台灣的夏天悶得讓人無法忍受，雨要下不下的卡在空氣裡，滿是樹的校園隱藏著上千隻求偶的蟬咿呀咿呀的叫著。

我們就是要在這樣的時節裡衝刺課業，畢業，然後聯考。

讓人不爽的事物統統硬揉在一起，成了一大坨泥巴球包著所有老師與考生，眼睛被爛泥矇住，撥也撥不開，所以大家只能拚命盲目的衝，希望到最後衝破泥巴球時也順便衝到功成名就。

我茫然地看著台上老師，像是壞掉的留聲機般不斷重複播放著同樣的重點，同樣的考題，無限延音。

「三年一班，鄭希彥。」
「三年一班，湯啟進。」
「三年一班，林敬超。」
「二年五班，李曜行。」
「二年五班，林博助。」
「一年三班，謝志昇。」
「一年三班，黃正翰。」

教官的傳詔透過校園廣播清晰的傳出，回音塞滿了校園裡每個陰暗的角落。
不得不說，教官救了我，我上課上得快吐了。
我與我的狐群狗黨們，不乖也不壞，有點像是學校的疹子有點癢但也不到痛。
到教官室坐坐是家常便飯，反正天氣這麼熱有冷氣吹也不錯。
七個男生浩浩蕩蕩往教官室走去。
不過，遠看教官的臉色，好像剛剛有人逼她吃掉一坨大便。
情況不妙。

我們駝背地站在訓導處的門口，心裡想著裡面冷氣的溫度。

「統統給我站好!!」憤怒的聲音從小個子女教官的身體中爆裂出來。

聽她這口氣，想必那坨大便不太好吃。

「剛開學的時候，我是怎麼說的，你們沒事要來教官室聊天吹冷氣，我很歡迎。為什麼你們一定要在外面惹是生非，然後變成是我叫你們過來，我叫你們過來不會有好事啊。」

「報告教官，我們不過是一群熱血加油職棒的優秀青年，沒有惹是生非。」鄭希彥搞笑的，用軍人的方式立正站好，還敬了個禮。

「少跟我油嘴滑舌。」
「穿著制服跟別人打群架，都登上報紙了，不是惹是生非是什麼？你們這樣，不但丟你們爸媽的臉，還丟竹東高中的臉。」

我敢發誓，那場比賽的球員一定嗑了什麼，他們爛透了。
我說，他們爛透了。
好好一個決勝二壘安打，就這麼被搞砸了。

「好啦，教官，我們下次去球場的時候，穿實驗中學的制服啦。」阿彥開始用撒嬌的口氣。

教官白了阿彥一眼，可是兇勁少些。

「還搞笑啊，鄭希彥。」

「來，你們說，我該拿你們怎麼辦？」她將雙手叉在胸前，來來回回走著。

這個鄭希彥，對母的不管老少都有一套。
靠他，搞不好又能特赦。
可是——
我錯了。

放學後我們七個男生在學校後門的大榕樹下喇賽。
黃昏，橘黃的夕陽從樹葉空隙間落下，混在菸霧裡。

七個男生人手一根菸，或坐或站，聊些不著邊際的話。這是我們最愛做的事，悠悠哉哉，好像上課的目的就是為了放學後在榕樹下的這段時光。

「媽的，教官這次也太狠了吧，直接就記大過。」阿彥靠在樹下，吐了口菸說，淺咖啡色的頭髮隨性地亂翹，阿彥也不去梳理，一些淺淺的雀斑灑在他臉頰兩側。

阿彥長著一張令人嫉妒的臉，堅挺的鼻子，深邃的五官，活脫脫就是從外國雜誌內頁走出來的模特兒。

「記了就記了，不然怎麼辦。」超人散發著某種類似母性光輝的東西說。

他老是在安撫阿彥，不知道他自己有沒有發覺。
我也跟著超人安撫阿彥，反正再一年就畢業了，小心一點就好。
畢業跟讀好書好像是件必須要完成的事。
我讀好了，但是之後呢……？
我還不知道。

「幹，第二個大過了。」博助將菸吸進肺裡，好像那口菸有五十公斤。

他永遠都有塊小烏雲黏在他頭頂上方不遠處，好像他們是打娘胎一起出來的。

「幹，第二個大過了。」黃正翰這個小胖學弟，嘲弄的複誦他的話。他老愛這樣作弄別人。

「完蛋了，要被退學了。」
「完蛋了，要被退學了。」
「你很煩欸，小學生喔。」
「你很煩欸，小學生喔。」
「靠。」博助有點生氣了。
「靠。」
「媽的，我雞雞很小。」
「唉唷！學長，這個說出來不好吧。」

