋友來還書，對台灣也很有興趣，問了很多有關台灣的資訊，76歲的他說有生之年會來觀光的。

　　後來和那位長輩一起在家吃晚飯，他一直在廣州那邊當兵所以也怕辣，老闆娘說不辣她不會燒。我想下去拍夜景，老伯自動要當我嚮導，陪我一起下去。他說當年因為媽媽老了，所以放棄升遷的機會回鄉來了，現在靠每個月退休俸，過得逍遙自在，兒女也都成家立業了。這個嚮導太盡職了，非要帶我走遍大街小巷，他認為好的景點，一直逛到最邊上的鳳凰廣場。已經都快九點了，他還說送我回入山口，我說不用了，趕緊往家的方向去。還好老闆娘說八點半就會幫我打開路燈，其實有的地方燈被樹遮住了，腳很酸，走得我戰戰兢兢又想快一點真累壞了。飆了一身汗，趕緊去洗澡，有一隻蚊子卻不停攻擊我。兩個廣東人比我晚回來，他們明天參加當地的團去張家界，一早就要走了，後來互留了電話。

　　第二天清早我看到他們的行程，有經過芙蓉鎮。突然想去芙蓉鎮，打電話去給負責人，他說芙蓉鎮的團比較遠已出發了，我說那麼搭他們的車。不管怎麼樣，就跟他們下去等車。後來他們開小車來載去汽車站，因為他那車都是各個旅行團包滿了，只好幫我安排一輛比較破的車，也是去張家界的大巴士。到張家界的票是65元，她算我50元，其實差一個半小時就到張家界了。八點45分出發，因坐在有太陽這邊，雖有窗簾仍熱得不得了。而且開始胃痛，大概這幾餐吃辣的關係。胸口也很悶，幾乎要呼吸不過來，懷疑是幽閉恐懼症。又想是不是原車回去，頂多付一些車費，一直沒快到的跡象讓我有些著急，因為真的中午12點才到芙蓉鎮。反正就下去了，他們把我丟在芙蓉鎮的汽車站，說那裡有公車去。

　　到汽車站問公車在哪裡上，她們說就路口那一輛，那是一輛七人座的破車，前面還多放一個長條椅，上車要自己關門。第一次坐到這種公車，而且隨招隨停，一個人兩塊錢。司機穿短褲拖鞋，沿路開窗跟路人聊天，應該街上都是熟人。十分鐘後停在售票口，花了六十元門票，有個土家族的小姐穿著傳統服講解。同行的有台灣口音的兩個老伯，和他們的一個導遊小姐。比較活躍那個說他是在美國住了五十年的台灣人，一副很驕傲的樣子。這一區是芙蓉鎮的精華，有不少古老的建築群。首先是看土司的房子，聽說當年被土匪佔據過，裡面呈設老舊又髒。印象比較深刻是那座瀑布，小姐說得過火，說可比擬黃果樹大瀑布，我曾去過黃果樹簡直差多了，走過水簾洞真是涼快。中心街臨崖邊，倒是蠻震撼的，拍了好些照片。下面當然是一條悠悠河水，有水好養人，有山有水又有古建築，規模小而巧當然沒有鳳凰城大氣。

　　到他們的博物館，有一個雕龍畫棟的龍柱，她們說是天下第一柱，北京有兩座，他這裡就保存一座，用玻璃罩住，看不太出來怎麼會這麼出名。街道一路是階梯，倒有九份的味道，不過做生意的大陽傘五顏六色的搭在門口，實在不好看。因當年劉曉慶拍的電影而風靡一時，現在顯然已沒落，看不到什麼人潮，大概也不是假日的關係。去嘗了它有名的米豆腐，軟嫩嫩還不錯，另外看手抓餅也叫了一份，在台灣倒沒吃過，裡面也是包蛋，兩樣難得都不鹹。

　　吃飽後，一路往上爬，還看到一口老古井，有人在洗衣服。爬到頂就是下車的地方，再往上走可以拍到整群的屋頂，隱在山林裡，橫側就沿街道走上去拍。突然響起悶雷，怕下雨就走回售票處，正好有公車在那兒休息，就上了車。一路又回到汽車站，才兩點多，總共才花了兩個小時在鎮上。沿途出來有看到其它古建築，沒叫他停車，想起來有些可惜。怕下雷雨不方便，還很長的路要趕回去。也看到去王村的中巴汽車，聽阿雄說說王村古鎮保持得很完整，誰知道還要多久路程?等車的當兒，在汽車候車室坐，卻髒亂不堪，又有人在打麻將。電視牆在演電影，賣票兼小賣部的中年人緊盯電視瞧。外面寫著免費候車室，是有一部大電扇在運轉。停車場一部部中巴空車等著載客，看起來真是蕭條。

