斑竹又叫 “ 湘妃竹 ” 。它有著一個很淒美的故事。

傳說湖南九嶷山上有九條惡龍，住在九座岩洞裡，經常到湘江來戲水玩樂，以致洪水暴漲氾瀾，百姓受苦。舜帝愛民心切，趕去除害，勞累病死。舜帝病逝之後，葬在蒼梧，湘江的父老鄉親們為了感激舜帝的厚恩，特地為他修了一座珍珠墓。

舜帝的妃子娥皇和女英跋山涉水，到南方湘江去尋找丈夫，發現的卻是墓地。於是，兩人相擁傷心痛哭了九天九夜，終於哭死了，血淚沾竹，淚痕成斑，化為斑竹，她們從此成了湘水之神，雲紋紫斑的竹子從此叫做湘妃竹。

湘妃竹即九疑斑竹,亦稱淚竹，湖南特產，出於君山和九嶷山，是一種馳名中外的稀有珍貴竹種。湘妃竹的表皮,有非常逼真的淚痕，外形呈棕黑或紫褐色。

斑竹特有的斑點就是第一次發笋后長出来的，一圈圈紫色的花纹，好像一滴滴淚珠。令人奇怪的是，倘若将斑竹移栽别處，第二年斑跡就會消失得無影無踪，它的怪在於如果再將這株竹子移回君山，下一年又是斑痕累累的了。

從生物學的觀點來看，斑竹的花纹是真菌腐蝕幼竹而成的，是君山特殊地理環境的產物。

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