除了博助，眾人一陣哄堂大笑。

尷尬的又吸了口菸，又直又毛燥的頭髮讓他此刻看起來更窘。
他皮膚細白，肩膀很窄，「壯」這個形容詞這輩子大概都不會用在他身上了，而且常常怕這個怕那個的。　

這時候阿彥女的朋友黃芸晴和她學妹從後門走出來，似乎是想和阿彥一起回家。

黃芸晴可算是我們竹東的校花。
小芸有雙漂亮的杏眼，很瘦很瘦，但卻有種病態的美感。
一頭及肩的烏黑長髮更增添了幾分神秘，和讓人打心底升起想照顧她的念頭。
鄭希彥，我兄弟，十八歲，功課不好，身高也還好，除此之外，還是個大帥哥。
光靠這點，就把我打趴在地上。

「阿彥，你今天要跟我一起回家嗎？」小芸手拿著樂器盒，睜著一雙大眼說。

「痾……我……應該不會吧！」阿彥看了看我。
我看了看他。
我們剛剛才約好待會要一起去廟口吃飯。

「噢……算了，隨便！」小芸撇嘴，又失望又有些生氣的瞪了阿彥一眼。

「齁～好啦好啦～妳今天先回去嘛～好嗎？」阿彥拿出柔情攻勢。

阿彥常常把女朋友供在家裡，到處在外面泡妞，真的很懷疑，他到底交女朋友幹嘛，有些多此一舉，沒有女朋友，才能更肆無忌憚的亂搞，不是嗎？

但每次我問他，他總是擺副「孩子，你有天會懂得」的表情出來，拍拍我的背，什麼也不說。

老天，我真討厭他這樣。
我也想交女朋友。

我跟阿彥擠在廟口的小吃攤吃米粉，目不轉睛看著職棒的現場轉播，廖敏雄在緊張時刻打出了一支全壘打，主播興奮地高聲叫喊，電視機裡小小的廖敏雄舉著雙手繞著壘包跑回本壘，我們也開心地歡呼。

這時阿彥開口說：「喂，跟你講喔，廖敏雄有來過我家。」

「真的假的？」我差點成為死於貢丸之手第一人。
「真的啊。」阿彥自信滿滿。
「騙誰啊？他去你家幹嘛？」我有點不敢相信。

可是阿彥沒有答腔。
我正準備繼續追問時，叩機響了，應該是媽媽叫我回家吧。
看了一眼就把它按掉了。

「找我的吧？」阿彥猴急的說。
「幹，找我的啦，煩耶，你自己快去辦一支啦。」阿彥老是把我的號碼給別人，搞得我好像色情仲介。

「然後一天到晚被Call，才不要哩。」阿彥說完就自己跑去結帳了，唉……真是個花花公子。

吃完電視配飯，不抽一根菸就不算吃飽。

畢竟俗話也說，飯後一根菸，快樂似神仙。我可是打頭頂到腳底，再從腳底到頭頂回來，徹徹底底的贊同這句話。

兩個竹東高中的高三生，鄭希彥、湯啟進，名字、學號都大剌剌的繡在胸口，我們就這樣毫不避諱地，在城隍廟前的廣場抽菸。

在這裡出入的人很雜，什麼人都有，蹲在街邊刺著紅龍的流氓，帶孩子出來吃晚餐的父母，來拜拜的奶奶，還有放學後出來閒晃的高中生……。

有兩個穿著新竹女中制服的女學生從我們身旁經過，綁著馬尾的那個，大大的眼睛，皮膚嫩白，發育中的軀體被新竹女中的制服緊緊的包裹住，卻藏不住含苞待放的訊息。

就算交會只有短暫的幾秒鐘，憑我對阿彥的認識，我猜他的雷達早已牢牢鎖定住那個綁馬尾的女生。

果然——

「欸，等我一下。」阿彥瞇著眼，將那女孩從上到下用眼睛吞了下去，然後從容朝小吃攤走去。

透過人潮，我看見他們倆講了幾句後，女生就從書包裡拿出筆在阿彥的手上寫下了幾個數字，阿彥也趁機握住那女生的手，在她手上寫了幾個字後，像隻開屏的孔雀，驕傲的走回來了。

阿彥總是能輕易把到妹，這些女生簡直就像飛蛾撲火嘛，阿彥臉上就大大的寫著火坑這兩個字啊。

「你夠了沒啊？你的名聲夠糟了你知不知道？」基於很小很小的嫉妒，我忍不住訓了幾句。
「交朋友犯法啦？」阿彥扮著鬼臉。
「交朋友不犯法，跟未成年少女上床才是犯法。」真想挫挫這小子的銳氣。
「那是出自於愛，好不好？所以才叫做愛，你知道嗎，做愛。」他跟我抬槓。
「是啦，是啦，然後愛完就把人家甩掉啦。」
「處男嫉妒喔？」
「你媽啦！」這個鄭希彥還真是戳到我的痛處了。

這時，叩機又響。

「誰啊？誰啊？找我的吧！」
「你女朋友啦！」被戳到的痛處還在疼，所以沒好氣的回道。

每個禮拜我都會不定時去教黃芸晴數學，阿彥自己也去過幾次，可是他說她媽媽老是動不動就拿水果進去，害他什麼事都不能做，就懶得去了。

這差事自然就落到了我這個超級好朋友肩上啦。

－摘自《九降風》原著小說