　　等了一會兒回吉首的中巴車是來了，卻遲遲不開因為客人太少，一直到三點二十才走。又熱又累昏昏沉沉的睡著了，起來時顯然下過雨，地上濕濕的。五點多到了吉首，剛好也停在汽車總站，去買了鳳凰的票，上了大巴士，又搖搖晃晃往山上開。沿著沱江下游，江邊有許多戲水的村人，男的無論大小都脫光，女的才穿平常衣服下水消暑氣。到鳳凰後搭一路車到東華門下，那夜熱心的老伯帶我走透透，已經有些許概念。走入古城去吃晚飯，叫了一籠小籠包卻不給水，乾吞的兩個很難受，要了幾次水都不理，只好打包出來買水喝。

　　坐在沱江邊，本來想等天黑再拍幾張夜景，因第二天就要離開了。又怕那段陡坡天黑難走，還是打消拍夜景，走回到山下。其實也八點了，打電話上去請他們開路燈，這回就慢慢走。因為去芙蓉得大巴車上，曾發生的恐慌症，很怕心臟是不是有問題，還自我期許，要死就回台灣死，真是想太多了，多半是太緊張自己想像出來的。上去他們才在吃晚飯，我說吃過了，就去洗澡。整理行李時發現昨天買了四個水蜜桃，沒帶出去吃，真是失策。

    　半夢半醒之間，好像淅瀝瀝的下了一夜的雨，六點半起來果然是下過雨了。跟老闆娘清飯錢，第一餐不算，就算兩個晚飯是三十元。泡了杯麥片坐在廊下，胃還是悶悶的很不舒服，問了老闆娘有沒有胃藥，她說下去她媽媽那邊找。因為十一點多吉首的火車，我八點半一定得下去，後來老闆找出三顆讓我服下，雨又開始下大起來。時間已到了，老闆娘大概因雨太大回不來，老闆拿著傘抱著我的箱子，我跟著他踩踏著泥水流走下去，我請他用提的他說怕箱子淋到雨，真是太敦厚的老實了。二路車正好來了，他讓我先上車，再把箱子放上車來。跟他揮揮手道再見，其實也知道可能不會再見面了。

　　坐上二路車，人越來越多，為了護箱子只能擠在人群裡。東華門下車得換一路公車，傾盆大雨下不停，有人來招攬客人，到汽車站只要五元。我當然二話不說，就上吧 !四個人都招齊了，就順利到了巴士總站，結果我只有一百元的，他找不開，索性免了我的車錢。上了去吉首的車，正式跟秀美的古城說再見了，我將會思念這裡的一切。到了吉首卻在汽車南站(來的時候在北站，火車站旁)，司機問有多少人去火車站，有一半以上，他說一人一元，他又開出站載我們到火車站附近。我這就要回上海休息再出發了。

有名的吊腳樓，一樓本來是關牲畜的，現在是炙手可熱的黃金店面。

碼頭邊等著擺渡的遊船

垂柳下的沱江

船搖過虹橋

假裝一下苗族美少女呼喚情郎

如霧似幻的水墨畫

清晨的霧氣罩染在沱江上　煙波江上使人愁

橋上賣蝦米和賣水蜜桃的婦人

酒吧的外牆

洗菜洗衣的婦女　一般生活寫照

街頭賣藝的樂團唱得挺有水準約聽了一個小時　在城門洞裡比較陰涼

招攬遊船的婦人玩著手機遊戲

人家也想看看姑娘在玩什麼遊戲　賣蝦米的老婦與姑娘

較接近徽式建築　最後這張是北城門

我住的農家自蓋茶舍，一壺茶每人十塊錢，可以坐一個下午。吃農家飯每人十五元。

我住的農家種有葡萄和水蜜桃都還沒成熟

沱江夜景

氣勢磅礡的瀑布區

蓋在懸崖上的古鎮

很想靜靜的坐在這裡，度過悠閒的午後，無奈只是一個過客....

芙蓉鎮古街上