藍迪是土生土長, 美國南方, 路易斯安那州, 紐奧爾良的居民. 通信網路架設的承包商, 太太是專業護士.

2005年的卡崔娜颱風, 造成美國南部1,836人死亡, 與1,250億美元的損失. 其中災害最慘烈的是紐奧爾良, 堤防潰敗, 幾乎水淹整個城市.

颱風登陸之前, 藍迪收拾了重要隨身物品, 等太太晚上下班後, 他開車, 加一輛拖車, 去安養院接他74歲的父親, 與附近住家, 他太太的伯父, 還有他女兒一家人, 與4隻狗, 開始逃難. 因為他與他太太都是屬於都會型工作者, 他選擇前往田納西州的曼菲斯, 兩地開高速公路約4小時.

藍迪特別選擇可以接納寵物的旅館. 很快的, 那家旅館就擠爆了從紐奧爾良逃難來的人. 週六早上, 電台打電話來訪問旅館主人關於住宿的狀況. 因為藍迪算是最早逃到曼菲斯的民眾之一, 他暫時在旅館大廳調度各項慈善團體捐贈物資. 主持人就順便訪問他這個災民. 結果發現藍迪的表達清楚, 口條流利, 對事情的看法頗為客觀公正. 於是電台跟他保持聯絡, 在適當時機跟他空中連線, 除了聊了災後重建, 也聊了很多私人的感受, 引起廣大聽眾的共鳴.

當藍迪一家人來到曼菲斯, 他們都不知道會停留多久. 首先, 他很快得知在紐奧爾良房子的狀況. 他自己的房子屋頂全被吹走, 籬笆倒塌, 屋內傢俱泡水, 全都無法使用. 他父親的家, 也是他小時候成長的家, 倒是損壞極小. 另外, 他女兒的家全毀.

因此, 他的女兒, 女婿與孫子到了曼菲斯後, 很快找到工作, 準備在此落地生根. 藍迪的太太也拿到田納西州的護士執照, 在醫院找到工作, 也很想在曼菲斯定居下來. 藍迪到了曼菲斯, 馬上通知上游聯邦承包商, 如果附近有工作, 請轉介給他. 但是, 有一件事很確定, 他想要再回去紐奧爾良.

到了當年11月底, 藍迪就回到紐奧爾良了. 他太太也請假跟他回去一陣子, 隨後, 又回去曼菲斯工作. 那時候, 紐奧爾良的積水已退, 但整個城市滿目瘡痍, 百廢待興. 他首先連絡保險公司來估算賠償, 過程很緩慢. 其次, 房屋重建, 大家都在搶承包商與工人, 一切急不來.

藍迪一開始住在老家, 也有接到當地的工作. 後來美國救災與重建總署, 借他一輛內含傢俱洗手間床鋪的拖車, 放在自家庭院, 要他自行監工房屋重建. 他本身的工作日益增多, 其實不太有時間來監工, 不過事情開始有了進展, 令人欣慰.

就像春天裡的秋意, 來的不是時候. 才分隔兩地沒多久, 他太太在曼菲斯就傳出新戀情. 他痛心, 與感傷, 要他太太做出決定. 他太太決定跟新的愛人住在一起. 藍迪那時候在紐奧爾良公私兩頭忙, 無暇兼顧在曼菲斯的狀況, 只能獨自黯然神傷.

另外, 他女兒的身體不適, 驗出是腦部長了腫瘤, 全家人驚慌無助, 幸好, 開刀取出檢驗後是良性, 生活再度回到常軌.

因為多次與電台的連線聊天, 藍迪也算是小有名氣. 他在郵局設立了一個信箱, 很多聽眾寫信鼓勵, 互動, 寄小禮物, 小額捐款, 他都欣然接受.

隔年2006年的夏天, 房屋的重建緊鑼密鼓, 藍迪自身的工作滿檔, 幾乎天天加班, 這時候, 傳來另一個好消息, 他的太太要求回來跟他破鏡重圓. 他二話不說的原諒她, 歡迎她回到紐奧爾良, 回到他們的老家. 從此以後, 他們更加親密, 更加相愛.

之後, 房子重建好了, 重新購置新的傢俱與電器用品. 因為工作機會增加, 他的所得也跟著水漲船高. 之後, 幾乎每年都會安排一次國內外旅遊, 夫妻倆快樂似神仙.

2009-10年美式足球, 紐奧爾良聖徒隊贏得首座超級杯, 全城歡喜若狂, 大大的提升了居民的士氣.

事情到了2020年有一番新的局面, COVID-19疫情的肆虐, 南方大城紐奧爾良也是重災區, 當地疫苗接種率低, 疫情日久不見和緩. 他太太在醫院每天超時工作, 周遭附近很多認識的朋友因病過世, 在在都令人吁噓長嘆.

然後, 今天8月底的強烈颱風, 艾達, 襲擊美國南部, 紐奧爾良再度首當其衝. 這次雖然沒有淹大水, 但大部分的電線被吹斷, 造成大面積的停電. 家戶如果要正常生活, 就要使用發電機, 藍迪家每天光是汽油的開銷就要60美元, 以保持家裡冰箱與冷氣的正常運作. 真的很讓人洩氣無奈啊, 他哀嘆的說.

不過, 電力設備正搶修中, 遲早會恢復供電. 另外, 因為疫情上升, 也催出另一波的疫苗接種潮, 事情也是朝向正面發展. 藍迪家在紐奧爾良的展望漸露曙光.

藍迪的故事在電台的追蹤下, 讓我們繼續關心下去.